Doanh nhân đấu thầu Nhà xuất bản Tribune định giữ một số giấy tờ, bán phần còn lại

Stewart Bainum quan tâm đến The Baltimore Sun và Hansjörg Wyss muốn Chicago Tribune. Bảy tờ báo Tribune khác có thể được bán hết.

Ông trùm khách sạn Maryland Stewart Bainum Jr. và tỷ phú người Thụy Sĩ Hansjörg Wyss dự định tách ra Tribune Publishing nếu giá thầu khó chịu của họ đối với công ty, hiện đã được chính thức hóa, thành công.

Bainum sẽ giữ lại The Baltimore Sun và Wyss the Chicago Tribune. Họ sẽ tìm kiếm người mua địa phương cho bảy bài báo khác của công ty.

Điều đó trái ngược với kế hoạch có khả năng xảy ra của quỹ đầu cơ Alden Global Capital, nếu giá thầu của quỹ này đối với Nhà xuất bản Tribune được chấp nhận. Alden có thể đưa toàn bộ chuỗi vào nhóm 60 tờ báo hàng ngày mà MediaNews Group của họ đã sở hữu.

Chiến lược Bainum-Wyss là được báo cáo ngắn gọn bởi Chicago Tribune vào sáng thứ Hai . Tôi đã độc lập xác nhận tính chính xác của nó với một nguồn thông tin.

Alden có một thỏa thuận dự kiến ​​mua Nhà xuất bản Tribune, với giá 17,25 đô la một cổ phiếu, một đề nghị được chấp nhận bởi một ủy ban giám đốc đặc biệt và dự kiến ​​sẽ đến tay các cổ đông để phê duyệt lần cuối.

Thỏa thuận đó vẫn còn hiệu lực, nhưng Bainum và Wyss, đề xuất 18,50 đô la một cổ phiếu, hiện đã xác nhận tài chính cho lời đề nghị của họ và đã có cơ hội xem sổ sách của công ty.

Họ sẽ trả giá cao hơn nếu họ tiếp tục, và Tribune có lẽ sẽ đề nghị chấp nhận trừ khi Alden đưa ra lời đề nghị.

Trả lại các tờ báo của Tribune về quyền sở hữu địa phương sẽ đại diện cho một cuộc giải cứu khỏi những vết cắt sâu được mong đợi dưới thời Alden, được hoan nghênh nhiệt liệt ở mỗi trong số chín tòa soạn và là một động lực cho sự nghiệp báo chí địa phương.

Tuy nhiên, chiến lược đi kèm với một số khó khăn rõ ràng, nguồn tin am hiểu của tôi thừa nhận.

Bainum và Wyss bày tỏ sự quan tâm đến Orlando Sentinel, South Florida Sun-Sentinel, Hartford Courant và The Morning Call ở Allentown, Pennsylvania. Tuy nhiên, sẽ là một canh bạc nếu trông chờ bất kỳ ai trong số những người cảm thấy này tham gia vào một cuộc mua bán - đặc biệt là trước những thách thức kinh tế khó khăn khi vận hành một tờ báo độc lập có lãi ngày nay.

Một kịch bản khác có thể xảy ra là một số trong số bảy chiếc sẽ bán được, những chiếc khác thì không. Bainum và Wyss có thể đồng ý giữ lại một số hoặc tất cả những thứ không tìm được người mua.

Họ cũng có thể tìm kiếm một chuỗi với tư cách là người mua thay thế cho một số đầu sách. Ví dụ, Hearst kiểm soát hầu hết thị trường Connecticut ngoại trừ Hartford. Các bài báo của Florida sẽ phù hợp với dấu chân khổng lồ mà Gannett đã có ở bang đó, nơi nó sở hữu 19 nhật báo.

Tuy nhiên, có thể có một hoặc hai con chó bị hư hại quá mức làm doanh nghiệp không thể bán được - đặc biệt là New York Daily News, Tribune được mua vào tháng 9 năm 2017 với giá 1 đô la , giả định các khoản nợ phải trả đáng kể và bù đắp các khoản lỗ hoạt động liên tục.

Thách thức thứ hai đối với Bainum, Wyss và các chủ sở hữu địa phương tiềm năng khác là phân cấp các dịch vụ, bao gồm cả việc bán quảng cáo trên toàn quốc, hiện đang hoạt động chung dưới sự bảo trợ của Tribune Publishing.

Đó là một đề xuất tốn kém và tốn thời gian - có thể không dễ thấy đối với những chủ sở hữu giàu có, có tinh thần cộng đồng, những người chưa có kinh nghiệm kinh doanh trong lĩnh vực xuất bản.

Hai nguồn tin mà tôi đã trao đổi cho biết rằng giai đoạn tiếp theo của câu chuyện đang diễn ra - cuộc kiểm tra “thẩm định” của nhóm Bainum đối với Nhà xuất bản Tribune cùng với công việc pháp lý để đưa ra lời đề nghị cuối cùng - sẽ mất ít nhất vài tuần và có thể một tháng hoặc hơn.

Nếu Alden xem xét tăng giá thầu của mình, không có lý do cụ thể nào để quỹ làm như vậy cho đến lúc đó.

Cũng thế, như tôi đã viết tuần trước , nếu Alden chọn không phản đối giá thầu khó chịu, nó có thể ra đi với phần thưởng trị giá 100 triệu đô la cộng với giải khuyến khích cho những gì họ đã đầu tư để tích lũy khoảng một phần ba cổ phiếu của Nhà xuất bản Tribune.

Ở trong một thông cáo báo chí và lá thư gửi nhân viên hôm thứ Hai, Nhà xuất bản Tribune nhấn mạnh rằng còn quá sớm để tính đến một lời đề nghị ràng buộc Bainum-Wyss được đưa ra, chứ chưa nói đến việc được chấp nhận.