Cái graf cho người đọc biết nhà văn đang làm gì

(Shutterstock)

Barney Kilgore cảm thấy mệt mỏi với ngày hôm nay. Anh ấy đã bị ốm của ngày hôm qua. Và vào năm 1941, ông đã có đủ năng lực để làm điều gì đó về nó. “Hôm nay không nhất thiết phải là tin tức,” anh tuyên bố. 'Nếu một ngày là cần thiết, hãy sử dụng ngày chính xác.' Từ bây giờ, ông quyết định, The Wall Street Journal sẽ không sử dụng các từ “hôm nay” và “ngày hôm qua” trong phần dẫn dắt các câu chuyện. Chỉ với một hành động đó, Kilgore, biên tập viên quản lý mới của The Wall Street Journal, đã mở đường cho một cách xử lý tin tức mang tính cách mạng.

Các dạng câu chuyện báo chí, giống như nhiều ý tưởng sáng tạo, thường được liên kết với nơi chúng bắt nguồn hoặc nơi chúng đạt đến đỉnh cao. Đó là lý do tại sao kim tự tháp ngược, được phổ biến bởi các dịch vụ điện báo bắt đầu từ trước Nội chiến Hoa Kỳ, thường được gọi là “câu chuyện của AP” hoặc “cách tiếp cận dịch vụ điện thoại”.

Theo cách tương tự, The Wall Street Journal là nơi có một hình thức được biết đến nhiều nhất với tên gọi “câu chuyện hạt dẻ”, mặc dù nó cũng được xác định là “tính năng tin tức” và “tính năng phân tích”. Điểm nổi bật của thể loại này bao gồm những câu chuyện mang tính giai thoại thu hút người đọc, tiếp theo là các phần xen kẽ giúp khuếch đại luận điểm của câu chuyện và cung cấp sự cân bằng với bằng chứng đưa ra phản bác. Nhưng dấu hiệu chính của nó là việc sử dụng một phần ngữ cảnh, 'nut graf' trong biệt ngữ của tòa soạn. Giờ đây, các tờ báo và tạp chí trên khắp thế giới xuất bản các câu chuyện theo hình thức nhấn mạnh sự giải thích qua thông tin và hiểu biết qua kiến ​​thức. Các trang tin tức trực tuyến cũng dựa vào hình thức này.

Cái graf cho người đọc biết nhà văn đang làm gì; nó hứa hẹn về nội dung và thông điệp của câu chuyện. Nó được gọi là graf bởi vì, giống như một quả hạch, nó chứa “nhân” hay chủ đề thiết yếu của câu chuyện. Tại The Philadelphia Inquirer, các phóng viên và biên tập viên gọi nó là 'Bạn có thể đã tự hỏi tại sao chúng tôi mời bạn đến bữa tiệc này?' tiết diện.

Graf hạt có một số mục đích:

• Nó biện minh cho câu chuyện bằng cách cho người đọc biết lý do tại sao họ nên quan tâm.
• Nó cung cấp một sự chuyển tiếp từ lời dẫn và giải thích lời dẫn cũng như kết nối của nó với phần còn lại của câu chuyện.
• Nó thường cho người đọc biết tại sao câu chuyện lại hợp thời.
• Nó thường bao gồm tài liệu hỗ trợ giúp người đọc hiểu tại sao câu chuyện lại quan trọng.

Ken Wells, một nhà văn và biên tập viên tại The Wall Street Journal, đã mô tả điều thú vị là “một đoạn văn nói lên toàn bộ câu chuyện này là gì và tại sao bạn nên đọc nó. Đó là một lá cờ đối với người đọc, hãy nêu cao câu chuyện: Bạn có thể quyết định tiếp tục hoặc không, nhưng nếu bạn không đọc thêm nữa, bạn sẽ biết câu chuyện đó nói về điều gì. ”

Như tên của nó, hầu hết các grafs hạt đều dài một đoạn. Trong ví dụ sau, Julia Malone, phóng viên quốc gia của Văn phòng Cox Báo chí Washington, bắt đầu câu chuyện của mình về chính trị thùng thịt lợn bằng một trường hợp cụ thể minh họa cách các chính trị gia sử dụng đô la thuế cho các dự án vật nuôi có giá trị đáng ngờ.

Blacksburg, Va. - Nhìn ra một ngọn núi cao, các đội xây dựng xuyên qua đá rắn theo lịch trình gấp rút 20 giờ một ngày để xây dựng hai dặm đầu tiên của đường cao tốc, trong vài năm tới, sẽ chỉ dẫn đến một quay lại. - Tạp chí Atlanta-Hiến pháp

Malone sau đó ngay lập tức cung cấp bối cảnh cho cảnh này và giải câu đố về con đường cao tốc dài hai dặm.

Nhưng đối với những người quảng bá ở thị trấn đại học Appalachian này, đó là điều không mấy quan tâm. Được mệnh danh là “Con đường thông minh” và được thiết kế để đóng vai trò là một địa điểm nghiên cứu công nghệ cao, dự án liên bang-bang này cho thấy cách một chút “thịt lợn” được đưa vào hóa đơn giao thông liên bang có thể mua được cả một con lợn cho một cộng đồng.

Một cách khôn ngoan, Malone không khiến những độc giả hấp dẫn của cô ấy phải chờ đợi lâu hơn để tìm hiểu nội dung câu chuyện là gì và tại sao họ nên đọc nó. The nut graf đã hoàn thành công việc của mình: cung cấp cho người đọc đủ thông tin sớm để biết câu chuyện đang hướng đến đâu để họ có thể quyết định xem họ có muốn tiếp tục đọc hay không.

Các phóng viên tân binh cũng có thể sử dụng hình thức graf hạt để có hiệu quả tốt. Jeremy Schwartz, một sinh viên báo cáo tại Viện Poynter, đã sử dụng hai đoạn họa tiết ngắn để bắt đầu câu chuyện của mình về vấn đề những người cao tuổi ở một khu phố ở St.Petersburg đang gặp phải với Super Soakers, súng nước quá khổ được sử dụng bởi trẻ em địa phương.

Trong phần dẫn dắt của mình, Schwartz đã mô tả cách Avita Berry, 62 tuổi, nhìn những người ngồi trong ô tô “thả mình ra ngoài với những dòng nước dày, khiến bất cứ ai không may mắn lọt vào tầm ngắm”, và Annie Lee, 72 tuổi, đã nhìn thấy một nhóm trước thiếu niên nổ súng bằng súng nước lớn chứa đầy thuốc tẩy, 'đủ mạnh để biến cỏ của cô ấy thành màu trắng.'

Sau đó, đã đến lúc lùi lại các trường hợp cụ thể và gợi ý cho người đọc về toàn bộ câu chuyện:

Berry và Lee là nạn nhân của một loại vũ khí đô thị mới ở Nam St.Petersburg: Súng nước Super Soaker - súng bắn nước neon hình bong bóng, công suất lớn, có thể kéo dài tới 3 feet và chứa tới 2 gallon nước. Họ kể những câu chuyện về những khẩu súng chứa đầy thuốc tẩy, ớt cay và thậm chí là tỏi và nói rằng những thanh niên hàng xóm đã đưa trò chơi này đi quá xa. Người dân, nhà bán lẻ địa phương và cảnh sát cho biết mùa hè năm nay đã chứng kiến ​​sự bùng nổ của việc sử dụng Super Soaker ở South Side.

Đầu tiên, Schwartz xác định những người phụ nữ trong vai chính là đại diện của một nhóm lớn hơn: những người dân khu phố trở thành nạn nhân của súng nước Super Soaker. Sau đó, anh đoán trước câu hỏi của độc giả bằng cách mô tả ngay các vũ khí, sử dụng các chi tiết vẽ nên một bức tranh sống động và cung cấp thông tin ghi công để độc giả có thể đánh giá độ tin cậy của khẳng định. Nut grafs thường sử dụng ngôn ngữ tóm tắt để tập hợp các sự kiện khác nhau lại với nhau để tiết lộ các xu hướng hoặc các tình huống dài hạn. “Họ kể những câu chuyện về” những ví dụ cụ thể - “những khẩu súng chứa đầy thuốc tẩy, hạt tiêu và thậm chí là tỏi” - để truyền đạt một xu hướng mất kiểm soát.

Tóm tắt nội dung có thể dài hơn một đoạn nhưng trong một câu chuyện thời sự, tôi lập luận rằng chúng không được dài hơn hai hoặc ba đoạn. Còn lâu hơn thế, và câu chuyện có thể sa lầy.

Thay vào đó, điều người viết cần làm là dự đoán phản ứng của người đọc, từng bước trên đường đi. Đó là nơi mà mô hình hạt đi vào, lùi lại từ trường hợp hoặc cảnh hoặc người riêng lẻ để hiển thị vị trí của nó phù hợp với một bức tranh lớn hơn. Như Jack Hart, biên tập viên và huấn luyện viên viết văn tại The Oregonian, đã mô tả rất hay, nut graf là “một câu nói cốt lõi trả lời câu hỏi cơ bản ẩn sâu trong tâm trí mỗi độc giả:“ Tại sao tôi phải bận tâm với câu chuyện này? ”

Báo cáo xu hướng: Giải mã một câu chuyện về Nut Graf

Dạng graf lý tưởng cho các câu chuyện báo cáo xu hướng. Vào những năm 1990 khi tôi đưa tin về các vấn đề gia đình ở Washington cho tờ báo Knight Ridder, tôi đã dựa vào đó để viết một câu chuyện về sự gia tăng đáng báo động của những người ăn kiêng ở độ tuổi mười mấy.

Trong câu chuyện này, phần dẫn dắt giai thoại gồm hai đoạn được thiết kế để thu hút sự quan tâm của người đọc: “Này, tôi tưởng đó là câu chuyện về một người phụ nữ ăn kiêng, nhưng thực ra, đó là câu chuyện về một đứa trẻ bị sụt cân đến mức đáng báo động. Những gì đang xảy ra ở đây?'

Tiếp theo ngay sau đó là ba đoạn văn - đoạn văn đáng chú ý - lùi lại và mô tả xu hướng được minh họa bởi phần dẫn đầu.

Sau phần dẫn dắt và phần tóm tắt, câu chuyện bao gồm các phần xen kẽ, tất cả đều được thiết kế để đơn giản hóa trọng tâm của câu chuyện.

Phần 1: Trích dẫn từ các chuyên gia hỗ trợ luận điểm của câu chuyện và chứng minh rằng đây không chỉ là ý kiến ​​của phóng viên mà là ý kiến ​​được hỗ trợ bởi các nguồn có thẩm quyền.

Phần 2: Câu chuyện bây giờ cung cấp sự cân bằng bằng cách giới thiệu một phần đối lập giữa vấn đề ăn kiêng của trẻ em với vấn đề thực tế là béo phì ở thanh niên Mỹ.

Phần 3: Đoạn này trở lại chủ đề chính của câu chuyện. Nó củng cố luận điểm bằng cách trích dẫn các bằng chứng y tế và các chuyên gia. Câu cuối cùng cung cấp sự chuyển tiếp sang phần tiếp theo.

Phần 4: Phần sau đây khuếch đại graf đai ốc. Với số liệu thống kê được rút ra từ một nghiên cứu y khoa, nó cho người đọc biết về việc ăn kiêng phổ biến trong giới trẻ.

Phần 5: Phần tiếp theo hiển thị một khuôn mặt khác đằng sau những con số. Những câu chuyện về Nut graf không bao giờ nên dựa vào một ví dụ.

Phần 6: Trong hai phần sau, câu chuyện xen kẽ giữa cảnh cận cảnh và cảnh quay rộng. Các ví dụ cụ thể luôn liên quan đến bối cảnh lớn hơn.

Phần 7: Câu chuyện đến đầy đủ, trở lại với Sarah, đứa trẻ trong vai chính. Nó tránh được một sai sót phổ biến: giới thiệu một nhân vật trong vai chính, người không bao giờ được nhìn thấy hoặc nghe thấy từ một lần nữa.

Phần 8: Bây giờ vấn đề đã được khám phá đầy đủ, câu chuyện kết thúc với một phần được thiết kế để trả lời câu hỏi trong suy nghĩ của người đọc: 'Có thể làm gì?'

Nhiều phóng viên, cả sinh viên và chuyên gia, gặp khó khăn khi viết một bài báo. Điều đáng chú ý là yêu cầu người viết tóm tắt câu chuyện theo cách có vẻ giống như biên tập. Nó không thể. Tư duy phản biện và phân tích mà biểu mẫu yêu cầu phải được hỗ trợ bởi báo cáo nghiêm ngặt. Nanh hạt tạo ra một trường hợp, nhưng nó phải được hỗ trợ bằng chứng. Câu chuyện về chế độ ăn kiêng trước tuổi vị thành niên dựa trên nhiều cuộc phỏng vấn với trẻ em, cha mẹ, bác sĩ, chuyên gia dinh dưỡng, bác sĩ tâm thần và các chuyên gia y tế khác và nghiên cứu sâu rộng về tài liệu y khoa.

Các biên tập viên tạp chí như Evelynne Kramer, trước đây của Tạp chí Boston Globe mô tả đoạn văn này là “mở khẩu độ”. Là thành viên của thế hệ video, bạn có thể thấy hữu ích khi coi khách hàng tiềm năng của biểu mẫu này như một bản tóm tắt. Graf hạt là một bức ảnh góc rộng.

Chủ đề đã được định nghĩa là 'nghĩa trong một từ.' Trong một câu chuyện về hạt dẻ, đó là ý nghĩa trong một đoạn văn.

William E. Blundell, một cựu nhà văn của Wall Street Journal, người huấn luyện các nhà văn, và người có câu chuyện minh họa cách tiếp cận ở dạng tốt nhất của nó, gọi “tuyên bố chủ đề chính là phần quan trọng nhất trong cách viết mà tôi thực hiện trên bất kỳ câu chuyện nào”.

Phương pháp tiếp cận của Wall Street Journal đã xác định lại tin tức, biến nó từ các sự kiện hoặc hành động xảy ra hôm nay hoặc ngày trước thành các xu hướng hoặc tình huống đã phát triển theo thời gian nhưng điều đó đã không được một phương tiện truyền thông tin tức tập trung vào thời điểm hiện tại chú ý. Quan trọng nhất, các phóng viên của The Wall Street Journal đã tuân theo một quy tắc mới: Viết một câu chuyện khiến độc giả tiếp tục đọc thay vì đưa ra một lý do có sẵn để dừng lại, một lời phàn nàn của các nhà phê bình của kim tự tháp ngược.

Đồng thời, thông tin cơ bản cần có trong mỗi câu chuyện phục vụ chức năng dẫn dắt tóm tắt của kim tự tháp ngược: cung cấp cho người đọc ý chính của câu chuyện. Nếu họ chọn dừng lại, ít nhất họ cũng biết được những nét khái quát của câu chuyện. Tuy nhiên, nếu họ chọn tiếp tục, họ biết rằng họ sẽ được thưởng bằng sự hiểu biết và tận hưởng nhiều hơn nữa.

Một lời cảnh báo về các món ăn vặt từ James B. Stewart, cựu biên tập viên trang nhất của Tạp chí Phố Wall và là nhà văn viết truyện phi hư cấu thành công: Đừng để những tên khốn kiếp kể cho người đọc quá nhiều về câu chuyện khiến họ không có động cơ tiếp tục đọc. Trong cuốn sách của mình, “Theo dõi câu chuyện: Cách viết thành công một tác phẩm phi hư cấu”, Stewart lập luận về những người đầu bếp hoàn thành mục tiêu của thiết bị, bao gồm cả việc “bán” câu chuyện cho người đọc bằng cách truyền tải kịp thời và tầm quan trọng của nó trong khi “giữ gìn từng chút sự hồi hộp và tò mò được trau dồi cẩn thận trong phần dẫn dắt. ” Các nguyên tắc của Stewart để nâng cao hơn là nghiền nát câu chuyện bạn muốn kể bao gồm:

• Đừng bao giờ cho đi cái kết của câu chuyện.
• Dự đoán những câu hỏi mà người đọc có thể hỏi sớm trong một câu chuyện và giải quyết chúng.
• Cung cấp cho người đọc một lý do cụ thể hoặc những lý do để tiếp tục.

Dưới đây là một cách nhanh chóng để tạo ra một thông tin thú vị cho câu chuyện tiếp theo của bạn: Hãy suy nghĩ về câu chuyện đó là gì và tại sao mọi người nên đọc nó - rồi nhập kết luận đó vào một hoặc hai câu.

Các phóng viên có kinh nghiệm cho biết họ cảm thấy hữu ích khi liên tục viết đi viết lại những điều đáng tiếc trong quá trình tường thuật câu chuyện. Làm như vậy có xu hướng để lộ các lỗ hổng sớm hơn trong quá trình này và giúp bạn tránh được quá nhiều các chuyến đi phụ hấp dẫn nhưng mang tính tiếp tuyến.

Phần này được trích từ “Báo cáo & Viết: Kiến thức cơ bản cho thế kỷ 21”.