Đọc nhận xét của Carl Bernstein và Bob Woodward trước Hiệp hội phóng viên Nhà Trắng

Bob Woodward, bên trái, nói chuyện với Carl Bernstein trong Bữa tối của các phóng viên Nhà Trắng ở Washington, Thứ Bảy, ngày 29 tháng 4 năm 2017. (Ảnh AP / Cliff Owen)

Trước khi diễn viên hài Hasan Minhaj đứng dậy để chọc phá đoàn báo chí Nhà Trắng tập hợp vào đêm qua, Bob Woodward và Carl Bernstein đã đứng dậy để ăn mừng điều đó.

Bộ đôi huyền thoại Watergate đã có một bài phát biểu gợi lại phóng sự điều tra của họ về chính quyền Nixon và kêu gọi thế hệ nhà báo hiện nay thực hành đưa tin cẩn thận, kỹ lưỡng và không ngừng về Nhà Trắng hiện tại.

Dưới đây là nhận xét của họ, được phiên âm là đã phân phối:

Carl Bernstein :

Ngay sau khi Richard Nixon từ chức tổng thống, Bob và tôi được hỏi một câu hỏi dài về báo cáo của chúng tôi, chúng tôi đã trả lời bằng một cụm từ ngắn mà chúng tôi đã sử dụng nhiều lần kể từ đó để mô tả báo cáo của chúng tôi về Watergate cũng như mục đích và phương pháp luận của nó. Chúng tôi gọi nó là 'phiên bản tốt nhất có thể đạt được của sự thật.' Phiên bản tốt nhất có thể đạt được của sự thật. Đó là một khái niệm đơn giản cho một điều gì đó rất khó trở thành đúng vì cần rất nhiều nỗ lực, suy nghĩ, sự kiên trì, sự cản trở, loại bỏ hành trang tư tưởng và sự may mắn tuyệt đối cần có, chưa kể đến một số khiêm tốn không tự nhiên.

Cơ bản mọi thứ mà các phóng viên làm để theo đuổi phiên bản tốt nhất của sự thật, trên mọi nhịp độ và nhiệm vụ, là câu hỏi: 'Tin tức là gì?' Điều gì mà chúng ta tin là quan trọng, có liên quan, bị che giấu, có thể, hoặc thậm chí trong tầm nhìn rõ ràng và bị trí tuệ báo chí thông thường hoặc sự khôn ngoan của chính phủ phớt lờ?

Tôi muốn nói rằng câu hỏi “tin tức là gì” càng trở nên phù hợp và cần thiết hơn khi chúng tôi đưa tin về Tổng thống Hoa Kỳ. Richard Nixon đã cố gắng làm cho hành vi của báo chí trở thành vấn đề ở Watergate thay vì hành vi của tổng thống và người của ông.

Trong suốt thời gian chúng tôi đưa tin về Watergate và kể từ đó, tôi và Bob đã học được rất nhiều điều từ nhau về công việc trở thành phóng viên. Hãy để tôi liệt kê ở đây một vài yếu tố chính trong quá trình đào tạo phóng sự của Bernstein từ Woodward. Một: Hầu như không thể tránh khỏi, bí mật của chính phủ là kẻ thù. Đó thường là phần quà về câu chuyện thực có thể là như thế nào. Và khi những lời nói dối phủ nhận sự bí mật, thường có một lộ trình khá tốt ở phía trước của chúng ta. Vâng, theo tiền bạc, nhưng cũng theo sự dối trá.

Hai: Nguồn là con người chúng ta cần lắng nghe và cảm thông và thấu hiểu. Không phải đối tượng hóa chỉ đơn giản là phương tiện để có được một câu chuyện. Chúng ta cần phải quay lại nguồn của mình nhiều lần, nhiều lần. Phiên bản tốt nhất có thể đạt được của sự thật là về ngữ cảnh và sắc thái. Thậm chí còn hơn cả về những sự thật hiện hữu, đơn giản. Sự phát triển và giúp đỡ của Deep Throat, Mark Felt, với tư cách là một nguồn, là một doanh nghiệp sâu sắc về con người. Khi chúng tôi thực hiện cuốn sách thứ hai, “Những ngày cuối cùng”, Woodward đã thực hiện 17 cuộc phỏng vấn với luật sư Nhà Trắng của Richard Nixon.

Yêu cầu liên tục là điều cần thiết. Bạn không bao giờ biết câu chuyện thực sự là gì cho đến khi bạn hoàn thành báo cáo, như Woodward nói. Hết sức, quay đi quay lại các nguồn của chúng tôi. Tự hỏi bản thân về những gì còn thiếu. Giải thích thêm là gì? Chi tiết là gì? Họ nghĩ nó có nghĩa là gì? Giả định của chúng tôi về bức tranh lớn là không đủ. Định kiến ​​của chúng tôi về việc câu chuyện có thể đi đến đâu hầu như luôn khác với cách câu chuyện xuất hiện khi chúng tôi thực hiện xong báo cáo. Tôi không biết câu chuyện nào mà tôi đã làm trong hơn nửa thế kỷ báo cáo kết thúc ở nơi tôi nghĩ khi tôi bắt đầu.

Những người có thông tin mà chúng tôi muốn không nên bị hệ tư tưởng hoặc chính trị của họ làm cho câu chuyện hoặc thành kiến. Hầu hết tất cả các nguồn tin của chúng tôi ở Watergate đều là những người, lúc này hay lúc khác, đã cam kết với Richard Nixon và nhiệm kỳ tổng thống của ông ấy. Báo cáo gia tăng là điều cần thiết. Chúng tôi đã viết hơn 200 câu chuyện trong Watergate. Bất cứ khi nào tôi nói, 'chúng ta hãy đi đến enchilada lớn' hoặc bất cứ điều gì, Bob sẽ nói, 'đây là những gì chúng tôi biết bây giờ và đã sẵn sàng để đưa vào báo cáo.'

Và sau đó, tất yếu, câu chuyện này dẫn đến câu chuyện khác và câu chuyện khác và câu chuyện lớn hơn được mở rộng vì động lực phóng sự này. Phiên bản tốt nhất có thể đạt được của sự thật đã trở nên rõ ràng hơn nhiều lần. Phát triển hơn và dễ hiểu. Chúng tôi là phóng viên. Không phải thẩm phán. Không phải các nhà lập pháp. Những gì chính phủ hoặc công dân hoặc thẩm phán làm với thông tin mà chúng tôi đã phát triển không phải là một phần của quy trình cũng như mục tiêu của chúng tôi.

Công việc của chúng tôi là đưa ra phiên bản sự thật tốt nhất có thể đạt được. Giai đoạn = Stage. Đặc biệt là bây giờ.

Bob Woodward :

Cảm ơn bạn. Tôi rất vinh dự được đứng đây cùng Carl, người đã dạy tôi rất nhiều về nghề báo trong nhiều thập kỷ qua. Như anh ấy nói, báo cáo là về các mối liên hệ giữa con người với nhau, tìm ra những người biết điều gì đang bị che giấu và thiết lập các mối quan hệ tin cậy. Đó là bài học đầu tiên của Carl vào năm 1972.

Anh ta có được danh sách những người từng làm việc tại ủy ban vận động tái tranh cử của Nixon - không có gì đáng ngạc nhiên từ một người bạn gái cũ. Cuối cùng thì anh ấy cũng xấu hổ. Không ai nói chuyện. Carl nói, 'đây là những gì chúng tôi phải làm', khởi chạy hệ thống đi đến nhà của mọi người, gõ cửa khi chúng tôi không có cuộc hẹn.

Thành thật mà nói, những chuyến thăm vào ban đêm là những chuyến thám hiểm câu cá. Thủ đoạn là vào bên trong căn hộ hoặc nhà của ai đó. Bits và miếng đã đến. Chúng tôi đã có lúc thấy sợ hãi. Chúng tôi đã nghe nói về việc tiêu hủy tài liệu. Một cuộc dọn dẹp nhà cửa hoành tráng tại ủy ban tái tranh cử Nixon. Một dấu vết tiền bạc. Một sự che đậy có tổ chức, được tài trợ tốt. Clark MacGregor, giám đốc chiến dịch của Nixon, đã gọi điện cho Ben Bradlee, biên tập viên của The Washington Post, để phàn nàn. MacGregor báo cáo: “Họ gõ cửa vào ban đêm và điện thoại từ sảnh đợi. Họ đã săn lùng năm phụ nữ ”. Câu trả lời của Bradlee: 'Đó là điều tuyệt vời nhất mà tôi đã nghe về họ trong nhiều năm!' Và ý của anh ấy là, có thể, đã từng.

Năm 1973, tôi nhớ lại khi đứng trên Đại lộ Pennsylvania với Carl sau một phiên tòa. Chúng tôi đã chứng kiến ​​ba tên trộm Watergate và luật sư của họ lấp đầy một chiếc taxi, ghế trước và sau. Carl tuyệt vọng - tuyệt vọng rằng anh sẽ đánh mất chúng và cơ hội này. Anh ta thiếu tiền mặt và không biết mình sẽ đi đâu. Tôi đã đưa cho Carl 20 đô la. Không còn chỗ trong taxi, Nhưng dù sao thì Carl, không được mời, vẫn vào được, đè lên người những người này khi cánh cửa đóng sầm lại.

Cuối cùng, anh ta đã cùng luật sư bay đến thành phố New York và quay lại với một mảnh ghép khác. Tôi chưa bao giờ nhận được 20 đô la của mình. Điểm mấu chốt: Báo cáo rất tích cực thường là cần thiết.

Bradlee và các biên tập viên của The Washington Post đã cho chúng tôi thời gian quý giá để theo đuổi tất cả các khách hàng tiềm năng, tất cả mọi người, những người có thể biết ngay cả một điều nhỏ. Bây giờ, vào năm 2017, sự thiếu kiên nhẫn và tốc độ của internet và sự vội vã của chính chúng ta có thể vô hiệu hóa và làm suy yếu công cụ quan trọng nhất của báo chí: Phương pháp đó, thời gian xa xỉ đó - để hỏi, theo đuổi, để tìm ra những tác nhân thực sự của tin tức chính hãng. Nhân chứng, người tham gia, tài liệu: để đi sâu vào taxi.

Bất kỳ tổng thống nào và chính quyền của ông ta cũng như Washington rõ ràng được hưởng các nỗ lực báo cáo nghiêm túc nhất có thể. Chúng ta cần hiểu, lắng nghe và đào sâu - rõ ràng là báo cáo của chúng ta cần phải có cả sự thật và giọng điệu. Báo chí, đặc biệt là cái gọi là “phương tiện truyền thông chính thống,” thường xuyên bị tấn công, đặc biệt là trong các chiến dịch tranh cử tổng thống, như cuộc chiến này và hậu quả của nó. Với các chính trị gia và tổng thống, đôi khi, có lẽ quá thường xuyên, chúng ta mắc sai lầm và đi quá xa. Khi điều đó xảy ra, chúng ta nên làm chủ nó. Nhưng nỗ lực hàng ngày để có được phiên bản chân lý tốt nhất có thể đạt được này phần lớn được thực hiện với thiện chí.

Thưa Tổng thống, các phương tiện truyền thông không phải là tin giả.

Hãy để điều đó khỏi bàn khi chúng ta tiếp tục. Như Marty Baron, biên tập viên điều hành của The Post đã nói trong các bài phát biểu gần đây, các phóng viên nên thể hiện sự khiêm tốn và khiêm tốn, cúi người về phía sau và chân thành không chỉ để công bằng mà còn để chứng minh cho những người mà chúng tôi bao che rằng chúng tôi có ý định và sẽ công bằng. Nói cách khác, chúng ta có nghĩa vụ lắng nghe.

Cùng lúc đó, Marty nói, trích dẫn, 'khi chúng tôi đã hoàn thành công việc của mình một cách kỹ lưỡng, chúng tôi có nhiệm vụ nói cho mọi người biết những gì chúng tôi đã học được và nói thẳng với họ mà không che giấu những phát hiện của chúng tôi hoặc làm họ bối rối.' Các nhà báo không nên vẫy con chó trong cuộc chiến chính trị ngoại trừ việc tìm kiếm phiên bản tốt nhất có thể đạt được của sự thật.

Trọng tâm không thể thiếu của việc báo cáo dựa trên thực tế là sự lắng nghe cẩn thận, tỉ mỉ và tinh thần cởi mở. Tổng thống Nixon từng nói, 'vấn đề với các nhà báo là họ nhìn vào gương khi họ nên nhìn ra ngoài cửa sổ.' Đó là một điều mà Nixon nói rằng Carl và tôi đồng ý. Cho dù phương tiện truyền thông được tôn kính hay bị chê bai, chúng ta nên và phải kiên trì. Và, tôi tin rằng, chúng tôi sẽ làm được.

Chúng ta cũng cần đối mặt với một thực tế là các con số thăm dò cho thấy hầu hết người Mỹ không tán thành và không tin tưởng vào giới truyền thông. Đây không phải là lúc để tự thỏa mãn hay tự mãn. Như Ben Bradlee đã nói vào năm 1997, 20 năm trước, “việc chúng ta tìm kiếm sự thật càng quyết liệt hơn, thì càng có nhiều người bị báo chí xúc phạm. Như chỉ thị.' Ben tiếp tục, “Tôi rất cố gắng khi biết rằng theo kinh nghiệm của tôi, sự thật đã xuất hiện. Đôi khi mất vĩnh viễn. Nhưng nó nổi lên. Và rằng bất kỳ sự thả lỏng nào của báo chí sẽ cực kỳ tốn kém cho nền dân chủ.

Carl và tôi là ông nội, có lẽ là ông cố, trong ngành báo chí Mỹ. Nhưng chúng ta có thể thấy rằng ba nhà báo mà chúng ta đang công nhận tối nay là một trong số những ví dụ điển hình nhất về sự bền bỉ trong nghề đó. Cảm ơn bạn.