Làm một nhà báo tự do bây giờ là khó nhưng không phải là không thể. Đây là một số lời khuyên.

Meena Thiruvengadam viết: 'Là một người làm việc tự do trong thời kỳ đại dịch, tôi cảm thấy được trao quyền và an toàn hơn những gì tôi mong đợi. Nhưng tôi đã phải xoay. '

(Shutterstock)

Vào đầu tháng 3, khi mọi thứ bắt đầu ngừng hoạt động ở New York, tôi đã rất lo lắng.

Tôi là một người làm việc tự do toàn thời gian. Thu nhập của tôi có nhiều biến động. Tôi trả vài trăm đô la một tháng cho bảo hiểm y tế và không có ngày ốm đau. Khi COVID-19 được tuyên bố là đại dịch, tôi sẽ không đủ điều kiện để nhận trợ cấp thất nghiệp nếu tôi mất việc hoặc bị ốm.

Từ lâu, tôi đã liên kết công việc toàn thời gian với sự ổn định, bảo hiểm y tế và mức lương đảm bảo. Đã theo dõi Vice, Conde Nast, Vox, BuzzFeed và các hãng truyền thông trên khắp thế giới đã cắt giảm việc làm, giảm lương, thành lập các tổ chức và đóng cửa , Tôi thấy rằng tôi đã sai. Cuộc sống tự do có nhiều biến động, nhưng cuộc sống toàn thời gian trong nghề báo cũng vậy. Thời báo New York ước tính có 28.000 người Các công việc của nhân viên làm việc trong lĩnh vực truyền thông đã bị sa thải, giảm sút hoặc bị cắt giảm lương do hậu quả của đại dịch.

Nếu tôi có một công việc toàn thời gian ngay bây giờ, tôi sẽ lo lắng về việc mất nó. Thay vào đó, tôi có khoảng một tá công việc bán thời gian.

Tôi đã mất một vài hợp đồng biểu diễn trong vài tuần qua, nhưng tôi cũng đã thêm các hợp đồng mới và luôn tìm kiếm các dự án mới. Tôi vẫn có khoảng một chục khách hàng và tôi biết sẽ khó có khả năng mất tất cả họ cùng một lúc.

Là một người làm việc tự do trong thời kỳ đại dịch, tôi cảm thấy được trao quyền và an toàn hơn những gì tôi mong đợi. Nhưng tôi đã phải xoay.

Năm ngoái, khoảng một nửa thu nhập từ việc làm tự do của tôi đến từ viết bài du lịch. Tôi đã đi safari ở Châu Phi, học cách cuộn xì gà ở Cuba, leo lên sông băng ở Alaska và viết hướng dẫn dài ngày cuối tuần đến các thành phố mà tôi yêu thích. Tôi sẽ nghiên cứu những câu chuyện du lịch ở Châu Âu ngay bây giờ nếu không có COVID-19.

Giờ đây, tôi đang thực hiện nhiều công việc phát triển khán giả hơn và viết nhiều hơn về kinh doanh và kinh tế, những chủ đề mà tôi đã đề cập trong thời kỳ Đại suy thoái.

ĐÀO TẠO LIÊN QUAN: Sống sót và Phát triển trong Nghề tự do và Làm việc Từ xa. Đăng ký tham gia hội thảo trực tuyến kéo dài bốn tuần này trước ngày 21 tháng 7 năm 2020.

Bởi vì tôi có một số lĩnh vực kinh doanh khác nhau - viết về du lịch, viết báo kinh doanh, đào tạo báo chí và phát triển khán giả - và các kỹ năng có thể chuyển giao, tôi cảm thấy sự đa dạng về mặt chuyên môn.

Đừng hiểu sai ý tôi, mọi thứ chắc chắn đã chậm lại và thu nhập dự kiến ​​của tôi đã giảm. Có những ngày tôi cảm thấy lo lắng và phải tự nhắc mình tập trung vào những thứ khác mà tôi cần chú ý, như Jen Mizgata, giám đốc chương trình của Hiệp hội Tin tức Trực tuyến, đã viết cho Fortune .

Cô ấy khuyên bạn nên kiểm kê các khách hàng có thể đã làm việc, cập nhật các địa chỉ liên hệ và suy nghĩ về các dự án trong tương lai và các cộng tác viên tiềm năng. Đây là một trong những lời khuyên tốt nhất mà một người làm nghề tự do - hoặc một nhà báo bị sa thải gần đây - có thể thực hiện.

Tôi không mong đợi sẽ sớm có các nhiệm vụ du lịch mới, nhưng tôi biết mọi người sẽ không thể mãi lạc lối. Tóm lại, tôi muốn viết những câu chuyện về việc trở lại du lịch. Tôi không biết điều này sẽ như thế nào hoặc ai tôi sẽ quảng cáo chiêu hàng, nhưng tôi có thời gian để đầu tư vào việc tìm hiểu nó.

• Nếu bạn chỉ mới bắt đầu, hãy xem studyhall.xyz . Với 4 đô la một tháng, các thành viên nhận được một nhóm biên tập viên hàng tuần tìm kiếm các quảng cáo chiêu hàng tự do và quyền truy cập vào một danh sách nơi các thành viên nói về mọi thứ, từ hướng dẫn xuất bản đến việc giảm thanh toán trễ. Các nhóm Facebook và Slack phục vụ theo nhịp hoặc khu vực của bạn là những nơi tốt khác để tìm kiếm cơ hội làm việc tự do.
• Hãy suy nghĩ về những người bạn biết. Đây là nơi mà công việc bạn bỏ ra để duy trì mạng của mình theo thời gian thực sự có thể được đền đáp. Tiếp cận với các mạng của bạn để tìm hiểu về nhu cầu của họ và các dự án mà bạn có thể giúp họ thực hiện. Cho mọi người biết bạn đang tìm việc.
• Tận dụng tối đa những gì bạn biết. Có nhu cầu ngay lập tức về phạm vi phủ sóng của một khu vực đã hoặc đã từng là nhịp sống của bạn không? Các ngành công nghiệp của họ có cần những người giao tiếp mạnh mẽ trong khủng hoảng không? Đây có thể là những cơ hội làm việc tự do tuyệt vời.
• Chủ động khi tìm việc. Không phải tất cả các cơ hội làm việc tự do đều được quảng cáo. Xác định các nhu cầu tức thời mà công việc của bạn là một giải pháp. Đưa ra một lời chào hàng mạnh mẽ và nói rõ lý do tại sao bạn là người tốt nhất cho công việc.
• Hãy có chủ đích trong cách bạn đầu tư thời gian của mình. Thời gian rảnh hôm nay có thể trở thành nền tảng cho công việc mơ ước của ngày mai. Tôi đang dành tiền để tìm hiểu về tối ưu hóa công cụ tìm kiếm và tìm cách giới thiệu các loại câu chuyện mà tôi muốn thêm vào danh mục đầu tư của mình.
• Những người tự kinh doanh có đủ điều kiện để nộp đơn xin thất nghiệp đại dịch. Đây là mạng lưới an toàn mà chúng tôi chưa bao giờ có quyền truy cập trước đây. Nếu bạn mất việc, hãy nộp đơn. Hãy nhớ rằng, thu nhập từ công việc tự do của bạn có thể làm giảm số tiền hỗ trợ bạn nhận được.

Meena Thiruvengadam là một nhà văn tự do, nhà tư vấn phát triển khán giả và nhà đào tạo báo chí. Cô tốt nghiệp Học viện lãnh đạo Poynter-ONA dành cho phụ nữ trong lĩnh vực truyền thông kỹ thuật số và đã lãnh đạo các nhóm tại Bloomberg News và Business Insider. Cô ấy bắt đầu với tư cách là một phóng viên tờ báo địa phương đưa tin về một vụ đánh cảnh sát vào ban đêm ở Texas.