Khoảng 1.300 cộng đồng Hoa Kỳ đã hoàn toàn mất tin tức, nghiên cứu sa mạc tin tức của UNC cho thấy

Việc các sa mạc tin tức đang lan truyền hầu như không có gì là bí mật, nhưng thực hư ra sao?

Một nghiên cứu toàn diện mới được phát hành hôm nay của Trường Báo chí và Truyền thông của Đại học Bắc Carolina cho thấy rằng nhiều cộng đồng ở Hoa Kỳ đã hoàn toàn mất tin tức - hơn 1.300 - so với những gì đã biết trước đây.

Những phát hiện hàng đầu:

• Khoảng 20 phần trăm tất cả các tờ báo về tàu điện ngầm và cộng đồng ở Hoa Kỳ - khoảng 1.800 - đã ngừng kinh doanh hoặc hợp nhất kể từ năm 2004, khi có khoảng 9.000 tờ được xuất bản.
• Hàng trăm người khác đã thu nhỏ phạm vi phủ sóng đến mức chúng trở thành cái mà các nhà nghiên cứu gọi là “báo ma”. Hầu hết tất cả các tờ báo khác vẫn đang xuất bản cũng đã thu nhỏ lại, chỉ là ít nghiêm trọng hơn.
• Các trang tin tức trực tuyến, cũng như một số tòa soạn truyền hình và các kênh truyền hình cáp, đang nỗ lực để giữ cho các bài báo địa phương tồn tại, nhưng những trang này bắt rễ chậm hơn nhiều so với báo chí đang chết dần. Do đó, 1.300 cộng đồng đã mất tất cả các vùng phủ sóng tại địa phương.

Các nhà nghiên cứu nói trong báo cáo của họ: “Tiền đặt cược rất cao. “Ý thức cộng đồng và lòng tin vào nền dân chủ ở tất cả các cấp của chúng tôi bị ảnh hưởng khi báo chí bị mất hoặc giảm sút. Trong thời đại tin tức giả mạo và chính trị chia rẽ, số phận của các cộng đồng trên khắp đất nước - và của chính nền dân chủ cơ sở - được liên kết với sức sống của báo chí địa phương. ”

BÀI VIẾT LIÊN QUAN: Báo cáo về Châu Mỹ đã sẵn sàng để thúc đẩy tăng trưởng lên một mức cao hơn

Cơ sở dữ liệu toàn diện, có thể tìm kiếm

Số liệu thống kê đáng kinh ngạc của UNC phát sinh từ một cơ sở dữ liệu mới toàn diện do các nhà nghiên cứu của nó tạo ra. Với việc xuất bản ngày hôm nay báo cáo của họ, 'Sa mạc Tin tức Mở rộng', cơ sở dữ liệu đã có sẵn cho tất cả mọi người để tìm kiếm, xuống cấp quận, tại usnewsdeserts.com .

Các Nhóm nghiên cứu gồm 14 thành viên , bao gồm bốn nhà nghiên cứu toàn thời gian và 10 sinh viên sau đại học và đại học, dữ liệu được kết hợp đầu tiên ở các định dạng khác nhau từ gần 60 tổ chức báo chí quốc gia, tiểu bang và khu vực cũng như từ các Nhà xuất bản Tin tức Trực tuyến Độc lập Địa phương, hoặc SƯ TỬ . Sau đó, họ phủ kết quả với dữ liệu nhân khẩu học, chính trị và kinh tế từ các nguồn chính phủ.

Một phân tích sơ bộ vào tháng 5 cho thấy ít nhất 900 cộng đồng đã mất tất cả các tin tức kể từ năm 2004. Penelope Muse Abernathy, Chủ tịch Hiệp sĩ về Báo chí và Kinh tế Truyền thông Kỹ thuật số tại UNC, người chỉ đạo cuộc nghiên cứu kéo dài một năm, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng không có việc gì cô ấy làm. đã từng được thực hiện đã thúc đẩy rất nhiều phản ứng như phát hiện trước đó.

Sau đó, nhóm của cô ấy đã sử dụng các cuộc phỏng vấn và nghiên cứu trên internet để giải quyết các xung đột và mơ hồ trong dữ liệu, một số trong số đó đã lỗi thời và một số còn mơ hồ vì các nguồn khác nhau lưu giữ dữ liệu theo những cách khác nhau. Điều này dẫn đến thông báo ngày hôm nay của hơn 1.300 cộng đồng sa mạc tin tức, được bổ sung bằng các câu chuyện của nhiều ấn phẩm và cộng đồng tiêu biểu cho xu hướng này.

Abernathy nói: “Đây không chỉ là dữ liệu cơ bản. 'Nó cho thấy quy mô và phạm vi của vấn đề và cho phép chúng tôi tập trung vào những nơi có nguy cơ cao nhất.'

Bà cho biết các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục cập nhật cơ sở dữ liệu miễn là có kinh phí. Cô cho biết Quỹ Hiệp sĩ và UNC đã cùng nhau tài trợ cho nỗ lực này, đây là nỗ lực mới nhất trong chuỗi nỗ lực học tập ngày càng tăng để hiểu và vượt qua sự khô héo của việc đưa tin cộng đồng. Một vài ví dụ:

• Vào tháng 8, một Nghiên cứu đại học Duke đã thực hiện một cách tiếp cận rất khác với UNC và nhận thấy một loại tin xấu khác. Nó phân tích tất cả các câu chuyện tin tức được cung cấp cho 100 cộng đồng được chọn ngẫu nhiên trong cùng một tuần và phát hiện ra rằng chỉ 17% là về cộng đồng nơi họ được giới thiệu.
• Trung tâm Shorenstein về Truyền thông, Chính trị và Chính sách Công tại Đại học Harvard, nơi trước đây tập trung vào các tin tức chính thống trong nước và toàn cầu, gần đây đã thêm một trọng tâm có tên là Báo chí kỹ thuật số: Tính bền vững & Mô hình kinh doanh. “Khi các tòa soạn truyền thống thu nhỏ và thậm chí biến mất,” trang web Shorenstein cho biết, “bối cảnh thông tin đối với người Mỹ thật ảm đạm.”
• Trung tâm Truyền thông Hợp tác đã khám phá các yếu tố làm cho các nhà xuất bản trực tuyến vì lợi nhuận thành công bằng cách phỏng vấn các nhà xuất bản của 43 trang web và nhận thấy rằng 1) 'Chỉ sự giàu có của cộng đồng mới tương quan về mặt thống kê với' thành công ''và 2)' Có vẻ rõ ràng rằng sự hỗ trợ từ bên ngoài là rất quan trọng để đảm bảo rằng các cửa hàng tin tức địa phương có thể được duy trì trong các cộng đồng nghèo hơn. '
• Và tại Đại học Ohio, giáo sư Michelle Ferrier, giám đốc của dự án Media Deserts và là người đi tiên phong trong việc nghiên cứu các tờ báo đang mờ dần và các nỗ lực trực tuyến để thay thế báo chí của họ, đã vượt ra khỏi nghiên cứu và tuyên bố ra mắt zipit.news là trung tâm liên lạc để phục vụ 20 cộng đồng nông thôn ở đông nam Ohio.

Mức độ hút ẩm

Các nhà nghiên cứu cho biết, khoảng 70% các tờ báo đã chết kể từ năm 2004 nằm ở các khu vực ngoại ô của các khu vực đô thị, nơi mà lịch sử cung cấp nhiều lựa chọn tin tức, các nhà nghiên cứu cho biết, nhưng các quận không được đưa tin nào có xu hướng là vùng nông thôn.

Các giấy tờ của tiểu bang và khu vực cũng đã giảm đáng kể, và điều này “giáng một đòn kép vào cư dân ở các vùng nông thôn xa xôi cũng như các khu vực ngoại ô lân cận”.

Kết hợp với điều này, hầu hết các trang web tin tức trực tuyến mới nổi đều tập trung ở các khu vực tàu điện ngầm giàu có, và chỉ có hai trang ở các quận không có báo.

Hơn nữa, những người sống trong các cộng đồng sa mạc tin tức có xu hướng nghèo hơn, già hơn và ít học hơn so với người Mỹ bình thường - thường là những công dân dễ bị tổn thương nhất, các nhà nghiên cứu cho biết.

Giáo sư Philip M. Napoli của Đại học Duke cho biết: “Nếu báo chí và tiếp cận thông tin là trụ cột của chính phủ tự trị, sau khi dẫn đầu một nghiên cứu riêng biệt về ba cộng đồng dân cư chênh lệch về mặt nhân khẩu học ở New Jersey,“ những công cụ dân chủ này không được phân phối đồng đều, và nên được quan tâm. '

Khi các nhà nghiên cứu của UNC hoàn thành cơ sở dữ liệu của họ, nó cho thấy rằng trong số 3.143 quận ở Hoa Kỳ, hơn 2.000 hiện không có nhật báo, 1.449 có nhưng một tờ báo dưới bất kỳ hình thức nào, và 171 quận, với tổng số 3,2 triệu cư dân, có không có tờ báo nào cả.

Và cơ sở dữ liệu có thể phóng đại số lượng giấy tờ độc lập còn tồn tại. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng 10 đến 20 phần trăm các bài báo trong đó là các ấn bản hàng tuần được phân vùng địa lý do các nhật báo tàu điện ngầm xuất bản. Ví dụ: các giấy tờ thuộc sở hữu của Digital First Media số 158 trong cơ sở dữ liệu, nhưng trang web của Digital First liệt kê ít hơn 100. Các cơ sở dữ liệu ngành khác nhau liệt kê các ấn bản được phân vùng theo những cách khác nhau, khiến chúng khó đếm chính xác.

Các nhà nghiên cứu dự đoán khi xuất bản in tiếp tục khô héo, nhiều ấn bản được khoanh vùng sẽ trở thành những người mua sắm chỉ có quảng cáo hoặc các ấn phẩm đặc biệt, hoặc bị loại bỏ hoàn toàn.

Bóng ma rình rập sa mạc tin tức

Các NewsGuild-CWA ghi công Abernathy khi nghĩ ra thứ mà người ta gọi là phép ẩn dụ ảm đạm về báo ma. Ở trong một bài báo vào tháng 3 , hiệp hội mô tả những bóng ma này là “những tờ báo đơn giản như không có gì (hoặc thậm chí chỉ là những trang phụ) là tàn tích của các ấn phẩm địa phương mạnh mẽ một thời.”

“Chất lượng, số lượng và phạm vi nội dung biên tập của họ bị giảm sút đáng kể,” báo cáo của UNC nói về những bóng ma. “Các cuộc họp định kỳ của chính phủ không được đề cập, chẳng hạn, để lại cho công dân ít thông tin về đề xuất tăng thuế, các ứng cử viên địa phương cho chức vụ hoặc các vấn đề chính sách quan trọng cần phải được quyết định.”

Các nhà nghiên cứu xác định hai cách phổ biến mà báo chí trở thành ma:

1. Một tờ báo lớn hơn mua một tờ nhỏ hơn trong một cộng đồng gần đó và tờ nhỏ hơn sẽ mất dần đi khi các tiêu đề hợp nhất các nỗ lực phủ sóng của chúng. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng gần 600 tờ báo độc lập một thời - hoặc một phần ba trong số 1.800 tờ báo mà đất nước đã mất - đã trở thành phụ phẩm quảng cáo, người mua hàng phân phối miễn phí hoặc các ấn phẩm đặc biệt về phong cách sống. “Trong giai đoạn cuối của cuộc đời,” báo cáo viết, “không có tin tức nóng hổi hay báo chí phục vụ công chúng”.

2. Các chủ sở hữu cắt giảm nhân sự tin tức của họ mạnh mẽ đến mức một tờ báo không thể bao phủ đầy đủ cộng đồng của nó. Các nhà nghiên cứu cho biết điều này có xu hướng xảy ra ở các tờ nhật báo và tuần báo lớn hơn và ước tính rằng 1.000 đến 1.500 trong số 7.100 tờ báo vẫn xuất bản đã cắt giảm hơn một nửa số nhân viên tòa soạn của họ kể từ năm 2004.

Các nhà nghiên cứu cho biết những bóng ma bao gồm các tờ báo tàu điện ngầm như The Denver Post và các tờ nhật báo của bang và khu vực như The Wichita Eagle; cả hai đều cắt giảm nhân sự và thu hẹp phạm vi phủ sóng đáng kể.

Sáu trăm tuần báo phát triển thành phần bổ sung quảng cáo đã bị xóa khỏi cơ sở dữ liệu của UNC, nhưng các nhà nghiên cứu vẫn giữ nguyên 1.000 đến 1.500 đầu sách với các nhiệm vụ biên tập giảm đáng kể mà vẫn cung cấp một số giá trị. “Quy mô tuyệt đối của đội ngũ này”, báo cáo nói, “nói lên mức độ suy giảm của tin tức địa phương trong những năm gần đây”.

Những nỗ lực to lớn, những mối đe dọa lờ mờ

Các nhà nghiên cứu ngả mũ chào các doanh nhân tin tức đã bắt đầu nỗ lực báo chí trực tuyến, thường là các nhà báo bị sa thải, những người được thúc đẩy để tiếp tục đưa tin về cộng đồng của họ và các bộ phận tin tức truyền hình tháo vát và các kênh truyền hình cáp truy cập công cộng.

LION, hiệp hội các nhà xuất bản trực tuyến, ước tính rằng có 525 trang web kỹ thuật số địa phương trên khắp Hoa Kỳ, một số hoạt động vì lợi nhuận và một số khác là phi lợi nhuận. Khoảng 2/3, các nhà nghiên cứu của UNC cho biết, cung cấp thông tin đưa tin về các đặc điểm chính phủ, chính trị, kinh doanh, thể thao và phong cách sống, tương tự như báo chí cộng đồng đưa tin. Những người khác bao gồm các vấn đề tiểu bang và khu vực hoặc tập trung vào các chủ đề riêng lẻ.

Đây không phải là một con đường dễ dàng. Một cuộc khảo sát năm 2015 của The Los Angeles Times cho thấy cứ bốn trang trực tuyến thì có một trang bị lỗi. Một phân tích năm 2016 do Knight tài trợ trên 153 trang web trực tuyến đã kết luận rằng chỉ 1/5 thu hút đủ lượng khách truy cập và đủ kinh phí để tự túc. UNC cho biết phân tích của họ về các trang tin tức địa phương do LION xác định cho thấy một mô hình tương tự.

Các nhà nghiên cứu cho biết, hầu hết các nỗ lực tìm kiếm tin tức trực tuyến đều nằm trong các cộng đồng giàu có, nơi người dân có nhiều lựa chọn về phương tiện truyền thông.

Hầu hết các trang web trực tuyến đã ra mắt trong thập kỷ qua. Nhưng trong một số cộng đồng, các phương tiện truyền thông cũ hơn đang phát triển. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các tòa soạn truyền hình trong khu vực có xu hướng tập trung vào các tính năng nhẹ nhàng, tội phạm, thời tiết và thể thao, và hiếm khi đưa tin về đời sống công dân cấp cộng đồng. Nhưng một số còn tham vọng hơn nhiều. Các nhà nghiên cứu của UNC trích dẫn một nghiên cứu của Quỹ Hiệp sĩ về tin tức truyền hình , được phát hành vào tháng 4, đã tìm thấy các đài từ Hawaii đến Idaho đến Virginia cung cấp các bản tin địa phương mạnh mẽ.

Các nhà nghiên cứu cũng trích lời một quan chức của Liên minh Truyền thông Cộng đồng, tổ chức thay mặt cho các kênh truy cập cáp địa phương, nói rằng có sự khác biệt lớn về hiệu quả của chúng giữa các tiểu bang và cộng đồng với cộng đồng. Báo cáo của UNC trích dẫn các nỗ lực truy cập cáp hiệu quả ở các quận ngoại ô của Thành phố New York và ở New England.

Bất chấp những nỗ lực này, thế lực đen tối vẫn tồn tại.

Báo cáo UNC cập nhật i nghiên cứu ts 2014 về quyền sở hữu báo chí , điều này cho thấy rằng các quỹ đầu cơ và các công ty cổ phần tư nhân sở hữu rất nhiều mảng báo chí - và về cơ bản họ không quan tâm đến bất cứ điều gì ngoài biên lợi nhuận của họ. Điều này khiến họ dễ bị các nhà xuất bản độc lập hợp nhất hoặc đóng các bài báo không đáp ứng các yêu cầu về lợi nhuận của họ.

Và báo chí đã khô héo ở mức báo động trong thời kỳ mở rộng kinh tế dài nhất trong lịch sử của quốc gia chúng ta. Điều gì sẽ xảy ra khi cuộc suy thoái tiếp theo phá vỡ?

Tháng 12 năm ngoái, Matt DeRienzo, giám đốc điều hành của LION, đã giải quyết câu hỏi này trong một đoạn cho Nieman Lab hướng tới năm mới mà chúng ta đang sống:

“Cuộc suy thoái vừa qua thật tàn khốc đối với báo chí và tin tức địa phương. Sự kiện tiếp theo có thể là một sự kiện cấp độ tuyệt chủng. '

Trong một bài luận kết thúc báo cáo của họ, các nhà nghiên cứu của UNC kêu gọi một nỗ lực phối hợp để chống lại xu hướng nghiêm trọng này và kết thúc bằng một trích dẫn từ lời khai tháng 4 của Abernathy trước đó Ủy ban Hiệp sĩ về Niềm tin, Truyền thông và Dân chủ :

“Số phận của các cộng đồng và các tổ chức tin tức địa phương về bản chất có mối liên hệ với nhau - về mặt xã hội, chính trị và kinh tế. Niềm tin và sự tín nhiệm bị ảnh hưởng khi các phương tiện truyền thông địa phương bị mất hoặc giảm sút. Chúng ta cần đảm bảo rằng bất cứ thứ gì thay thế phiên bản thế kỷ 20 của báo địa phương đều có cùng chức năng xây dựng cộng đồng. Nếu chúng ta có thể tìm ra cách xây dựng và thực hiện các mô hình kinh doanh tin tức bền vững ở các thị trường nhỏ nhất, nghèo nhất của chúng ta, thì chúng ta có thể trao quyền cho các doanh nhân báo chí để vực dậy và khôi phục lòng tin đối với các phương tiện truyền thông từ cấp cơ sở trở lên, dưới bất kỳ hình thức nào - in, phát sóng hay kỹ thuật số. ”

Đính chính: Câu chuyện này đã được sửa đổi để sửa lại vị trí hiện tại của Philip M. Napoli. Hiện anh ấy đang học tại Đại học Duke.

Đào tạo liên quan

• 

  Sử dụng dữ liệu để tìm câu chuyện: Bao quát về chủng tộc, chính trị và hơn thế nữa ở Chicago

  StorytellingTips / Đào tạo

• 

  Kết quả Bầu cử Giữa kỳ: Điều gì đã Xảy ra và Tại sao?