Như Bivol đã báo cáo về COVID-19 ở Bulgaria, họ đã phát hiện ra đại dịch đang được sử dụng làm vỏ bọc cho tham nhũng

Chỉ là một số câu chuyện khó hiểu mà họ đã phát hiện ra: trái cây khô giả làm vật tư y tế, chất khử trùng 'độc hại' và các xét nghiệm kháng thể không đáng tin cậy

(Lịch sự: Buffalo)

Nghiên cứu điển hình này là một phần của Báo cáo khả năng phục hồi , một loạt từ Trung tâm Báo chí Châu Âu về cách các tổ chức tin tức trên khắp châu Âu đang điều chỉnh hoạt động hàng ngày và chiến lược kinh doanh của họ do hậu quả của cuộc khủng hoảng COVID-19.

Tóm lại: Sự tập trung cao độ vào các cuộc điều tra hợp tác xuyên biên giới đã giúp hãng tin tức điều tra Bungari này vạch trần những hành vi sai trái của chính phủ và củng cố danh tiếng của nó đối với nền báo chí có ảnh hưởng.

COVID-19 đã làm trầm trọng thêm sự thất bại của các nhà lãnh đạo chính trị ở nhiều quốc gia. Nhưng ở một số nơi, điều đó lại rõ ràng như ở Bulgaria.

Quốc gia Đông Nam Âu này từ lâu đã nổi tiếng về tham nhũng của chính phủ và vào tháng Giêng, Tổ chức Minh bạch Quốc tế đã gọi nó là quốc gia tham nhũng nhất trong Liên minh châu Âu. Nhưng chỉ cho đến khi virus coronavirus xuất hiện, người dân, thất vọng vì cách xử lý kém của Thủ tướng Boyko Borissov đối với đại dịch, đã xuống đường phản đối.

Một phần, những phản đối này có thể được đưa vào báo cáo điều tra của Bivol, một tờ báo điều tra từng đoạt giải thưởng của Bulgaria. Bất chấp những thách thức khi làm việc tại nhà, đội ngũ nhỏ của họ đã làm sáng tỏ những thất bại trong lập pháp và những lo ngại về quyền riêng tư dữ liệu, đồng thời xuất bản những báo cáo khó khăn đã được thu thập trên khắp thế giới.

Trong nghiên cứu điển hình này, Tara Kelly từ Trung tâm Báo chí Châu Âu giải thích cách thiết lập nhóm từ xa của Bivol và trọng tâm được xác định chặt chẽ đã cho phép nó có tác động vượt trội ở Bulgaria và hơn thế nữa.

Được thành lập vào năm 2010 bởi các nhà báo điều tra Assen Yordanov và Atanas Tchobanov, trâu là một phương tiện truyền thông trực tuyến điều tra vạch trần tham nhũng và mối liên hệ với tội phạm có tổ chức ở Bulgaria. Bivol có nghĩa là 'trâu nước' trong tiếng Bungari và được chọn vì con vật này có ý thức mạnh mẽ về công lý, trí nhớ tốt và thông minh. Nhóm bao gồm ba biên tập viên từ xa có trụ sở tại Bulgaria và Pháp và bốn dịch giả và biên dịch viên tự do thường xuyên.

Bivol xuất bản khoảng ba cuộc điều tra mỗi tuần và khoảng 120 bài báo mỗi năm. Chúng có sẵn bằng ba ngôn ngữ: tiếng Bungari, tiếng Anh và tiếng Pháp. Nó cũng là một thành viên của OCCRP và ICIJ và một đối tác của Rò rỉ thông tin .

80% doanh thu của Bivol đến từ sự đóng góp của độc giả. Vào năm 2019, cửa hàng đã nhận được 50.000 € quyên góp. Người đọc được cung cấp tùy chọn trả € 2, € 3 hoặc € 5 mỗi tháng, mặc dù nhiều người sử dụng tùy chọn trả nhiều hơn. Tất cả các khoản tiền được sử dụng để trả cho người dịch, chi phí điều tra (ví dụ: đi lại) và cơ sở hạ tầng máy chủ cần thiết để chống lại các cuộc tấn công Từ chối Dịch vụ Phân tán.

Mặc dù hầu hết các nhà quảng cáo lo sợ phải tự điều chỉnh mình với báo cáo chống chính phủ của Bivol, nhưng cửa hàng này tạo ra 20% doanh thu từ một khách hàng: Botanica Lozen , một dự án bất động sản ngoại ô của Bulgaria. Để đổi lấy các dịch vụ CNTT miễn phí, Bivol cung cấp daxy.com , một công ty CNTT của Bungari, quảng cáo miễn phí trên trang web của mình.

Bulgaria có các vấn đề nghiêm trọng về tham nhũng và được Cơ quan giám sát chống tham nhũng Tổ chức Minh bạch Quốc tế vinh danh là quốc gia tham nhũng nhất trong Liên minh châu Âu năm 2020. Tự do truyền thông đang bị đe dọa và đất nước được mệnh danh là con cừu đen của Liên minh Châu Âu của Tổ chức Phóng viên Không Biên giới . Báo cáo điều tra của Bivol đã nhiều lần chứng minh mối quan hệ chặt chẽ giữa chính phủ, cơ quan tư pháp và tội phạm có tổ chức, khiến các phương tiện truyền thông chính thống tiến hành một chiến dịch bôi nhọ chống lại Yordanov, Tchobanov và Bivol nói chung . Vào ngày 2 tháng 9 , cảnh sát ngắn gọn giam giữ một trong những phóng viên của nó trong các cuộc biểu tình chống chính phủ đang diễn ra.

Phương tiện truyền thông xã hội chiếm 40% lưu lượng truy cập của trang web và là cách chính mà Bivol giao tiếp với độc giả. 97% lượt truy cập từ mạng xã hội đến qua Facebook (3% còn lại đến từ Twitter, YouTube và Reddit) với trang Facebook lớn chứng minh một cách quan trọng rằng nó phân phối câu chuyện đến độc giả. Người đọc điển hình của Bivol ở độ tuổi 25-55 và có trình độ đại học nhưng cũng có lượng độc giả là người nước ngoài đáng kể ở Tây Âu và Hoa Kỳ.

Vào năm 2020, Bivol đã giành được một Giải thưởng Sigma cho báo cáo theo hướng dữ liệu tốt nhất về phần mình trong cuộc điều tra The Troika Laundromat. Cuộc điều tra sâu rộng đã tiết lộ 70 công ty vỏ bọc đã được sử dụng để chuyển hơn 26 tỷ euro của cải tư nhân từ Nga sang phương Tây.

Khi đại dịch lần đầu tiên xuất hiện, Bivol đã dồn mọi nguồn lực của mình vào việc bảo vệ virus. Giữa tháng 3 và tháng 5, nó được xuất bản 31 câu chuyện trên COVID-19 , 10 trong số đó đã được dịch từ tiếng Bungary sang tiếng Anh. Vào tháng 6, cửa hàng này đã trở lại nhịp đập ban đầu của nó là đưa tin về tham nhũng của chính phủ và các cuộc biểu tình chống chính phủ. Kể từ đó, nó đã xuất bản 25 câu chuyện.

Một trong những cuộc điều tra của nó, được công bố vào tháng 4, đã tiết lộ thông tin chính phủ về nguồn cung cấp coronavirus là sai và được chứng minh là đặc biệt phổ biến. #DateGate tiết lộ rằng 15 tấn vật tư y tế được gửi từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất chủ yếu bao gồm quả chà là, một loại trái cây phổ biến ở Trung Đông. Cuộc điều tra đã được công bố trên trang web của nó và trên trang web OCCRP và được săn đón trên nhiều phương tiện truyền thông Bungary và nước ngoài, bao gồm Mediapool và OffNews . Gần sáu tháng trôi qua, các nhà chức trách Bulgaria vẫn chưa đưa ra lời giải thích liên quan đến thỏa thuận với UAE.

Một cuộc điều tra tiếp theo của Bivol cho thấy chất khử trùng đến từ UAE trong hàng hóa là độc hại . Mặc dù câu chuyện này ít nhận được sự quan tâm của giới truyền thông, thử nghiệm người tiêu dùng nước rửa tay trong những ngày sau khi câu chuyện được xuất bản cho thấy rằng chỉ có ba trong số 21 nhãn hiệu được bán ở Bulgaria vào thời điểm đó tuân thủ đầy đủ các khuyến nghị của Tổ chức Y tế Thế giới.

Các cuộc điều tra khác được Bivol công bố trong sáu tháng qua bao gồm:

• Cách chính phủ Bungari cho phép sửa đổi Đạo luật Y tế của đất nước bệnh viện để mua khẩu trang và các thiết bị y tế khác không có đấu thầu công khai.
• Làm thế nào các bộ của chính phủ có thể truy cập dữ liệu của nhà khai thác di động để theo dõi những người thuộc diện kiểm dịch bắt buộc do không sửa đổi được Đạo luật truyền thông điện tử
• Làm thế nào các xét nghiệm kháng thể nhanh không đáng tin cậy của Trung Quốc đã được đổi thương hiệu và bán ở Hoa Kỳ và Châu Âu như một phần của điều tra chung OCCRP .

Trang web của Bivol đã nhận được một lượng lớn người truy cập do hậu quả của đại dịch toàn cầu và báo cáo của nó về việc chính phủ xử lý sai cuộc khủng hoảng. Trong sáu tháng từ tháng 3 đến tháng 8 năm 2020, trang web của họ nhận được trung bình 490.000 lượt người truy cập mỗi tháng. Vào tháng 6 và tháng 7 năm 2020, lượt truy cập duy nhất lần lượt tăng lên 870.000 lượt xem và 730.000 lượt xem.

Bivol đã không thấy sự gia tăng đáng kể trong doanh thu từ người đọc kể từ khi bắt đầu đại dịch. Vào tháng 3, số tiền quyên góp một lần đã giảm nhẹ, nhưng vào tháng 4 và tháng 5, con số này đã tăng lên sau khi công bố cuộc điều tra #DateGate. Bivol không thể cung cấp bảng phân tích tổng số đóng góp của độc giả trong những tháng này, cũng như tổng quan về tổng doanh thu của nó cho đến nay vào năm 2020.

COVID-19 đã nhắc lại sự cần thiết của Bivol để đầu tư vào các máy chủ an toàn và tăng cường bảo mật kỹ thuật số để ngăn chặn các cuộc tấn công bot và DDoS nhằm mục đích đánh sập trang web của mình. Bivol đã có một cuộc tấn công DDoS vào tháng 4, nhưng nó đã được giảm thiểu thành công. Sau đó, nó đã đầu tư vào cơ sở hạ tầng web của mình và bây giờ trang web đang hoạt động rất nhanh. Việc đầu tư đòi hỏi nhiều thời gian của nhóm, nhưng cũng liên quan đến việc mua một chiếc máy mới. Nhóm nghiên cứu sẽ không bình luận về số tiền họ đã chi nhưng tiết lộ rằng phần lớn doanh thu dành cho việc duy trì cơ sở hạ tầng CNTT của họ.

Các các cuộc biểu tình chống chính phủ đang diễn ra ở Bulgaria đã củng cố quyết tâm của Bivol trong việc che đậy nạn tham nhũng của chính phủ liên quan đến đại dịch cũng như mối liên hệ giữa các chính trị gia được bầu với tội phạm có tổ chức. Tính đến ngày 20 tháng 9, công dân đã biểu tình trong 71 ngày liên tiếp và yêu cầu Thủ tướng Boyko Borissov từ chức. Các biên tập viên của Bivol tin rằng các cuộc biểu tình là cơ hội để làm nổi bật những thất bại của chính phủ và mang lại những cải cách ở Bulgaria.

Tuy nhiên, như Các trường hợp COVID-19 ở Bulgaria vượt qua con số 19.000, Bivol sẽ tiếp tục theo dõi để tìm thêm cơ hội che đậy vi rút và công bố các cuộc điều tra quan trọng về chính sách của chính phủ liên quan đến đại dịch.

“Chúng tôi được biết rằng mọi người khao khát thông tin có liên quan và đã được xác minh, đặc biệt là về tình trạng tham nhũng xung quanh phản ứng của chính phủ Bulgaria đối với cuộc khủng hoảng sức khỏe. Chúng tôi bị sốc khi các nhà chức trách đang cố gắng sử dụng tình hình để hạn chế ngày càng nhiều quyền tự do ngôn luận trong nước. Chúng tôi đã báo cáo điều này với Viện Báo chí Quốc tế - để bỏ phiếu về luật mới và hình phạt đối với các trang web sử dụng các tình huống của COVID-19. ”

- Assen Yordanov, người sáng lập và giám đốc của Bivol

Nghiên cứu điển hình này được thực hiện với sự hỗ trợ từ Tổ chức Evens . Ban đầu nó được xuất bản bởi Trung tâm Báo chí Châu Âu trên Trung bình và được xuất bản ở đây dưới Giấy phép Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0 . Viện Poynter cũng là nhà tài trợ tài chính của Sổ tay xác minh .