Được nhúng trong ảo tưởng hàng loạt: Thách thức của việc báo cáo về QAnon

Quấy rối trực tuyến, các kênh Telegram và các cuộc trò chuyện khó khăn - đối với các nhà báo đưa tin về thuyết âm mưu lan truyền thì sẽ như thế nào.

Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ ở Washington, D.C. đã bị hàng nghìn người bạo loạn - bao gồm một số người ủng hộ QAnon - đột nhập - trong cuộc biểu tình 'Ngăn chặn kẻ trộm' vào ngày 6 tháng 1 để ủng hộ Tổng thống Donald Trump. (Ảnh AP).

Phóng viên BBC Marianna Spring đang ngồi bên ngoài thưởng thức một ly rượu với một trong những người bạn của cô ấy vào mùa hè năm ngoái thì cô ấy bị trúng đạn QAnon đầu tiên của mình.

Các tin nhắn và lời đe dọa tràn ngập điện thoại của Spring, cáo buộc cô ăn thịt trẻ sơ sinh và là một kẻ ấu dâm theo kiểu Satan. Spring, một phóng viên chuyên đưa tin về các thông tin sai lệch và mạng xã hội, đã thức đến 3 giờ sáng đêm hôm đó, chặn các tài khoản cho đến khi quá trình quấy rối giảm bớt. Khi cô tỉnh dậy, nhiều tin nhắn hơn đang chờ cô.

“Tôi nghĩ rằng chính lúc đó tôi mới thực sự nhận ra QAnon là gì, quy mô của phong trào này, tính chất sùng bái của nó và cách nó bắt đầu trở thành vấn đề lớn ở Anh”, Spring nói.

QAnon - thuyết âm mưu vô căn cứ tập trung vào ý tưởng rằng các đảng viên Dân chủ nổi tiếng và những người nổi tiếng ở Hollywood là những kẻ ấu dâm ăn thịt đồng loại, tôn thờ Satan - đã bùng nổ phổ biến trong năm qua. Nó đã đạt được sức hút ở Hoa Kỳ trong số những người ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump và những ý tưởng của nó đã lan rộng ra nước ngoài.

ĐẾN Cuộc thăm dò NPR / Ipsos vào tháng 12 năm 2020 phát hiện ra rằng 17% người được hỏi cho biết họ tin rằng “một nhóm giới tinh hoa tôn thờ Satan, những người điều hành đường dây bán dâm trẻ em đang cố gắng kiểm soát chính trị và truyền thông của chúng ta,” và 37% nói rằng họ không biết liệu tuyên bố đó có đúng không.

“QAnon thực sự đã khai thác nỗi sợ hãi và bối rối xung quanh đại dịch, cũng như sự chia rẽ chính trị xung quanh cuộc bầu cử, và thậm chí cả các cuộc biểu tình công lý chủng tộc trên toàn quốc,” phóng viên cấp cao của HuffPost, Jesselyn Cook, người chuyên đưa tin sai lệch cho biết. 'Năm 2020 là một cơn bão hoàn hảo.'

Thuyết âm mưu bắt nguồn từ năm 2017 khi một người nào đó tự xưng là Q đã đăng một câu nói của Trump về “sự bình tĩnh trước cơn bão” trên 4chan, một bảng tin trực tuyến khét tiếng. Kể từ đó, QAnon đã nhanh chóng phát triển khi những người theo dõi mới tham gia và nhiều lý thuyết ngách hơn được phát triển. Những người theo dõi đã đưa niềm tin của họ vào thế giới thực, đôi khi theo những cách bạo lực. Gần đây nhất, một số QAnon những người tin tưởng đã tham gia trong cuộc nổi dậy ngày 6 tháng 1 tại Điện Capitol Hoa Kỳ.

Ngày càng có nhiều nhà báo theo dõi QAnon, đưa tin về mọi thứ, từ cách các thuật toán mạng xã hội giúp truyền bá thuyết âm mưu cho những người mất người thân tham gia phong trào này. Với mỗi câu chuyện, họ tranh luận về việc liệu báo cáo của họ sẽ đóng góp thông tin hữu ích hay chỉ đơn giản là khuếch đại phong trào. Mục tiêu của họ là làm cho độc giả - các nhà lập pháp, các công ty công nghệ, công chúng - hiểu được mức độ nghiêm trọng của các vấn đề mà QAnon đặt ra.

Spring nói: “Những âm mưu và thông tin sai lệch trên mạng không còn là một câu chuyện phiếm trên mạng nữa mà là một thứ có ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống thực. “Các cuộc bạo động ở Đồi Capitol… đã phơi bày rất rõ ràng mức độ thiệt hại mà những âm mưu trực tuyến này thực sự có thể gây ra.”

Một người biểu tình cầm biển QAnon đợi xếp hàng với những người khác để tham gia cuộc biểu tình tranh cử năm 2018 với Tổng thống Donald Trump ở Wilkes-Barre, Pa. (Ảnh AP / Matt Rourke)

Mặc dù QAnon chỉ mới bắt đầu đưa tin hàng ngày trên toàn quốc, một số phóng viên đã theo dõi phong trào này trong nhiều năm.

Phóng viên CNN Donie O’Sullivan là một trong số đó. Trong những ngày đầu của thuyết âm mưu, anh ta vẫn theo dõi nó nhưng không báo cáo nhiều vì lo ngại rằng nền tảng toàn cầu của CNN sẽ truyền bá lý thuyết này.

'Đâu là điểm mấu chốt của việc có, có điều gì đó đang xảy ra trên internet, và vâng, một số người đang tham gia, nhưng bằng cách chúng ta che đậy nó, chúng ta có vô tình cung cấp thêm oxy cho nó không?' O’Sullivan cho biết.

Brandy Zadrozny, một phóng viên điều tra của NBC News, cũng phải đối mặt với tình huống khó xử tương tự. Lần đầu tiên cô ấy nghe về QAnon từ đối tác báo cáo của mình là Ben Collins vào tháng 11 năm 2017 nhưng đến năm 2018 mới xuất bản bài báo đầu tiên về nó.

Sự xuất hiện của những người ủng hộ QAnon tại các cuộc biểu tình của Trump vào năm 2018 đã khiến Zadrozny nhận ra rằng QAnon không chỉ là một thuyết âm mưu khác, mà là một thứ cần được đưa tin.

“Đó là khi các thuyết âm mưu chuyển từ trực tuyến sang IRL, chúng tôi cảm thấy rằng chúng tôi cần giải thích những người này là ai mà bạn có thể đang nhìn thấy trên TV của mình,” Zadrozny nói. “Những gì chúng tôi không muốn mọi người làm là nhìn thấy nội dung đó trong đời thực hoặc trên truyền hình và sau đó tìm kiếm nội dung đó khi không có báo chí có trách nhiệm trên đó.”

Một số phóng viên khác chỉ ra rằng các cuộc biểu tình của Trump năm 2018 là thời điểm họ nhận ra rằng QAnon có thể phát triển thành một thứ gì đó lớn hơn nhiều. Sự gia tăng đột ngột của phong trào ngay sau khi bắt đầu đại dịch là một điểm uốn rõ ràng khác.

Ngày nay, bởi vì niềm tin QAnon đã trở nên quá phổ biến, nên không có nhiều lo lắng rằng chỉ cần phủ sóng phong trào sẽ khuếch đại nó hơn nữa. Phóng viên văn hóa Rolling Stone EJ Dickson đã so sánh nó với những tình huống khó xử mà các phóng viên ban đầu phải đối mặt khi đưa tin về Trump.

“Trump có nền tảng lớn nhất trên thế giới, các phương tiện truyền thông và các tòa soạn đang vật lộn với việc liệu họ có khuếch đại thông điệp của ông ấy bằng cách che đậy những điều điên rồ và khủng khiếp mà ông ấy nói hay không,” Dickson nói. “Nhưng đồng thời anh ấy cũng đã có nền tảng lớn nhất thế giới, vì vậy giống như bạn đang làm ngơ nếu bạn không che đậy nó”.

“Tôi nghĩ rằng lập luận tương tự cũng có thể được đưa ra về QAnon,” cô nói. “Tại thời điểm này, con ngựa đã ra khỏi chuồng. Nó đã là một vấn đề rồi. ”

Child Lives March bên ngoài Netflix ở Hollywood, CA, vào ngày 19 tháng 9 năm 2020. Những người theo dõi QAnon đã chiếm đoạt thẻ bắt đầu bằng # chống buôn người #SaveTheChildren. (Ảnh AP)

QAnon có thể đã bắt đầu trên 4chan, nhưng nội dung liên quan đến niềm tin âm mưu đã lan truyền đến hầu hết các nền tảng truyền thông xã hội lớn, bao gồm Twitter, Facebook, Instagram và YouTube.

Mặc dù có một vài nguyên lý cốt lõi được hầu hết những người tin tưởng QAnon chấp nhận, nhưng vẫn tồn tại nhiều thuyết âm mưu phụ thích hợp hơn, mỗi thuyết đều có phần nhỏ sau đây của riêng chúng. Nhiều người mô tả QAnon như một “cái lều lớn” vì có rất nhiều thuyết âm mưu khác nhau gắn liền với phong trào này.

Đôi khi mọi người ủng hộ và truyền bá những ý tưởng liên quan đến QAnon mà không nhận ra những ý tưởng đó là một phần của thuyết âm mưu, làm phức tạp thêm vấn đề. Ví dụ: thẻ bắt đầu bằng # #SaveTheChildren, về bề ngoài là ngăn chặn nạn buôn bán tình dục trẻ em, có liên quan đến QAnon.

Để theo dõi tất cả các cuộc trò chuyện này, một số nhà báo theo dõi các trang mạng xã hội và diễn đàn internet nơi các lý thuyết về QAnon được truyền bá và chia sẻ. Ví dụ, phóng viên chính trị của Daily Beast, Will Sommer, giữ một danh sách từ 30 đến 40 blog, diễn đàn cánh hữu và các trang web khác mà anh ta tìm kiếm mỗi ngày một lần. Anh ấy cũng thường xuyên lướt qua danh sách các nhóm Telegram.

Sommer, người đang thực hiện một cuốn sách về QAnon, cho biết: “Bạn giống như một con cá voi lớn, và bạn chỉ cần nuốt nhiều hết sức có thể, và bạn phải lọc nó ra khỏi tấm da bọc của mình”. “Bạn muốn phát hiện ra các xu hướng và bạn muốn phát hiện ra những thứ đang lặp đi lặp lại. Và vì vậy, trong trường hợp đó, tôi phải tiêu tốn một lượng lớn nó để phát hiện ra những kết nối này. '

Công việc đó trở nên khó khăn hơn trong những tuần gần đây khi các nền tảng truyền thông xã hội bắt đầu đàn áp nội dung QAnon. Twitter, chẳng hạn, có loại bỏ hơn 70.000 tài khoản QAnon.

Zadrozny đã sử dụng các công cụ báo chí phổ biến để theo dõi QAnon. Cô ấy thường mở TweetDeck với một danh sách Twitter các tài khoản QAnon. Cô ấy cũng có trang tổng quan CrowdTangle cho các trang liên quan đến thuyết âm mưu và một kênh YouTube theo dõi những người sáng tạo QAnon.

“Bây giờ, nó khó hơn. Bây giờ, chúng ta đang nói về cuộc trò chuyện Discord. Bây giờ chúng ta đang nói về phòng trò chuyện âm thanh. Bây giờ, chúng ta đang nói về các kênh Telegram, ”Zadrozny nói. “Vì vậy, nó chỉ là cực kỳ trực tuyến, có hàng tỷ tab và theo dõi những người này khi họ được chuyển sang các nền tảng thích hợp hơn.”

Để đảm bảo rằng họ đang xác định chính xác các xu hướng chính, một số phóng viên kiểm tra phát hiện của họ với các nhà nghiên cứu dành nhiều thời gian hơn trong không gian QAnon.

Họ cũng dựa vào những người từng là tín đồ của QAnon để biết mẹo và theo dõi bài đăng của những người có ảnh hưởng QAnon, những người giúp đặt ra một số quan điểm nhất định. O’Sullivan nói rằng những điểm nói chuyện đó “được tổ chức rất tốt”. Ông cho biết khá dễ dàng để xác định thuyết âm mưu trong ngày vì nó sẽ lan rộng khắp các không gian QAnon.

O’Sullivan đã thấy sự lan truyền của các điểm nói chuyện của QAnon trong thời gian thực vào ngày 6 tháng 1, khi anh ta đưa tin về cuộc bạo động tại Điện Capitol của Hoa Kỳ. Khi mọi người rời khỏi căn cứ của Điện Capitol, anh hỏi họ về vụ bạo lực đã xảy ra trước đó vào ngày hôm đó. Họ nói với anh ta rằng antifa đã phải chịu trách nhiệm.

“Khi mọi người đang đi xuống, họ nói,“ Ồ, bạo lực, tàn phá - đó là phản đối. ”Và đây là từ những người thực sự đang đi bộ, rời khỏi nơi này,” O’Sullivan nói. “Điều đó thật đáng chú ý đối với tôi bởi vì vào thời điểm đó, âm mưu về những kẻ chống Pháp và những kẻ kích động cánh tả và những người ủng hộ Trump không thực sự chịu trách nhiệm về sự phá hủy này đã lan truyền trên mạng. Điều đáng chú ý là mọi người có thể đồng loạt vượt qua những luận điểm vô căn cứ nhanh như thế nào. '

Ngoài việc theo dõi các phòng trò chuyện của QAnon, Cook cho biết cô dành nhiều thời gian cho các thuyết âm mưu 'thiết kế ngược'. Sau khi xác định được một đoạn thông tin sai lệch hoặc sai lệch có tính lan truyền, cô ấy sẽ nghiên cứu ngược lại để hiểu nó đến từ đâu, ai đã quảng bá nó và tại sao.

“Với rất nhiều thuyết âm mưu mà chúng ta đã thấy trong năm qua, lần đầu tiên đề cập đến nó trên Twitter sẽ là từ một tài khoản QAnon. Hoặc bạn sẽ xem trên 8chan hoặc 8kun, và bạn sẽ thấy hai người đã lan truyền điều này trước khi nó đến Twitter và trước khi nó đến Fox News và trước khi nó lan truyền, ”Cook nói.

Việc dành nhiều thời gian để báo cáo về QAnon và tiếp thu các thuyết âm mưu kỳ quặc có thể phải trả giá đắt, Dickson nói. Các nhà báo có nguy cơ trở nên nhạy cảm với các lý thuyết. Cô ấy chỉ ra tin tức gần đây về Hạ nghị sĩ Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) Làm ví dụ. Mặc dù nhiều người ngạc nhiên khi biết Greene cho rằng 'tia laser không gian của người Do Thái' đã gây ra cháy rừng ở California, nhưng tin tức này không làm Dickson sốc vì lý thuyết đó phù hợp với những gì nhiều người theo QAnon tin tưởng.

“Nó giống như cho một con ếch vào nước sôi từ từ. Bạn trở nên rất quen với các bài diễn văn và mọi thứ ngày càng trở nên ít ngạc nhiên hơn đối với bạn, ”Dickson nói. “Tôi cố gắng rất nhiều để thư giãn vào cuối ngày, dành thời gian cho gia đình, nói chuyện với những người không thuộc nhóm ảo tưởng hàng loạt để cố gắng loại bỏ điều đó khỏi bộ não của tôi.”

Một người ủng hộ QAnon tuần hành trên tuyến đường đến Tòa án Tối cao trong cuộc biểu tình Tháng Ba triệu MAGA liên quan đến kết quả bầu cử vào ngày 14 tháng 11 năm 2020 tại Washington D.C. (Ảnh AP / Chris Tuite)

Việc đưa tin về thuyết âm mưu cần thêm sự nhạy cảm và thận trọng một cách có trách nhiệm.

Khi họ xác định các câu chuyện, nhiều phóng viên tránh coi chuyển động như một cảnh tượng và lặp lại thuyết âm mưu kỳ lạ mới nhất. Thay vào đó, họ cố gắng xác định các tác động hữu hình, điều này giúp họ tránh khuếch đại các lý thuyết nhỏ hơn.

“Thay vì chỉ lưu ý rằng các tín đồ QAnon đang tin vào điều X và đặt tất cả hy vọng của họ vào ngày này, tôi sẽ cố gắng tìm ra điều gì đó về cách các tín đồ QAnon ủng hộ bạo lực hoặc nếu họ tổ chức trên một nền tảng cụ thể và gây ra Ali Breland, một phóng viên thông tin sai lệch của Mother Jones, cho biết. “Chúng là những thứ lý tưởng có thể được giải quyết nếu có sự chú ý đến chúng hoặc những thứ là thông tin hữu ích cho mọi người.”

Các nhà báo sử dụng ngôn ngữ cũng rất quan trọng. Phóng viên văn hóa kỹ thuật số nội bộ Rachel Greenspan cho biết cô tránh đề cập đến QAnon như một “nhóm” vì nó không có hệ thống phân cấp lãnh đạo hoặc các quy tắc chính thức. Đúng hơn, nó là một hệ thống niềm tin.

Greenspan nói: “Chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi không sử dụng ngôn ngữ như‘ một thành viên của QAnon ’vì điều đó thực sự mang lại cho nó nhiều sức mạnh hơn những gì nó có.

Cô ấy cũng cố gắng thể hiện rất cụ thể trong báo cáo của mình. Khi cô ấy báo cáo về một thuyết âm mưu nhỏ hơn, thích hợp hơn, cô ấy không thể hiện niềm tin cho tất cả những người theo QAnon mà thay vào đó là bối cảnh hóa nó trong phong trào lớn hơn.

Mặc dù nhiều phóng viên đã phỏng vấn những người theo dõi QAnon trong quá khứ, nhưng một số người cố gắng tránh làm như vậy. Đương nhiên, một số tín đồ có thái độ thù địch với các nhà báo, những người mà họ coi là một phần của đội Satan, và thông tin họ cung cấp cho các nhà báo là không đáng tin cậy. Nhưng các vấn đề cũng nảy sinh khi những người theo dõi QAnon tìm kiếm sự đưa tin của các phương tiện truyền thông, điều mà họ tin rằng hợp pháp hóa niềm tin của họ.

'Một thông điệp lớn trong cộng đồng QAnon về cơ bản là ý tưởng về lý do tại sao bạn lại chú ý nhiều đến vậy nếu nó không có thật?' Zadrozny nói. “Bởi vì nếu không, nếu nó không đúng, thì tại sao giới truyền thông lại quan tâm đến một thuyết âm mưu ngu ngốc? Đó là loại logic vòng tròn. '

Dickson cho biết cô tránh nêu tên những người có ảnh hưởng của QAnon, nhiều người trong số họ đã thu lợi từ phong trào, để không vô tình dẫn thêm nhiều người đến với họ. Cô ấy cũng cố gắng không phỏng vấn những người theo dõi đang hoạt động vì cô ấy không thấy họ hữu ích.

Dickson cho biết: “Đây là những người chìm trong ảo tưởng hàng loạt. “Họ tin những gì họ tin, và những gì họ tin là sai. Và nó sẽ không giúp khán giả của bạn hoặc bất kỳ ai thực sự hiểu được hiện tượng này bằng cách nêu bật điều đó ”.

Đương nhiên, bất kỳ báo cáo nào về thuyết âm mưu cũng phải đi kèm với việc kiểm tra thực tế nghiêm ngặt. O’Sullivan phân tích những gì sai ở phần đầu và phần cuối của một cuộc phỏng vấn. Tương tự, Greenspan lật tẩy mọi thuyết âm mưu mà cô ấy đề cập đến trong một câu chuyện.

Khi thời gian trôi qua, một số tín đồ QAnon có thể sẽ từ bỏ thuyết âm mưu. Ngày nhậm chức đã mang lại một khoảnh khắc rõ ràng cho một số người vì 'cơn bão' đã hứa - khi Trump được cho là sẽ tuyên bố thiết quân luật và làm tròn và xử tử các đảng viên Dân chủ - không bao giờ đến.

Những thay đổi này đặt ra câu hỏi về cách tốt nhất để báo cáo về những người từng là tín đồ và đó là vấn đề Greenspan đã suy nghĩ gần đây.

“Có một ranh giới tốt đẹp mà bạn phải trải qua giữa việc nhân đạo hóa và cảm thông với những người đã bị tà giáo thao túng về cơ bản theo một cách nào đó, chứ không phải như, OK, nhưng đây cũng là những người đã ủng hộ điều gì đó buộc tội những người vô tội là một kẻ ấu dâm , ”Greenspan nói.

Hạ nghị sĩ Marjorie Taylor Greene, R-Ga., Đeo khẩu trang “Trump Won” khi đến tầng của Nhà để tuyên thệ nhậm chức vào ngày khai mạc Quốc hội lần thứ 117 tại Điện Capitol Hoa Kỳ ở Washington. Greene đã bày tỏ sự ủng hộ đối với QAnon trong quá khứ. (Ảnh AP / Erin Scott)

Mặc dù Trump đã mãn nhiệm, thuyết âm mưu vẫn tiếp tục giữ chân những người tin tưởng, ngay cả trong số các cấp cao nhất của chính phủ. Ngoài Greene, Hạ nghị sĩ Lauren Boebert (R-Colo.) Cũng lên tiếng ủng hộ QAnon.

Cook nói: “Có vẻ như hy vọng hoặc niềm tin rằng QAnon sẽ mất dần khi Trump đã mãn nhiệm. “Phong trào này bắt nguồn từ rất nhiều nhóm thông tin sai lệch khác và nó sẽ không đi đến đâu. Đó là điều mà chúng tôi sẽ giải quyết trong nhiều năm tới. '

Một số nhà báo cho biết họ hy vọng báo cáo của họ về QAnon sẽ khiến mọi người xem xét nó một cách nghiêm túc. Trong các cuộc phỏng vấn của họ với những người đã mất người thân theo thuyết âm mưu, các phóng viên có được một 'ghế hàng đầu' - như Cook nói - trước đống đổ nát mà QAnon có thể gây ra cho các gia đình. Vấn đề lan rộng đến nỗi các thành viên trong gia đình đau buồn đã tạo ra các nhóm hỗ trợ trực tuyến.

“Khi tôi nói chuyện với những người có những người thân thiết trong cuộc sống của họ, những người đã thực sự, thực sự, thực sự đầu tư và cống hiến cho QAnon, họ đang mô tả nỗi đau khi mất đi một người. Biên tập viên cao cấp của MIT Technology Review, Abby Ohlheiser, nói. ”Tôi không bao giờ quen với những cuộc trò chuyện đó. Những điều đó luôn luôn khó khăn trong mọi thời điểm ”.

Phạm vi tiếp cận của QAnon mở rộng ra ngoài các mối quan hệ rạn nứt. Ảnh hưởng của nó đối với phong trào Ngăn chặn trộm cắp và bạo loạn ở Đồi Capitol đã chứng tỏ nó có ý nghĩa đối với lòng tin của người dân đối với nền dân chủ Hoa Kỳ.

Và vì vậy, theo Sommer, câu hỏi mà QAnon đặt ra là: Điều gì sẽ xảy ra với một quốc gia khi một tỷ lệ phần trăm người dân mua hàng ảo tưởng và rời bỏ thực tế?

“Thật không may, những gì xảy ra là chúng ta thấy ở cấp độ gia đình, mọi người ngày càng xa lánh gia đình của họ. Chúng tôi thấy mọi người phạm tội, giết người và khủng bố. Sau đó, chúng tôi thấy những thứ như Marjorie Taylor Greene được vào Quốc hội, ”Sommer nói. “Tôi nghĩ đó là câu hỏi lớn nhất của tôi, hoặc điều mà tôi hy vọng (của tôi) báo cáo sẽ giúp vật lộn với nó.”

Bài báo này ban đầu được xuất bản vào ngày 9 tháng 2 năm 2021.