Đạo đức của nỗi sợ hãi và cách nó làm suy yếu một công dân có hiểu biết

Sợ hãi là một cảm xúc mạnh mẽ. Khi mọi người sợ hãi, họ phản ứng. Nó cũng có thể được đưa vào sử dụng. Khi mọi người quan tâm đến việc thúc đẩy người khác phản ứng, họ có thể cố gắng thu hút sự chú ý của họ thông qua nỗi sợ hãi.

Nhờ có Internet, con người có thể tiếp cận nhiều thông tin hơn bao giờ hết trong lịch sử loài người. Tuy nhiên, điều này tạo ra một thách thức mới cho những người đang cố gắng sản xuất và phổ biến thông tin. Điều nổi lên là “nền kinh tế chú ý”, nơi thu hút sự chú ý của mọi người thường có thể là một thách thức. Các tổ chức phụ thuộc vào sự chú ý của mọi người - bao gồm cả phương tiện truyền thông tin tức - luôn cố gắng giành lấy sự tập trung của họ bằng mọi cách có thể.

Trong bối cảnh thông tin chuyển động nhanh, nỗi sợ hãi cũng có thể bán gần như tình dục. Những tiêu đề gây sợ hãi thu hút mọi người bằng cách tận dụng những mối quan tâm và lo lắng của họ. Các chính trị gia, chuyên gia và nhà báo sử dụng động cơ gây sợ hãi để thu hút sự chú ý vào các vấn đề, thường được biện minh là thông báo cho công chúng. Kênh càng hạn chế - hoặc càng có nhiều khả năng ai đó sẽ đi ngang qua - thì việc sử dụng các khung hình phóng đại và gây sợ hãi càng dễ bị hấp dẫn.

Từ soundbyte đến tiêu đề cho đến tweet, các thông điệp nhanh chóng và bẩn thỉu được thiết kế để kích động phản ứng. Chương trình tin tức truyền hình và chương trình trò chuyện trên đài phát thanh sử dụng hàng đợi thính giác, mẫu ngôn ngữ và phân đoạn để thu hút mọi người chú ý. Sợ hãi thường xuyên được sử dụng bởi vì nó hoạt động. Nỗi sợ hãi tạo ra sự chú ý và giúp thu hút khán giả.

Khi xã hội của chúng ta ngày càng phát triển được kết nối mạng, sự chú ý của chúng ta phải đối mặt với một ngã ba đường quan trọng. Mặt khác, chúng ta được cung cấp với khối lượng thông tin ngày càng tăng và khả năng tiếp cận các nguồn thông tin sẵn có của chúng ta tiếp tục tăng lên. Trong khi đó, thời gian và sự chú ý của chúng ta vẫn còn hạn chế và ngày càng bị hàng hóa. Với những xu hướng mâu thuẫn này, cuộc chiến giành sự chú ý của mọi người có thể sẽ phát triển. Nhưng với chi phí nào? Và với những hàm ý gì?

Dân chủ phụ thuộc vào một công dân được cung cấp thông tin và lý tưởng nhất, vai trò của nhà báo là cung cấp thông tin cho công chúng. Tuy nhiên, trong một xã hội định hướng tư bản, sản phẩm của nỗ lực của một nhà báo phải được đánh giá cao về mặt thương mại. Như vậy, các nhà báo và biên tập viên không chỉ đơn giản theo đuổi những câu chuyện để cung cấp thông tin cho công chúng; họ đang lựa chọn những câu chuyện thu hút người xem mong muốn để xoa dịu các nhà quảng cáo. Trước những áp lực rất thực tế này, chúng ta nên hiểu đạo lý của việc sử dụng nỗi sợ hãi để tăng cường sự chú ý như thế nào? …

Thu hút sự chú ý, bằng bất cứ giá nào

Nền kinh tế chú ý cung cấp mảnh đất màu mỡ cho văn hóa sợ hãi. Vào những năm 1970, học giả Herbert Simon đã lập luận rằng “trong một thế giới giàu thông tin, sự giàu có của thông tin đồng nghĩa với sự khan hiếm thứ khác: sự khan hiếm của bất cứ thứ gì mà thông tin đó tiêu thụ. Những gì thông tin tiêu thụ là khá rõ ràng: nó thu hút sự chú ý của người nhận. '

Các lập luận của ông làm nảy sinh cả khái niệm “quá tải thông tin” mà còn cho cả “nền kinh tế chú ý”. Trong nền kinh tế chú ý, mọi người sẵn sàng phân phối sự chú ý của họ đến các kích thích thông tin khác nhau tạo ra giá trị cho các kích thích nói trên. Thật vậy, tầm quan trọng kinh tế của quảng cáo được xác định dựa trên khái niệm rằng việc thu hút mọi người chú ý đến điều gì đó có giá trị.

Các phương tiện truyền thông tin tức bị cuốn chặt vào nền kinh tế chú ý. Báo chí cố gắng thu hút sự chú ý của mọi người thông qua các tiêu đề. Các đài truyền hình và đài phát thanh cố gắng lôi kéo mọi người không thay đổi kênh. Và, thực sự, có một lịch sử lâu dài về việc các phương tiện truyền thông tin tức tận dụng nỗi sợ hãi để thu hút sự chú ý, thường đi kèm với cái giá phải trả cho danh tiếng. Báo chí màu vàng làm hoen ố uy tín của các tờ báo bằng những tiêu đề đáng sợ nhằm tạo ra doanh số bán hàng. Lịch sử phát thanh và truyền hình bị lu mờ với tuyên truyền khi các hệ tư tưởng chính trị tận dụng tâm lý xã hội để định hình quan điểm của công chúng.

Bây giờ, phương tiện truyền thông xã hội cũng xuất hiện. Phương tiện truyền thông xã hội mang theo một lượng lớn thông tin - không có mô tả, chưa được chỉnh sửa và chưa bão hòa. Lên mạng giống như bơi trong đại dương thông tin. Chính khái niệm có thể tiêu thụ mọi thứ thật nực cười, ngay cả khi nhiều người vẫn đang phải vật lộn để đối mặt với tình trạng “quá tải thông tin”. Một số phản ứng bằng cách tránh những môi trường mà họ sẽ tiếp xúc với quá nhiều thông tin. Những người khác cố gắng phát triển các chiến thuật phức tạp để đạt được sự cân bằng. Vẫn còn những người khác đang thất bại thảm hại trong việc tìm kiếm một mối quan hệ thoải mái với sự tấn công của thông tin.

Với sự gia tăng của thông tin và phương tiện truyền thông, những người muốn mọi người tiêu thụ tài liệu của họ đang chiến đấu một cuộc chiến khó khăn để thu hút sự chú ý của họ. Bất kỳ ai làm tiếp thị trên mạng xã hội đều biết khó thu hút sự chú ý của mọi người trong hệ sinh thái mới này như thế nào.

Càng có nhiều yếu tố kích thích cạnh tranh để bạn cân nhắc, thì người tìm kiếm sự chú ý càng phải đấu tranh để khuyến khích bạn nhìn theo cách của họ. Thường xuyên hơn không, điều này dẫn đến chiến tranh tâm lý khi những người tìm kiếm sự chú ý tận dụng bất kỳ và tất cả cảm xúc để thu hút mọi người.…

Khi tôi còn là một đứa trẻ, khổ giấy và độ dài của một giờ báo chí giới hạn lượng thông tin mà một hãng truyền thông báo chí có thể phổ biến. Khi CNN đưa tin tức sang định dạng 24-7 và đài nói chuyện xuất hiện, cần có nhiều tin tức hơn để lấp đầy thời gian. Thay vì sử dụng thời gian đó để giải nén những tin tức địa chính trị phức tạp, hầu hết các kênh tin tức đã tăng cường đưa tin về những câu chuyện hấp dẫn - những câu chuyện phiếm về những người nổi tiếng, tiểu sử về những người hàng ngày và những câu chuyện về sự kỳ quặc, kỳ quái hoặc bí truyền.

Câu thần chú tin tức địa phương 'Nếu nó chảy máu, nó dẫn đến' đã đi đến một cấp độ khác để mọi người nghe về những điều khủng khiếp xảy ra bên ngoài thế giới địa phương của họ. Việc chuyển sang sử dụng Internet chỉ làm gia tăng xu hướng này, khi các phương tiện truyền thông báo chí đưa tin về việc rắn ăn thịt người và các bậc cha mẹ nghiện ma túy đá để con cái của họ chết đói. Những câu chuyện này có hấp dẫn không? Chắc chắn. Nhưng chúng có phải là điển hình không? Chắc chắn không phải. Tuy nhiên, khi nghe những câu chuyện của mọi người, họ hình dung những người này rất thân thiết với mình.

Các phương tiện truyền thông tin tức đang tận dụng Internet để phát sóng các câu chuyện và thu hút sự chú ý từ người xem. Để kích hoạt điều này, họ thường giúp người xem dễ dàng truyền tải câu chuyện qua email, Facebook hoặc Twitter. Những gì lưu hành thường là nội dung có ít hệ quả địa chính trị nhất. Những thông điệp đáng sợ lan truyền, đặc biệt là những câu chuyện khiến cha mẹ lo lắng. Khi các nhà báo được khen thưởng vì lượng người xem, sẽ có động cơ xấu để phát huy sức hút của mọi người đối với các chương trình kinh dị và kinh dị, bất kể hậu quả xã hội rộng lớn hơn.

Các nhà báo và các phương tiện truyền thông tin tức đang đáp ứng các ưu đãi hiện có. Họ được khuyến khích tạo ra đối tượng mà sau đó họ có thể bán cho các nhà quảng cáo. Họ được khuyến khích thu hút sự chú ý bằng mọi cách có thể. Động cơ cơ bản để cung cấp thông tin và giáo dục vẫn còn đó, nhưng nó bị xáo trộn bởi các khuyến khích được tổng thể hóa để tăng nhãn cầu. Không được kiểm soát và khuyến khích tăng lượng người xem bằng bất cứ giá nào, phương tiện truyền thông tin tức sẽ tiếp tục tận dụng nỗi sợ hãi và gia tăng văn hóa sợ hãi trong quá trình này. …

Chống lại nỗi sợ hãi trong một nền kinh tế chú ý

Trong nền kinh tế chú ý, môi giới chú ý là một dạng quyền lực. Những gì phương tiện truyền thông đưa tin và nó bao gồm nó như thế nào quan trọng. Có một ranh giới tốt giữa việc tạo ra một công dân hiểu biết và tạo ra một công dân sợ hãi.

Giống như các nhà báo nghĩ về hậu quả của việc đưa tin về các vụ tự tử trong bài báo của họ, họ cũng phải suy nghĩ về cách họ chọn đưa tin về các vấn đề gây ra, thúc đẩy hoặc lan truyền nỗi sợ hãi. Thu hút sự chú ý của mọi người là rất quan trọng, nhưng sự sợ hãi của cộng đồng ngày càng tăng để thu hút sự chú ý có những hậu quả đáng kể cần phải được xem xét. Các nhà báo và cơ quan thông tấn có trách nhiệm đạo đức giải trình về ngoại cảnh của bài báo của họ.

Khi chúng ta hoàn toàn nắm bắt một xã hội kết nối mạng, chúng ta cần xem xét những nguyên tắc hướng dẫn nào sẽ ảnh hưởng đến các quyết định về việc lan truyền thông tin. Tôi lập luận rằng ba nguyên tắc nên là trung tâm của hoạt động báo chí đương đại:

1. Các nhà báo luôn đưa ra những lựa chọn về những gì nên đưa tin và những gì không nên đưa tin. Duy trì cam kết tạo ra một xã hội lành mạnh và có đầy đủ thông tin và tập trung vào những câu chuyện giúp công chúng hiểu rõ hơn về thế giới phức tạp mà chúng ta đang sống.
2. Tìm cách tránh biến dạng và cố gắng đạt được sắc thái và độ chính xác, ngay cả khi tập trung vào nhắn tin soundbyte.
3. Đừng bao giờ quên rằng báo chí là một lợi ích của công chúng. Tất cả giao tiếp là quản lý hiển thị. Sử dụng ngôn ngữ và thông điệp để chống lại những ấn tượng sợ hãi và tăng cường sự hiểu biết của công chúng.

Cũng giống như các xã hội phụ thuộc vào thông tin để tạo ra quyền công dân, các xã hội có thể bị hủy hoại và phân tán do sợ hãi. Không có gì trung lập về thực tiễn đưa tin và nó cho phép các nhà báo rút ra kinh nghiệm từ các nhà nhân chủng học và giải thích một cách phản xạ công việc của họ ảnh hưởng đến cộng đồng mà họ phục vụ như thế nào. Khi xã hội của chúng ta ngày càng được kết nối mạng, chúng ta cần nắm giữ tầm quan trọng của việc tạo ra một công dân lành mạnh. Chìa khóa của điều đó là cam kết không để nỗi sợ hãi lấn át.

danah boyd là Nhà nghiên cứu cấp cao tại Microsoft Research . Bài tiểu luận này là một phần của công trình lớn hơn về đạo đức kỹ thuật số sẽ được xuất bản bởi Poynter và CQ Press. Những ý tưởng này sẽ được trình bày trong một hội nghị chuyên đề ở New York ngày hôm nay tại Trung tâm Truyền thông Paley, hợp tác với craigconnnects, sáng kiến ​​dựa trên Web do Craig Newmark tạo ra. danah boyd sẽ tham gia hội thảo lúc 2:45 chiều. trên “Câu chuyện: Những câu chuyện mà mọi người muốn và cần?” Sự kiện sẽ được phát trực tiếp trên Poynter.org, nơi cũng có một lịch trình hoàn chỉnh.