Tạm biệt, Mạng lưới cộng tác viên. Và cảm ơn vì không có gì

Khi HuffPost thông báo vào ngày 18 tháng 1 rằng đang Tắt mạng lưới cộng tác viên không được trả tiền của nó, trái tim người làm nghề tự do của tôi đã lớn lên gấp ba lần.

Mạng cộng tác viên, được ra mắt vào năm 2005, là một trong những mạng lưới cộng tác viên nhiều nhất, nếu không muốn nói là các hầu hết, điều bất lợi xảy ra với nghề báo tự do trong 13 năm tôi đã làm việc toàn thời gian này. Họ là một phần của cái mà lúc đó cảm thấy giống như một trận lở tuyết đẩy giá trị của nội dung xuống 0 đô la.

Đó là bởi vì Huffington Post, như nó đã được biết đến lúc đó, và những người bắt chước của nó đã đặt giá của loại công việc tôi đã làm để trả tiền thế chấp và cho con chó của tôi ăn hoàn toàn không có gì. Đồng thời, họ thổi phồng ý kiến ​​rằng viết lách chỉ là một sở thích, một dự án phụ, một thứ mà mọi người làm để cố gắng đạt được điều gì đó khác chứ không phải công việc đã tồn tại trong nhiều thế kỷ. Các nhà văn đang cố gắng kiếm sống bằng lời nói của chúng tôi được khuyên rằng chúng tôi nên dành hàng giờ làm việc tích cực để tạo ra nội dung cho người khác để đổi lấy lời hứa viển vông về “sự tiếp xúc” - bất kể điều đó là gì.

Nếu tôi muốn phơi bày, tôi sẽ đứng ở góc trong một chiếc áo khoác hở hang, không làm công việc của tôi để kéo zip.

Trong thời kỳ lộn xộn này, không có quá nhiều nhà báo bị sa thải làm giảm giá trị công việc của chúng tôi, mà là các trang web và chương trình trả lương thấp có nghĩa là chia tay sức lao động của chúng tôi để đổi lại rất ít. Sự nổi lên của HuffPost đi kèm với sự gia tăng của các nhà sản xuất nội dung như Demand Media, hứa hẹn cho các công ty nội dung mới mẻ, lấp lánh trong khi trả tiền cho các nhà văn của họ khoảng $ 15 mỗi mảnh . Mặc dù ý định của các trang web như McSweeney's, The Toast, Hairpin, Reductress, The Awl và trang web của tạp chí Women's Running có thể là tốt, nhưng họ đã góp phần vào ý tưởng rằng việc viết lách tự do không đáng bao nhiêu, bởi vì họ trả quá ít - nếu họ trả tiền. (The Reductress bắt đầu trả tiền vào năm 2016. The Toast đóng cửa vào năm 2016, The Awl and The Hairpin đang đóng cửa và Chạy bộ nữ là đã bán năm nay, nhưng McSweeney’s vẫn đang hoạt động và vẫn không trả tiền .)

Tôi có thể thấy bạn đang kích động lên Twitter để la mắng tôi vì đã nói to những điều này về trang web yêu thích của bạn - tôi biết chúng được yêu thích nhiều - nhưng ngay cả khi chúng bắt đầu là những dự án đam mê mà chưa bao giờ tìm ra cách tự trả tiền cho bản thân thì ... các nhà xuất bản có túi đã nhìn thấy họ, lưu lượng truy cập khủng khiếp của họ và nhận ra rằng họ cũng có thể kiếm được tiền chỉ cần trả quá ít.

Tất cả những điều này đã dập tắt giá trị của công việc khó khăn của chúng tôi, và ngành công nghiệp phải chịu đựng (hoặc ít nhất là các nhà văn trong đó đã làm - Arianna Huffington thực hiện $ 315 triệu ra khỏi lưng của tất cả những lao động tự do đó). Đó là lý do tại sao tôi hy vọng chúng ta sẽ sửa chữa khóa học. HuffPost đóng cửa mạng cộng tác viên là một khởi đầu lớn, nhưng cùng ngày với thông báo đó, Matt Pearce của Los Angeles Times đã báo cáo rằng Tronc đang tìm cách triển khai những gì có vẻ giống như một hệ thống. Anh ấy đã chia sẻ một slide từ một bài thuyết trình mà - tôi không đùa - đã sử dụng một kim tự tháp để đại diện cho chương trình. Demand Media đã đổi thương hiệu thành Leaf Group và gần đây bắt đầu tiếp cận với các dịch giả tự do, cung cấp 60 đô la cho mỗi “bài báo SEO” dài 400 đến 600 từ, theo một email được chuyển đến cho tôi từ một nhà văn khác.

Và, tất nhiên, nhiều nơi vẫn muốn chúng tôi viết miễn phí. Amy Poehler's Những cô gái thông minh đưa ra với lập trường rằng 'Các vị trí cộng tác viên không được trả lương, nhưng linh hoạt.' (Tôi không biết liệu lập trường đó có thay đổi hay không - họ đã không trả lại yêu cầu bình luận và trước đây khi tôi hỏi họ về điều này trên Twitter, họ đã khóa tài khoản của tôi). Tưởng Catalog là gạ gẫm gần đây công việc không được trả công với dòng 'Chúng tôi muốn xem tác giả của chúng tôi hoạt động như thế nào trên trang web của chúng tôi trước khi thảo luận về khoản bồi thường.' Và bất chấp lan can một năm trước, cô ấy “liên tục đấu tranh với những công ty muốn tôi cởi trần, bộc lộ nỗi đau, niềm vui và những phần trong câu chuyện của tôi đã trải qua hàng thập kỷ bị che đậy trong sự xấu hổ… miễn phí”, blogger Kelly Roberts (người tiết lộ đầy đủ, đã được phê bình của tôi công việc ) gần đây đã đổi tên trang web của cô ấy thành Cô ấy có thể và cô ấy đã làm , yêu cầu người khác kể câu chuyện của họ với báo trước rằng họ “từ bỏ quyền được bồi thường bằng tiền cho tác phẩm được xuất bản trên trang web này” bằng cách gửi.

Khi các nhà xuất bản vẫn không thấy lý do tại sao họ nên trả tiền cho các nhà văn của họ, tôi biết cuộc chiến này còn lâu mới kết thúc. Tôi không biết liệu có bao giờ xảy ra không. Nhưng ít nhất chúng tôi đang rời xa công việc chẳng có giá trị gì, mỗi lần một mạng lưới cộng tác viên đóng cửa.