Làm thế nào một câu chuyện bom tấn của Washington Post đã làm cho 'xã hội xa cách' trở nên dễ hiểu

Ảnh chụp màn hình 'Tại sao các đợt bùng phát như coronavirus lại lây lan theo cấp số nhân và cách' làm phẳng đường cong ',' một câu chuyện trực quan từ The Washington Post đã được chia sẻ hàng trăm nghìn lần. (ảnh chụp màn hình / The Washington Post)

Harry Stevens mới chỉ làm việc tại The Washington Post được sáu tháng, nhưng anh ấy chịu trách nhiệm về những gì có thể là một trong những bài báo được đọc nhiều nhất trên trang web tin tức.

“Tại sao các đợt bùng phát như coronavirus lại lây lan theo cấp số nhân và làm thế nào để‘ làm phẳng đường cong ’,” một phần giải thích trực quan hấp dẫn về cách một loại virus mô phỏng lây lan qua tiếp xúc với con người, đã được xuất bản vào ngày 14 tháng 3. Kể từ đó, cựu Tổng thống Barack Obama đã tweet câu chuyện cho 114 triệu người theo dõi của mình, tạo ra hơn 122.000 lượt retweet và Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro đã cho xem hình ảnh của nó trên truyền hình nhà nước.

Phóng viên báo chí Washington Post Paul Farhi đã tweet rằng anh ấy đã nghe câu chuyện được đọc nhiều nhất trong lịch sử của trang web, thậm chí làm lu mờ bài báo về cuốn băng 'Truy cập Hollywood' của Donald Trump . Và Post đã dịch tác phẩm sang tiếng Tây Ban Nha và tiếng Ý, với một số ngôn ngữ khác sắp ra mắt.

Stevens, người trước đây làm việc tại Axios và Thời báo Hindustan .

Harry Stevens (Được phép: Sarah L. Voisin / The Washington Post)

Bài báo trình bày quá trình hoạt động của một loại virus giả định có tên là “viêm mô phỏng” xuyên qua một thị trấn 200 người, được biểu thị bằng các dấu chấm nảy. Nó cho thấy cách một thứ gì đó giống như coronavirus lây lan theo cấp số nhân thông qua các hiệu ứng mạng và minh họa hiệu quả của 'hạn chế tiếp xúc xã hội' - điểm mạnh của nó là ở sự đơn giản của nó.

Trong bốn tình huống - miễn phí cho tất cả, cố gắng cách ly, cách xa vừa phải và cách xa rộng - các dấu chấm truyền vi rút giả định cho nhau và tạo ra một biểu đồ hiển thị số lượng bị nhiễm theo thời gian cho mỗi tình huống.

The Post đã xuất bản câu chuyện vào một ngày khi người dùng mạng xã hội là những kẻ phá đám làm đầy các quán bar ở Chicago để kỷ niệm trước Ngày Thánh Patrick trước những lời cầu xin từ các quan chức và một vài ngày sau khi mọi giải đấu thể thao lớn bị hủy hoặc trì hoãn các mùa giải.

Stevens đã làm việc trong dự án trong hai tuần trước đó, sử dụng một kỹ thuật mà anh đã mơ ước một năm trước trong khi lộn xộn với mã vào cuối tuần. Anh ấy đã sử dụng JavaScript để tạo ra một loạt các quả bóng ngẫu nhiên nảy ra từ nhau và đưa ý tưởng đó đến nhóm đồ họa Post khi họ tìm cách hình dung sự lây lan của coronavirus trong một cuộc họp đầu tháng Ba.

Một nguyên mẫu ban đầu của cách kể chuyện bằng hình ảnh được sử dụng trong bài báo của The Washington Post “Tại sao các đợt bùng phát như coronavirus lại lây lan theo cấp số nhân và cách‘ làm phẳng đường cong ’.” (Được phép: Harry Stevens / The Washington Post)

Stevens đã gọi cho một nhà nghiên cứu tại Đại học Johns Hopkins, người này giải thích rằng sẽ không thể minh họa các mô hình phức tạp của nhóm cô ấy để lập bản đồ sự lây lan của coronavirus - một số người trong số họ yêu cầu một chương trình máy tính chạy qua đêm để xây dựng. Vì vậy, anh ấy mắc kẹt với ý tưởng đơn giản về các quả bóng di chuyển ngẫu nhiên, cuối cùng trông giống với đường cong thực tế trên toàn thế giới của COVID-19.

Stevens cho biết: “Nó thực sự mô phỏng thực tế gần đến mức mọi người bắt đầu nhầm lẫn giữa những mô phỏng thô sơ của bệnh‘ mô phỏng ’với COVID-19,” Stevens nói.

Dự án đã trải qua ba lần lặp lại chính. Một người đã sử dụng kỹ thuật scrollytelling, trong đó các khối văn bản và đồ họa xuất hiện và biến mất khi người dùng cuộn, nhưng nó khiến đồ họa khó nhìn thấy. Một loại khác không cho phép các chấm hồi phục sau 'viêm mô phỏng', điều này đã tạo ra một bệnh nhiễm trùng chạy trốn ảm đạm. Stevens đã hoàn thành tác phẩm cuối cùng sau khi thu thập phản hồi từ gần chục người trong suốt 40 đến 50 giờ để hoàn thành bài báo.

“Việc mọi người nói với bạn rằng những thứ không hiệu quả có thể thực sự hữu ích,” anh nói.

Stevens vẫn đang trả lời hàng trăm tin nhắn nhận được qua email, Facebook, Twitter và LinkedIn, với nhiều ý kiến ​​cho rằng việc hình dung - và xem cách mà sự xa rời xã hội có thể “làm phẳng đường cong” - thực sự đã xoa dịu nỗi lo lắng của họ về coronavirus.

“Thành thật mà nói, tôi đã không tìm hiểu nội dung của nó cho đến khi tôi nhìn thấy các mô phỏng, vì vậy nó có tác động tương tự đối với tôi và nó có ảnh hưởng đến độc giả,” Stevens nói.

Tuy nhiên, anh ấy đã nhận được những lời phàn nàn từ những người tham gia nghiên cứu nói rằng bài báo không nói rõ rằng nó không mô hình hóa coronavirus hoặc rằng mô phỏng không cho thấy những người chết vì virus giả định. Sau đó là một lựa chọn có ý thức: Nhóm đồ họa không muốn các hình ảnh trực quan trở nên tồi tệ một cách không cần thiết với tất cả những dấu chấm đó đang chết dần.

Stevens nói, nhóm đồ họa của Post sẽ tiếp tục đề cập đến coronavirus theo những cách mới lạ.

“Bây giờ mỗi khi tôi xuất bản điều gì đó, các biên tập viên của tôi sẽ tự hỏi tại sao Barack Obama không tweet nó,” anh nói.

Alex Mahadevan là phóng viên đa phương tiện cấp cao tại MediaWise. Anh ấy có thể được liên lạc tại e-mail hoặc trên Twitter tại @AlexMahadevan . Theo MediaWise trên TikTok .