Làm thế nào chủ nghĩa tinh hoa của ngành báo chí ngăn chặn những người có xuất thân ít được trình bày

Khi một giám đốc điều hành báo chí đề nghị tôi có thể nhận được một suất thực tập nếu tôi không theo học trường cao đẳng cộng đồng, anh ta đã duy trì những rào cản mang tính hệ thống.

(Shutterstock)

Sau khi anh ấy xem sơ yếu lý lịch và các clip của tôi, tôi đã hỏi anh ấy lời khuyên về cách xin thực tập báo chí. Tôi đã ứng tuyển vào khoảng 20 vị trí mùa hè, trong đó có một số vị trí ở công ty mà anh ấy làm việc.

Anh ấy, một giám đốc điều hành ngành báo chí, đề nghị rằng tôi nên tiếp tục những gì tôi đang làm ở trường đại học. Nhưng ông ấy có nhiều điều để nói về trường học của tôi nói riêng.

“Chúng tôi chỉ không biết bạn đang làm gì ở đó,” anh ấy nói, tham khảo phần sơ yếu lý lịch của tôi cho biết tôi đang theo học một trường cao đẳng cộng đồng.

Nó khiến tôi thót tim. Theo quan điểm tinh hoa của anh ấy, trường đại học cộng đồng của tôi đã hạ thấp giá trị của tôi với tư cách là một ứng viên. Cuộc trò chuyện đó đã làm xói mòn bất kỳ sự tự tin nào mà tôi có được khi theo đuổi ngành báo chí sau năm thứ nhất của mình.

Lúc đầu, tôi thực sự biết ơn vì anh ấy đã quyết định dành thời gian để nói chuyện với tôi: một sinh viên đại học cộng đồng California háo hức và có động lực muốn theo đuổi ngành báo chí.

Nhưng tôi đã khóc sau ngày hôm đó.

Khi tôi lần đầu tiên theo học tại El Camino College ở Torrance, California, vào mùa thu năm 2018, ngay từ đầu tôi đã biết rằng tôi muốn chuyển tiếp đến Đại học Nam California. Tuy nhiên, tôi đã nghi ngờ vì có quá nhiều điều sẽ xảy ra theo cách của tôi.

Đối với những người mới bắt đầu, rào cản đầu tiên là nhập học. Rào cản thứ hai - và đây là rào cản lớn hơn - tôi cần hỗ trợ tài chính. Tôi không đủ khả năng chi trả 50.000 đô la một năm cho một bằng báo chí đại học tại một trường đại học tư thục. Nhưng tôi biết mình sẽ bỏ lỡ tất cả các bức ảnh mà tôi không chụp, vì vậy tôi đã đăng ký.

Vào khoảng tháng 6 năm 2019, tôi đang hoàn thành công việc tại thư viện địa phương thì nhận được email từ USC. Đó là từ bộ phận tuyển sinh.

Tôi đã vào trong.

Tôi vẫn nhớ cách tôi đứng dậy và lặng lẽ đi lại giữa các giá sách, nắm đấm của mình trong niềm hân hoan và hân hoan. Tôi đã ở đây, gần hơn một bước.

Cha mẹ tôi là một sự đan xen giữa hạnh phúc và sốc. Tôi là đứa con tự hào của những người nhập cư, những người đã hy sinh nhiều hơn những mục tiêu và ước mơ cá nhân của họ, tất cả để tạo dựng cuộc sống cho những đứa trẻ của họ ở Hoa Kỳ. Tôi cũng may mắn và biết ơn vì có cha mẹ hỗ trợ tôi về mặt tài chính khi học đại học, bất kể họ có miễn cưỡng tôi theo đuổi ngành báo chí, thực sự vì tình yêu và sự lo lắng.

Nhưng vào sinh nhật lần thứ 19 của tôi vào tháng 7 năm 2019, tôi nhận được email từ USC Financial Aid. Tôi phát hiện ra rằng mình cần vay 50.000 đô la chỉ trong một năm tại trường đại học tư thục Los Angeles. Tôi đã rất buồn mặc dù tôi đã chuẩn bị tinh thần để thất vọng. Tôi đã cố gắng không nghĩ nhiều về điều đó vào ngày hôm đó, nhưng sự thật vẫn là: Điều duy nhất khiến tôi không thể theo học ngôi trường mơ ước của mình thực sự là một mức giá quá đắt.

Tuy nhiên, tôi đã cố gắng vượt qua nó. Tôi sẽ nộp đơn vào nhiều trường hơn trong vài tháng nữa, nhiều khả năng là những trường có học phí không quá 50 nghìn mỗi năm. Tôi vẫn có các lựa chọn.

Nhưng nỗi đau đó khi từ bỏ ngôi trường mơ ước của tôi đã liên kết trực tiếp với nỗi đau mà tôi cảm thấy sau cuộc gặp với người điều hành ngành báo chí đó vài tuần sau đó.

Tôi nói với anh ấy về những gì tôi đã làm trong năm ngoái: Tôi đã làm rất nhiều việc ở tờ báo khuôn viên trường do sinh viên của tôi điều hành, Liên minh , chủ yếu đưa tin về những tin tức nóng hổi và những điểm giao thoa giữa giáo dục, luật pháp tiểu bang và tình trạng vô gia cư.

Tôi mang theo sơ yếu lý lịch và clip của mình. Anh ấy dành cho tôi những lời phê bình tốt, cũng có một vài lời khen ngợi, lưu ý rằng tôi đã có những clip tử tế cho một sinh viên năm nhất đại học. Tôi cũng đã đề cập đến cách tôi vào được USC nhưng không thể chuyển vào mùa thu vì quá đắt.

Chúng tôi đã đến chủ đề của việc thực tập. Tôi nói với anh ấy rằng tôi đã ứng tuyển vào khoảng 20 người, trong đó có một số người ở công ty mà anh ấy là giám đốc điều hành. Không có vấn đề gì xảy ra, vì vậy tôi xin lời khuyên. Anh ấy giải thích cách công ty của anh ấy thường tìm kiếm những ứng viên lớn tuổi hơn, như đàn em và đàn anh trong trường đại học.

Điều đó có thể hiểu được - một số nơi có tính cạnh tranh siêu cao, vì vậy họ giới hạn người đăng ký là những người có nhiều kinh nghiệm nhất. Nhưng đó là khi anh ấy chia sẻ suy nghĩ của mình về việc tôi đang theo học tại một trường cao đẳng cộng đồng.

Anh ấy không chỉ nói rằng anh ấy không biết tôi đang làm gì vì tôi đang học tại một trường cao đẳng cộng đồng, anh ấy còn nói thêm rằng nếu tôi học tại một trường đại học bốn năm, như USC, tôi có thể đã nhận được một kỳ thực tập mùa hè tại công ty của anh ấy, xem xét các clip tôi đã có.

Phải mất 30 phút chắc chắn những từ đó mới thực sự chìm sâu vào trong.

Thật vô cùng chán nản và đáng sợ khi biết rằng trường đại học cộng đồng của tôi, nơi tôi đang theo học vì đơn giản là tôi không đủ khả năng gánh khoản nợ hàng nghìn đô la, bằng cách nào đó đã khiến tôi trở thành một ứng viên - đến mức nó làm lu mờ các clip của tôi, kinh nghiệm làm việc của tôi và những kỹ năng tôi mang lại cho bàn.

Ý tưởng rằng trường học ít được biết đến của tôi có thể khiến tôi không được cân nhắc về cơ hội là cốt lõi của chủ nghĩa tinh hoa. Trong thời điểm đó, có vẻ như ngành báo chí có xu hướng công nhận những người theo học các trường tư thục ưu tú hơn là vì chất lượng báo chí của họ.

Tôi cảm thấy bối rối: Tình trạng kinh tế của tôi khiến tôi không thể theo học một trường đại học tư thục ưu tú, điều này cũng khiến tôi không thể kiếm được một công việc thực tập, ít nhất là theo lời của giám đốc điều hành đó.

Nó cũng cảm thấy như muối vào vết thương khi anh ấy giải thích rằng việc học tại một trường đại học bốn năm gần như là một nghi thức chuyển tiếp đến một kỳ thực tập báo chí, vì tôi vừa giải thích rằng tôi đã bị loại khỏi việc theo học USC. .

Kinh nghiệm của tôi phản ánh những gì vô số người khác đã phải đối mặt trong ngành báo chí. Chủ nghĩa ái kỷ không phải là một “chủ nghĩa” mới của ngành này - nó có nhiều hình thức trong các bối cảnh khác nhau - nhưng điều quan trọng là phải chỉ ra khi thảo luận về tầm quan trọng của những người theo học chuyên ngành trong quá trình tuyển dụng bởi vì chủ nghĩa ái kỷ ngăn cản những người có xuất thân không được trình bày sâu vào ngành công nghiệp.

Khi các nhà tuyển dụng và biên tập viên đưa sự thiên vị của trường đại học này vào quá trình tuyển dụng, điều đó có nghĩa là hơn 2 triệu sinh viên tại các trường cao đẳng cộng đồng California như tôi - trong đó 75% là sinh viên da màu - bị loại khỏi lĩnh vực tự hào về việc kể những câu chuyện hấp dẫn và khuếch đại giọng nói.

THÊM TỪ POYNTER: Kính gửi các giám đốc tòa soạn, các nhà báo da màu không thể làm hết công việc

Điều này chỉ chạm đến phần nổi của tảng băng khi đề cập đến vấn đề không thể tiếp cận được trong sự nghiệp báo chí. Nó thậm chí không vướng vào những rào cản mang tính hệ thống khiến sinh viên có thu nhập thấp khó theo đuổi ngành báo chí, vì họ có nhiều khả năng nhận công việc bán thời gian hoặc thậm chí toàn thời gian lương tối thiểu để trang trải cho gia đình. , tất cả trên đầu trang của một khóa học toàn thời gian tại trường đại học của họ.

Nói rõ hơn, tôi biết chủ nghĩa tinh hoa, phân biệt chủng tộc, phân biệt giới tính và nhiều rào cản thể chế tồn tại trong ngành báo chí. Nhưng cho đến năm 2019, tôi chỉ có đã nghe của những thứ đó. Bây giờ tôi có thể nói rằng tôi đã tận mắt trải nghiệm chủ nghĩa ăn mòn trong ngành này.

Chủ nghĩa tinh hoa này cũng có những con số để hiển thị cho nó. Một điều tra được thực hiện bởi một nhóm phóng viên như một phần của chương trình Tiếng nói của Hiệp hội Nhà báo Mỹ gốc Á vào năm 2019 cho thấy, “65% sinh viên thực tập mùa hè từ một nhóm các ấn phẩm bao gồm The New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, NPR và Los Angeles Times, đến từ rất các trường đại học chọn lọc trên toàn quốc. ”

Một ví dụ khác về sự thiên vị rõ ràng trong việc tuyển dụng các vị trí tạm thời, trong trường hợp này tại Los Angeles Times, gần đây đã được nêu rõ bởi cuộc họp kín Latino của Thời báo Los Angeles . Nó cho thấy, “Trong gần một thập kỷ, The Times đã tổ chức hơn 250 sinh viên thực tập và nghiên cứu sinh Metpro. Chỉ 4% trong số đó là dành cho sinh viên từ các trường đại học của Bang Cal. '

Tôi là một sinh viên mới tốt nghiệp đại học cộng đồng và đang chuyển tiếp đến Đại học Bang California vào mùa thu này. Tôi thực sự đặt câu hỏi liệu mình có chỗ đứng trong ngành này không. Tôi thậm chí còn chưa thực sự bước vào nghề báo, nhưng chủ nghĩa tinh hoa đã phủ bóng đen đáng ngại lên một số kinh nghiệm và ấn tượng đầu tiên của tôi về ngành này.

Nhìn lại, tôi không hề e ngại về ngôi trường mà tôi đã theo học. Tôi không có gì ngoài niềm tự hào là một sinh viên tốt nghiệp đại học cộng đồng và một sinh viên CSU sắp nhập học.

Tuy nhiên, tôi thực sự e ngại về cách báo chí đối xử với một số người có xuất thân ít được trình bày. Ngành công nghiệp này không thể tự nhận là nơi cung cấp những câu chuyện đa dạng và hấp dẫn nếu nó xóa bỏ và bỏ qua những người muốn kể chúng, đặc biệt là những người đến từ nguồn gốc “phi truyền thống”. Những kinh nghiệm của tôi với tư cách là một sinh viên tốt nghiệp đại học cộng đồng khiến tôi khác biệt với các đồng nghiệp của tôi tại các trường đại học.

Ngoài ra, sự kỳ thị đối với các trường cao đẳng cộng đồng đã vô cùng lỗi thời. Sinh viên không chỉ tiết kiệm được ít nhất 20.000 đô la khi dành hai năm trở lên ở đó, họ còn được bao quanh bởi những sinh viên có xuất thân khiêm tốn, không thường được đại diện tại các trường đại học.

Điều này không nhằm mục đích xóa bỏ kinh nghiệm của những người có xuất thân “độc đáo” và vượt lên trên những thách thức và rào cản này. Đây là lời kêu gọi những người cầm quyền phản ánh cách những rào cản này hạn chế chất lượng báo chí do các tòa soạn báo - bởi vì ngành công nghiệp này không nên làm cho mọi người cảm thấy xấu hổ về trường học của họ.

Ngôi trường bạn theo học liên quan nhiều đến tình trạng tài chính của bạn. Tình trạng tài chính của bạn có liên quan rất nhiều đến nền tảng của bạn. Nền tảng của bạn là những gì làm cho bạn là bạn.

THÊM TỪ POYNTER: Trong 20 năm nữa, tôi sẽ điều hành tòa soạn của bạn. Đây là cách giúp tôi đạt được điều đó.

Tuy nhiên, kể từ cuộc trò chuyện của tôi với giám đốc điều hành ngành, tôi đã tiến lên phía trước. Một người cố vấn đã khuyên tôi rằng đây là một vấn đề toàn ngành. Anh ấy nhìn thấy tiềm năng trong tôi và muốn tôi bỏ ngoài tai những lời nhận xét. Thay vào đó, anh ấy nói, tôi nên tiếp tục làm tốt bài báo sinh viên của mình và tiếp tục nộp đơn xin thực tập. Tôi đã lắng nghe những lời nâng cao tinh thần. Tôi rất vui vì tôi đã làm.

Vào mùa xuân năm 2020, tôi giữ chức vụ tổng biên tập của Liên minh khi chúng tôi trải qua một học kỳ, theo nhiều cách, cảm thấy trật bánh do đại dịch coronavirus. Bất chấp những trở ngại, tôi đã có thể lãnh đạo một tòa soạn có cách tiếp cận đầy sức sống, kiên định để bao quát việc quản lý khuôn viên trường và thực sự quan tâm đến việc khuếch đại những câu chuyện được trình bày thiếu chặt chẽ. Tôi cũng đã có thể đến thực tập vào mùa hè vừa qua.

Mặc dù mất động lực vì gói hỗ trợ tài chính đáng thương và một nhà điều hành ngành không đặt giá trị vào nền tảng của tôi với tư cách là một sinh viên đại học cộng đồng, việc quay trở lại trường đại học cộng đồng của tôi để tiếp tục báo cáo với sự quan tâm và đồng cảm là đủ để khơi dậy hy vọng của tôi để một ngày nào đó bước vào lĩnh vực này toàn thời gian trong ngành.

Khi kết thúc kỳ thực tập mùa hè và chuyển đến Đại học Bang California Polytechnic, San Luis Obispo, tôi mong muốn tiếp tục hoàn thành công việc tốt, nhưng tôi hy vọng những người khác bước vào ngành này không phải trải qua những gì tôi có.

Omar Rashad là một nhà báo sống ở California về giáo dục đại học, luật pháp tiểu bang và tình trạng vô gia cư. Tìm anh ấy trên Twitter tại @omarsrashad. Anh ấy cũng có thể được liên lạc tại omarsrashad@protonmail.com .