Cách L.A. Times sử dụng tường thuật nối tiếp và thiết kế thông minh để thu hút người đăng ký mới

Ảnh chụp màn hình, L.A. Times

Khi Los Angeles Times tung ra một bài tường thuật sáu phần vào đầu tháng này, họ đã thử một điều mà nhiều tổ chức tin tức không còn làm nữa: Thay vì chạy toàn bộ câu chuyện cùng một lúc, họ chỉ xuất bản chương đầu tiên.

Đó là một canh bạc.

Câu chuyện được kể trong 'Đóng khung' lần đầu tiên diễn ra ở California vài năm trước đó khi một cặp vợ chồng luật sư quyền lực bị bắt vì tình nghi đóng khung một bà mẹ PTA ở Irvine. Những người chưa theo dõi các thử nghiệm hoặc các tiêu đề có thể dễ dàng tìm kiếm tin tức về những gì xảy ra tiếp theo.

The Times đã chạy chương đầu tiên đó với một đoạn giới thiệu ở dưới cùng gắn cờ phần tiếp theo và giúp độc giả có cơ hội đăng ký nhận bản tin “Essential California” của họ. Người đăng ký sẽ nhận được chương tiếp theo của câu chuyện được gửi đến hộp thư đến của họ ngay sau khi nó được xuất bản.

Lily Mihalik, một nhà thiết kế web cấp cao, cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại: “Nó đã trở thành một công cụ thực sự mạnh mẽ để khiến người đọc quay trở lại trang web.

Chiến lược đó, cùng với câu chuyện hấp dẫn, thiết kế chu đáo và thu hút đăng ký được đặt một cách chiến lược, tất cả đều hoạt động.

Loạt bài thu hút hơn 3 triệu lượt xem trang duy nhất, cũng tạo ra hơn 50.000 người đăng ký mới cho bản tin. Và, trong tuần đầu tiên của loạt bài này, Los Angeles Times đã chứng kiến ​​hàng trăm bản in mới cộng với những người đăng ký kỹ thuật số và chỉ kỹ thuật số đăng ký, theo một bản ghi nhớ nội bộ được gửi cho nhân viên của tờ báo.

Cả Christopher Goffard, tác giả của bộ truyện và Mihalik đều thử một điều gì đó khác biệt với “Framed”. Anh ấy đã vượt ra ngoài những tiêu đề báo lá cải rầm rộ mà mọi người đã biết. Cô ấy đã thử nghiệm cả những ý tưởng cũ và mới với bài thuyết trình. Câu chuyện và sự gia tăng tương ứng về người đăng ký cho thấy rằng việc tập trung nhiều vào khán giả có thể mang lại kết quả mạnh mẽ.

Thời báo Los Angeles đã sử dụng ảnh gif với chương của ngày hôm sau để giới thiệu 'Framed' và thu hút người đăng ký nhận bản tin.

Gặp lại người phương Đông (một lần nữa)

Goffard lần đầu tiên kể về câu chuyện của những luật sư đầy mưu mô vào năm 2012 khi Kent và Jill Easter bị bắt.

“Nó đã thực hiện chương trình Dr. Phil và một chương trình truyền hình cáp có tên‘ Momsters: When Moms Go Bad ’và các chương trình khác,” anh nói qua email. “Nhưng các khía cạnh lá cải của vụ án đã chiếm ưu thế và có thể dễ dàng loại bỏ nó là ngông cuồng và giật gân.”

Rất nhiều phóng viên đã làm điều đó trong nhiều năm, Goffard, một phần của tờ Times 'cho biết Đội đoạt giải Pulitzer năm 2011 về dịch vụ công .

Nhưng tiếng huyên náo trên truyền hình ban đầu chỉ là phần mở đầu của câu chuyện, anh ấy nói, “và chúng tôi muốn kể sâu hơn”.

Goffard đã không chứng kiến ​​nhiều cảnh đầu trong bộ truyện và có hàng nghìn trang tài liệu để sàng lọc. Anh ấy cũng đã dành nhiều tháng để có được sự tin tưởng của Kent Easter, mặc dù không bao giờ quản lý được điều đó với Jill Easter hoặc bạn bè của họ.

Bất chấp những trở ngại đó, Goffard’s longread khó có thể ngừng đọc. 'Được đóng khung' mở ra với một số ký tự, các mẩu tài liệu và các đoạn âm thanh và video ngắn để đưa những người đó vào cuộc sống.

Tính năng đó đặc biệt quan trọng vì nghệ thuật cho “Khung hình” hầu như chỉ giới hạn ở ảnh chụp Irvine và chân dung. Mihalik đã làm việc với nghệ sĩ đồ họa Eben McCue về một giải pháp âm thanh và video.

Đối với người đọc, điều đó có nghĩa là các đoạn âm thanh với các nhân vật trong câu chuyện, được hẹn giờ để làm nổi bật các từ khi họ được nói và biểu tượng tai nghe nhỏ như một dấu hiệu cho những người tắt âm thanh.

“Tôi nghĩ chúng thật tuyệt, và Lily đã làm cho nó trông thật ngoạn mục,” Goffard nói. “Những điều này không thể thực hiện được khi tôi bắt đầu viết truyện dài vào những năm 90. Bạn không thể nhấp vào một nút và nghe thấy giọng nói của những người tham gia. '

Tỷ lệ vàng

Mihalik trước đây đã làm việc với những câu chuyện hấp dẫn không có hình ảnh hấp dẫn . Cô và nhóm của mình đã tìm ra giải pháp cho điều đó, bao gồm cả các bit âm thanh và video. Nhưng với 'Khung', cô ấy đã thử một điều mà trước đây cô ấy chưa bao giờ thử: Cô ấy áp dụng tỷ lệ vàng cho chính văn bản.

“Tôi biết rằng đây sẽ là một trong những cuốn sách dài nhất mà chúng tôi sẽ xuất bản trong cả năm, đặc biệt là đối với những độc giả say mê đọc toàn bộ dự án,” cô nói. “Tôi muốn trải nghiệm đọc trở nên dễ dàng hơn đối với mắt họ, vì vậy tôi đã tìm đến tỷ lệ vàng để được trợ giúp một chút.”

Trong khi nghiên cứu khả năng đọc cho web, Mihalik đã lấy cảm hứng từ một bài đăng trên 'Bản giao hưởng toán học của kiểu chữ.' Cô ấy đã áp dụng tỷ lệ vàng cho chiều rộng, kích thước phông chữ và chiều cao dòng tối đa của văn bản. Cô ấy cũng đã tăng kích thước văn bản trên thiết bị di động lên 20px. Nó thường đọc ở 16px trên trang web dành cho thiết bị di động của L.A. Times.

“Tôi chỉ nghĩ rằng toán học rất mạnh mẽ và chúng ta nên sử dụng tất cả các công cụ trong vành đai công cụ của mình để tạo ra một trải nghiệm liền mạch,” cô nói.

'Hỗ trợ báo chí tường thuật của chúng tôi'

“Khung” mang đến những thách thức mà các nhà thiết kế của Times dự đoán, chẳng hạn như thiếu tính nghệ thuật mạnh mẽ và một số thì không.

Mihalik đã làm việc với nhà phát triển Evan Wagstaff để tối ưu hóa thời gian tải trang trên cả máy tính để bàn và thiết bị di động. Nhưng khi cô ấy thấy, sau ngày đầu tiên, trang vẫn tải chậm, cô ấy đã quay lại để phân loại, giải nén lại tất cả các video và thêm tập lệnh lazyload để giảm trọng lượng trang. Về cơ bản, điều đó cho phép trang tải hình ảnh ngay trước khi người dùng nhìn thấy chúng, cắt giảm thời gian tải cảm nhận.

“Tôi đã có rất nhiều ý tưởng về cách làm cho trải nghiệm bóng bẩy hơn, tải và tải lại ảnh gif mỗi khi chúng được xem, video tự động phát trên máy tính để bàn - nhưng sự thật là bạn thực sự không có gì nếu trang của bạn không tải hoặc mất hơn một chút thời gian để các yếu tố kết dính, ”cô nói.

Mihalik nói rằng làm việc trên 'Framed' cũng là một lời nhắc nhở tốt về tầm quan trọng của việc linh hoạt. Sự thiếu nghệ thuật đã đặt các lựa chọn khác lên bàn cân, bao gồm cả việc dẫn đầu với một số sự lắng đọng. Cô ấy đã bỏ ý tưởng đó cho một hình ảnh đơn giản của Irvine, đóng vai trò như một tạp chí giống như một tạp chí cho loạt phim. McCue cũng tạo ra một số tùy chọn khác nhau cho văn bản động bắt đầu mỗi chương. Tại một thời điểm, chúng đã phản ánh chính nội dung của chương. Cuối cùng, họ đã áp dụng phương pháp xử lý đầu tiên của McCue và giữ cho vẻ ngoài đồng nhất và đơn giản.

“Chúng ta có thể làm những thứ hay ho,” Mihalik nói, “nhưng chúng ta có nên làm không?”

Một trong những thành công cuối cùng của “Framed” đến từ một chiếc hộp màu xám đơn giản xuyên suốt câu chuyện. Đây là những gì nó nói:

Hỗ trợ báo chí tường thuật của chúng tôi
Hãy trở thành người đăng ký Los Angeles Times ngay hôm nay để ủng hộ những câu chuyện như thế này. Bắt đầu có quyền truy cập đầy đủ vào báo chí có chữ ký của chúng tôi chỉ với 99 xu trong bốn tuần đầu tiên.

Mihalik đã thêm vào các phần thu hút đăng ký gần các phần thú vị của câu chuyện với báo cáo đặc biệt hấp dẫn. Nó nói, về cơ bản, như thế này? Nhìn xem, bạn có thể có nhiều hơn với 99 xu, Mihalik nói.

Va no đa hoạt động. Phản hồi về lượt đăng ký phát kèm theo 'Framed' là tốt nhất cho Los Angeles Times. The Times đã thử điều tương tự với loạt phim Oxycontin, nhưng nó kém thành công hơn nhiều. Mihalik cho rằng đó là bởi vì chiếc hộp này được ghép với một chương trình giảm giá trong Ngày Lao động.

“Được đóng khung” đẩy lùi một vài phần của suy nghĩ thông thường, cả về bản thân câu chuyện và cách nó được trình bày.

Một là mọi người sẽ không quay lại để xem thêm. Họ đã làm. Khác: Những câu chuyện ngày nay phải được cắt nhỏ và dễ tiêu hóa. Thay vào đó, Times nhận thấy rằng mọi người sẽ đọc một câu chuyện hấp dẫn, ngay cả khi nó dài. Một ngày nọ, Mihalik kiểm tra bộ truyện và thấy mọi người đã dành khoảng 16 phút ở đó. Một ngày khác, họ dành 14 phút 50 giây. Loạt phim đã gợi ra một số thời điểm cao nhất trên trang web mà cô ấy đã xem.

“Đó là tất cả về câu chuyện,” Mihalik nói. “Điều đó nghe có vẻ sáo mòn, nhưng nó là sự thật ở đây.”

Ảnh chụp màn hình, ‘Khung’ của Thời báo Los Angeles