Trò chơi trả tiền của CEO công ty báo chí - đầu tôi thắng, đầu tôi thắng

Các khoản thanh toán hàng triệu đô la phổ biến cho các CEO tin tức bất chấp việc sa thải, cắt giảm và mức lương trì trệ

Cửa chớp.

Gannett và McClatchy đã không có những năm đặc biệt tốt về mặt tài chính trong năm 2018 - doanh thu giảm, lỗ và giá cổ phiếu trượt dốc.

Tuy nhiên, phong bì trả lương cho những người đàn ông điều hành hai công ty vẫn rất tốt - 5.257.224 đô la cho Bob Dickey tại Gannett và 2.877.450 đô la cho Craig Forman tại McClatchy.

Không nằm trong phạm vi tục tĩu đã gây ra một người thừa kế của Disney để cảm thán về khoản thanh toán 65 triệu đô la của CEO Bob Iger. Tuy nhiên, các giải thưởng phản ánh các phương thức bồi thường của công ty là tốt nhất. Hoặc, bạn có thể nói, thái quá khi so sánh với việc sa thải nhân viên và lương trì trệ cho thứ hạng và hồ sơ của tòa soạn.

Mức lương năm 2018 của cả hai nam giới đều bao gồm tiền thưởng hiệu suất khi đáp ứng danh sách nhiệm vụ nhất định - 1 triệu đô la trong trường hợp của Forman - chẳng hạn như đo lường hiệu suất tốt hơn hoặc đẩy nhanh sự chuyển dịch sang tin tức kỹ thuật số.

Tôi hỏi chuyên gia quản trị doanh nghiệp Charles Elson , một nhà phê bình học thuật lâu năm về thù lao của CEO, cách trả lương được xác định tại các công ty đại chúng nhỏ hơn như thế này. Ông nói, điều này rất đơn giản, nhưng không phải theo cách tốt.

Elson, người chỉ đạo một trung tâm nghiên cứu tại Đại học Delaware, cho biết: “Đó là tất cả về các nhóm đồng đẳng. Trước tiên, các nhà tư vấn và một ủy ban bồi thường hội đồng lập một danh sách gồm hàng chục công ty có thể so sánh được và những gì mà CEO của họ tạo ra. “Sau đó, họ trả cho CEO của chính họ 50% của con số đó hoặc cao hơn.”

Cơ sở lý luận là mức lương trung bình hoặc cao hơn là điều cần thiết để thu hút và giữ chân nhân tài trong bộ phận công ty. Elson không mua nó. Ông nói, chỉ rất hiếm khi một CEO nhảy sang một công việc tương tự tại một công ty tương tự.

Vì vậy, về bản chất, hệ thống dành cho các CEO là “đầu tôi thắng, đuôi tôi thắng”. Và nó tự tồn tại.

Thông tin về mức lương của Giám đốc điều hành có trong hồ sơ yêu cầu của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch đối với các công ty đại chúng. Chúng được nộp vào tháng Ba hoặc tháng Tư và gắn liền với các cuộc họp hàng năm, thường được tổ chức vào tháng Năm. Trả tiền cho một số giám đốc điều hành hàng đầu khác cũng được bao gồm.

Đối với năm công ty báo chí giao dịch công khai khác (các chuỗi tư nhân như Hearst hoặc Advance không cần nộp hồ sơ), tổng số tiền trả cho CEO năm 2018 được báo cáo là:

• Mark Thompson của The New York Times Co: $ 6.138.483 . Riêng giữa các công ty, Times đã có một năm tăng trưởng doanh thu và tăng giá cổ phiếu mạnh mẽ. Giám đốc điều hành Meredith Kopit Levien đã nhận được 150 phần trăm tiền thưởng mục tiêu, được đặt vào đầu năm 2018, vì doanh thu vượt quá mục tiêu. Cô được trả 3.068.979 đô la.
• Jim Moroney, người đã nghỉ hưu giữa năm với tư cách là Giám đốc điều hành của A.H. Belo, công ty sở hữu The Dallas Morning News và một số doanh nghiệp quảng cáo kỹ thuật số: $ 2,172,895 .
• Kevin Mowbray, Giám đốc điều hành của Lee Enterprises, một chuỗi các giấy tờ vừa và nhỏ ở Trung Tây và Tây: 1.351.175 đô la.
• Tại Tập đoàn Đầu tư Truyền thông Mới, mức lương của Giám đốc điều hành và Chủ tịch Mike Reed không được tiết lộ vì về mặt kỹ thuật, chuỗi GateHouse ký hợp đồng với các dịch vụ quản lý của ông. Kirk Davis, giám đốc điều hành hàng đầu tại GateHouse, đã được trả lương 1.703.092 đô la .
• Tại Nhà xuất bản Tribune, Giám đốc điều hành Justin Dearborn đã bị cho thôi việc vào cuối năm 2018 và chỉ kiếm được mức lương 611.000 USD. Nhưng anh ta đã nhận được 5.257.250 đô la tiền thưởng bằng cổ phiếu khi anh ta được thuê vào tháng 2 năm 2016 và đủ điều kiện để được thanh toán thôi việc.

Các tiêu chí đầy đủ cho các khoản thanh toán này dài từ 20 đến 30 trang trong hồ sơ SEC.

Tôi đã hỏi Bernie Lunzer, chủ tịch của News Guild, cho một bình luận, và anh ấy nói rằng nguyên tắc nên áp dụng đơn giản hơn nhiều:

“Sự xáo trộn trong kinh doanh tin tức đã dẫn đến việc sa thải hàng loạt. Trong số các nhà báo và nhân viên khác còn lại, nhiều người đã mất một thập kỷ hoặc hơn mà không được tăng lương.

“Nhưng các CEO dường như không phải chịu đựng. (Ví dụ: Các giám đốc điều hành của Tribune nổi tiếng với thu nhập cao - thậm chí cao hơn các đồng nghiệp của họ ở các ấn phẩm lớn hơn, thành công hơn - và vì những chiếc dù vàng được đeo trên người khi họ khởi hành vào năm 2018 ”

Các biện pháp khắc phục cho việc trả lương quá cao đã được đưa ra trong nhiều thập kỷ. Elson lần đầu tiên đề xuất trong một bài báo năm 2003 rằng tiêu chuẩn nhóm ngang hàng sẽ được bãi bỏ và thay vào đó, các CEO được trả lương trên cơ sở giống như các nhân viên khác - vì các mục tiêu nội bộ được chia sẻ.

Vận may luôn có ý nghĩa quan trọng hàng năm. Một tác phẩm 2017 nhức nhối nói rằng với mê cung các mục tiêu và danh mục thanh toán, “hội đồng quản trị thường chốt tiền thưởng hàng năm với một loạt các điểm chuẩn tùy chỉnh và quá dễ dàng. ' Bài báo trích dẫn một cựu Giám đốc điều hành, người đã đề xuất rằng các mức lương thưởng phổ biến được giảm bớt và quy trình được đơn giản hóa: chỉ trả lương và các quyền chọn cổ phiếu bị hạn chế được trao nếu giá cổ phiếu tăng.

Trên thực tế, các hội đồng quản trị, bao gồm cả hội đồng quản trị của các tờ báo, tiếp tục tăng mức lương và thậm chí đôi khi làm tăng mức độ phức tạp của các khoản thanh toán. Một khía cạnh mà một số công ty tin tức sử dụng hiện nay liên quan đến việc thêm các danh mục mục tiêu mới để được trả thêm tiền. Vì vậy, ngay cả khi kết quả tổng thể tồi tệ, chẳng hạn, các CEO của họ có thể kiếm được hàng trăm nghìn đô la để tăng lượng đăng ký kỹ thuật số.

Khoản tiền thưởng 1 triệu đô la mà Giám đốc điều hành mà McClatchy Forman kiếm được là một trường hợp điển hình. Hội đồng quản trị đã thiết lập năm 'hạng mục mục tiêu' cho năm 2018, có khả năng trị giá 30 điểm cho mỗi mục tiêu:

“(I) nâng cao tổng thể công ty hiệu suất thông qua các phép đo kỹ thuật số tinh vi và tăng tốc cấu trúc công ty ‘Một đội’, bao gồm 30 điểm; (ii) tăng cường quản lý nhân viên thông qua việc tạo ra kiến ​​trúc đánh giá hiệu suất có hệ thống và lập kế hoạch kế nhiệm, bao gồm 30 điểm; (iii) đạt được các mục tiêu tài chính, chẳng hạn như đạt được dòng tiền hoạt động theo ngân sách và đẩy nhanh việc hợp lý hóa cấu trúc vốn của Công ty, bao gồm 30 điểm; (iv) duy trì và nâng cao chất lượng báo chí và đẩy nhanh tiến độ kỹ thuật số của hoạt động tin tức và thông tin, bao gồm 30 điểm; và (v) đạt được các mục tiêu hợp tác và phát triển công nghệ nhất định, bao gồm 30 điểm. ”

Theo hội đồng quản trị, Forman đã thành công trong mỗi trận đấu, vì vậy anh ta đã nhận được đầy đủ số tiền thưởng.

Đối với tôi, những điều này nghe giống như cái mà Fortune gọi là “điểm chuẩn quá dễ dàng”, tương đương với việc giám đốc điều hành xuất hiện để làm việc và thực hiện công việc của bạn.

Nhưng một phát ngôn viên của McClatchy đã đưa ra nhận xét này:

“Các mục tiêu do hội đồng quản trị đặt ra, gắn liền với hoạt động tài chính hiệu quả, tăng tốc quá trình chuyển đổi kỹ thuật số của chúng tôi và các chỉ số khác liên quan đến việc cải thiện cấu trúc vốn của chúng tôi bao gồm giảm nợ. Chúng tôi đã đạt được tiến bộ đáng kể về tất cả những điều trên trong năm 2018 ”

Người phát ngôn của Gannett đã được yêu cầu bình luận nhưng không phản hồi.

Hai xu của tôi: Giám đốc điều hành báo chí gần như không được trả quá nhiều như những người trong một số ngành khác. Nhưng tiền thưởng và các hạng mục khen thưởng phổ biến không đồng bộ với sự hy sinh của các phóng viên, biên tập viên và những người khác trong sơ đồ tổ chức đã thực hiện trong năm hoặc 10 năm qua.

Hơn nữa, trường hợp chung về cải cách trả lương cho CEO là rất thuyết phục. Nhưng ván vẫn ngoan cố trong sự phản kháng của họ. Mọi người khác đang làm điều đó, và điều đó có vẻ hợp lý.

Tôi không nín thở dù chỉ một bảng để giải đáp những lo ngại này và vượt qua các rào cản đối với các gói trả nhiều triệu đô la. Tuy nhiên, nếu vậy, tôi muốn được thưởng 100.000 đô la.