Lời thú nhận của Taxicab… với một phóng viên NPR ở Trung Quốc

Ảnh chụp màn hình, Twitter

Ảnh chụp màn hình, Twitter

Nó giống như Uber… nhưng với một phóng viên NPR lái xe.

Gặp Frank Langfitt , một phóng viên của NPR có trụ sở tại Thượng Hải, người gần đây đã cung cấp các chuyến đi miễn phí quanh thành phố để đổi lấy những câu chuyện hay. (Tiết lộ đầy đủ: Tôi từng làm việc với Frank tại NPR, mặc dù tôi ở DC và anh ấy ở Thượng Hải.)

Cho đến nay, khách hàng của anh ấy bao gồm một chủ ngân hàng, một người bán trái cây, một người đàn ông tham dự một nhà thờ Thiên chúa giáo dưới lòng đất và một cặp vợ chồng người Trung Quốc cần phải đi hơn 500 dặm để tham dự đám cưới của chính họ. Frank đã lái xe cho họ hơn 14 giờ trước khi họ cần dừng lại và nghỉ qua đêm trong khách sạn vì anh ta hết xăng - về mặt thể chất.

Tôi muốn nói chuyện với Frank vì tôi thích ý tưởng tìm kiếm những câu chuyện bằng cách tìm kiếm sự tình cờ. Nhưng tôi cũng muốn tìm hiểu xem đề nghị lái xe chở những người hoàn toàn xa lạ quanh thành phố có xứng đáng với thời gian, giao thông và tiền xăng hay không.

Frank, người từng lái taxi ở Philly, nói rằng điều đó hoàn toàn xứng đáng - bởi vì anh ấy đã tìm thấy những ý tưởng câu chuyện mà nếu không thì anh ấy sẽ không tìm thấy. Và anh ấy đã chia sẻ một số mẹo nếu bạn hoặc các phóng viên của bạn muốn nhân rộng dịch vụ taxi của anh ấy ở thành phố của riêng bạn. Nhưng trước tiên, chúng tôi bắt đầu với những điều cơ bản.

MK: Frank, tôi phải hỏi: Thực tế bạn đang thực hiện những câu chuyện về chiếc taxi của mình như thế nào? Làm thế nào để bạn ghi lại những người từ phía trước của xe taxi?

FL: Tôi thường đón mọi người trên đường đến và đi làm. Tôi để mắt đến những người đang cố gọi taxi. Thời gian chính đối với tôi là khi trời mưa và hầu như không thể bắt taxi đến đây. Tôi sử dụng máy ghi âm với micrô bên trong chất lượng rất cao khi tôi ghi âm trong xe taxi. Nhưng tôi không làm vậy thường xuyên. Nói chung, tôi chỉ trò chuyện và nếu người đó thú vị, tôi sắp xếp thời gian để nói chuyện sau đó, trong xe hơi, cà phê hoặc tại nhà của họ. Vào tháng Hai, khi tôi lái xe mọi người về quê trong Tết Nguyên đán , Tôi đã nhờ trợ lý của mình, Yang, ngồi ở ghế trước và sử dụng một micrô shotgun để ghi âm ba hành khách của tôi.

MK: Bạn đang tìm những loại truyện nào?

FL: Tất cả các loại nhân vật tôi sẽ không gặp qua báo cáo thông thường. Các chàng trai đầu tiên tôi đã giới thiệu là một người bán đồ ngủ mà tôi gặp ở một bến phà. Khi thông báo, anh ấy đề cập rằng anh ấy đã gửi gia đình của mình đến LA vì hệ thống giáo dục nặng về bài tập ở nhà của Trung Quốc đang đè bẹp con gái anh ấy và làm hỏng thị lực của cô bé. Vài ngày sau, anh ta mời tôi đến nhà anh ta, nơi anh ta điều hành một nhà thờ Thiên chúa giáo dưới lòng đất. Tôi biết nhiều triệu phú đang gửi gia đình của họ ra nước ngoài để có không khí sạch hơn và giáo dục tốt hơn, nhưng tôi không nhận ra rằng một người bán đồ ngủ cũng có chiến lược rút lui. Đây là mẫu người mà tôi không thể tìm kiếm, bởi vì tôi không biết anh ta tồn tại.

MK: Loạt bài về taxi giúp bạn tìm ra những cách kể chuyện mới như thế nào?

FL: Gặp gỡ những người trong xe taxi cho phép tôi viết tiểu sử của con người, hữu cơ. Con người và những thách thức, mối quan tâm và quan sát của họ về cuộc sống ở đây là động lực cho những câu chuyện. Đôi khi các mẩu tin tức thông thường và các tính năng được chốt buộc bạn phải đưa ra những khoảnh khắc thú vị nhất với các nhân vật vì không có không gian hoặc những khoảnh khắc đó không phù hợp với quy ước của câu chuyện. Định dạng này cho phép bạn troll các nhân vật thú vị và sau đó tìm hiểu sâu hơn khi bạn tìm thấy một nhân vật.

MK: Bạn đã học được gì để có thể chuyển sang các tòa soạn khác?

FL: Nói chuyện với mọi người mọi lúc. Là một phóng viên, bạn luôn làm việc. Hãy nghĩ về Studs Terkel. Thay vì tìm kiếm một xu hướng và sau đó tìm kiếm các ví dụ để minh họa nó, hãy nói chuyện, lắng nghe, đào sâu và quan sát trong cộng đồng của bạn. Có những câu chuyện nhìn chằm chằm vào mặt bạn. Nhiều năm trước, The New York Times có một mục tên là “ Cách chúng ta đang sống , ”Bao gồm những câu chuyện về cách chúng ta sống, những gì chúng ta lo lắng, v.v. Chúng là loại câu chuyện có thể giúp điền vào lịch sử xã hội của thời đại.

MK: Bạn có nghĩ rằng bạn có thể làm được điều này vì bạn là một chàng trai? Tôi không chắc mình muốn đón một người lạ ngẫu nhiên trong xe của mình.

FL: Giới tính không phải là chìa khóa. Làm điều này ở Thượng Hải dễ dàng hơn nhiều so với một thành phố lớn của Mỹ bởi vì - khi đề cập đến tội phạm - Trung Quốc vẫn an toàn hơn nhiều. (Bây giờ hãy xem tôi bị say!) Tôi đã chạy kế hoạch taxi miễn phí của mình qua một loạt các xe taxi và họ tin rằng tôi sẽ ổn. Hiện tại, tôi chủ yếu ở trung tâm thành phố và không lái xe nhiều sau khi trời tối. Tôi đã đưa hành khách đến những khu vực xa xôi của thành phố, nơi họ bảo tôi không được đón bất cứ ai - chủ yếu là vì sợ ai đó sẽ cố gắng lừa đảo tôi.

Nếu bạn là một phụ nữ lái xe ở đây, bạn sẽ bị va chạm liên tục, nhưng điều đó sẽ khác với các tiểu bang như thế nào? Yếu tố lớn nhất là quốc tịch của tôi. Người Trung Quốc ở các thành phố lớn không tin tưởng nhau, nhưng họ có ấn tượng tốt hơn với người nước ngoài. Nền tảng người Mỹ của tôi là một điểm cộng lớn trong bối cảnh này.

MK: Bạn đang lái xe như thế nào?

FL: Lái xe ở đây giống như chơi một trò chơi điện tử ba cấp độ mà đối thủ đến từ mọi hướng và không tuân theo quy tắc nào. Người điều khiển xe điện thường vượt đèn đỏ ngay trước mặt bạn. Khi tôi đang đi bộ về nhà một lần, một chiếc xe tay ga chạy qua chân tôi. Việc di chuyển trong thành phố có thể rất mệt mỏi, vì vậy tôi thấy mình đã ngủ sớm hơn nhiều vào ban đêm. Mục tiêu lớn của tôi là hoàn thành dự án này mà không làm xe của tôi bị va chạm.

MK: Bạn có bao giờ xem xét các loại phương tiện giao thông khác không?

FL: Không hẳn. Tôi đã mua một chiếc Toyota Camry màu đen và một chiếc sedan hoạt động tốt ở một thành phố lớn như Thượng Hải. Đôi khi, tôi nhận thấy việc lái xe van ở các vùng nông thôn rất hữu ích vì bạn có thể chở nhiều người hơn và sản phẩm của họ.

MK: Tôi muốn lùi lại một bước. Làm thế nào bạn có được ý tưởng?

FL: Tôi là một người lái xe taxi ở quê hương chung của chúng tôi, Philadelphia, vào mùa hè khi học trung học, đại học và sau đó. Tôi thấy mọi người thực sự cởi mở trong một chiếc taxi và nói với bạn những điều mà đôi khi họ thậm chí không nói với bạn bè. Tôi đã học rất nhiều về Philadelphia với tư cách là một người lái taxi, vì vậy tôi quyết định áp dụng mô hình đó cho Thượng Hải.

MK: Tại sao lái xe cho ai đó là một cách đặc biệt tốt để tìm hiểu câu chuyện?

FL: Điều quan trọng là khi ai đó lên xe và bắt đầu trò chuyện, đó không phải là một cuộc phỏng vấn. Phỏng vấn không phải là một cách hay để tìm hiểu về mọi người, đó chỉ là một quy ước. Có danh sách các câu hỏi, câu hỏi rộng, câu hỏi chi tiết. Ô tô là nơi để trò chuyện bình thường, vì vậy nó tạo ra một giai điệu rất khác. Chuyến đi càng dài, mọi người càng có xu hướng cởi mở hơn. Hầu hết hành khách bắt đầu bằng cách phỏng vấn tôi, đặt câu hỏi về những gì tôi đang làm với chiếc xe của mình, bởi vì đó là chiếc xe độc ​​nhất vô nhị. Điều đó biến động bình thường giữa phóng viên và chủ thể lên đầu của nó.

MK: Làm thế nào để bạn biến những câu chuyện thành một trải nghiệm đa phương tiện với nhiều phần cho Web / radio?

Tôi đang chụp ảnh selfie với hầu hết hành khách, sau đó đăng lên Facebook và Twitter với những mô tả ngắn gọn về mọi người và điều thú vị nhất mà họ đã nói. Khi tôi đi du lịch trên đường và tham dự một đám cưới vào dịp Tết Nguyên đán, tôi đã chụp ảnh và làm một bài luận về ảnh, chúng tôi đã dịch sang tiếng Trung và hoạt động rất tốt trên mạng xã hội Trung Quốc.

MK: Có những cách nào khác để tạo sự tình cờ khi tìm truyện?

FL: Tìm những việc cần làm với đối tượng của bạn. Tôi đã từng chèo thuyền với một nhà môi trường / Hoa Kỳ. Hạ nghị sĩ trong quận của mình trên Bờ Đông của Maryland. Điều này làm cho những cảnh đẹp hơn và cảm thấy ít giống một cuộc phỏng vấn hơn. Một trong những lý do khiến taxi miễn phí có vẻ hoạt động là tôi cung cấp dịch vụ và tôi không chỉ cố gắng khai thác thông tin. Xe taxi mang lại cho tôi một vai trò nhỏ ngoài phóng viên và một cách để kết nối với mọi người một cách thoải mái và thân mật.