Một hiệp sĩ áo trắng để giải cứu nhà xuất bản Tribune? Liệu Stewart Bainum, người mua Baltimore Sun có tham gia tất cả?

Có thể, nhưng không có khả năng. Đối với việc Tribune xem xét lại thỏa thuận bán thì gần như chắc chắn sẽ đưa ra một lời đề nghị chắc chắn với mức phí bảo hiểm đáng kể.

Stewart W. Bainum Jr. (Ảnh của Richard Anderson Productions khi làm việc cho thuê cho Choice Hotels, được cấp phép theo CC BY-SA 4.0)

ĐẾN Báo New York Times tối Chủ nhật có khả năng làm dấy lên hy vọng trong các phòng tin tức của Tribune Publishing rằng việc quỹ đầu cơ Alden Global Capital tiếp quản sắp xảy ra có thể bị ngăn chặn.

Trong một câu chuyện ẩn danh, tờ Times gợi ý rằng Stewart Bainum Jr., người đã đồng ý mua The Baltimore Sun với giá 65 triệu đô la, có thể đang đặt giá thầu cho tất cả 10 bài báo của công ty.

Điều đó có thể xảy ra, nhưng không phải tất cả những điều đó đều có thể xảy ra theo quan điểm của tôi.

Để bắt đầu, Bainum, người có gia đình sở hữu Khách sạn Choice có trụ sở tại Maryland, sẽ cần phải đưa ra ít nhất 10 lần số tiền mà anh ta đã cam kết cho đến nay. Giá thầu của Alden được định giá là 630 triệu đô la. Đối với việc Tribune xem xét lại thỏa thuận về nguyên tắc bán thì gần như chắc chắn sẽ có một đề nghị chắc chắn với mức phí bảo hiểm đáng kể.

Theo Times, Bainum có kế hoạch tìm kiếm người mua ở Chicago và các thị trường Tribune khác để tiếp tục cứu các giấy tờ quê hương của họ như anh ta đã làm ở Baltimore.

Đó là một cam kết cao. Hãy nhớ rằng một năm trước đây, một cặp phóng viên điều tra tại Chicago Tribune đã đến gõ cửa từng nhà để cố gắng tìm người mua cho mặt hàng chủ lực của chuỗi và nhận được sản phẩm nào. Để có thể hoạt động trên toàn bộ chuỗi, Bainum cũng cần tìm người mua giấy tờ ở Orlando, Norfolk, Hartford và các thị trường Tribune khác.

Tờ Times gợi ý về khả năng thứ hai: rằng thỏa thuận dự kiến ​​của Bainum với Alden có thể khác nhau về các chi tiết, cụ thể là “các thỏa thuận hoạt động sẽ có hiệu lực khi các giấy tờ của Maryland được chuyển từ chủ sở hữu này sang chủ sở hữu khác”.

Khi một tờ báo như The Sun được mua lại từ một chuỗi, nó phải xây dựng lại hệ thống công nghệ, bàn thiết kế tòa soạn và các chức năng văn phòng đã được củng cố. Trên thực tế, người mua thường phải trả tiền để ký hợp đồng phụ cho các chức năng đó từ người bán trong thời gian một hoặc hai năm.

Một hồ sơ của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch từ ngày 17 tháng 2 mô tả những thỏa thuận này để liên tục tại The Sun trong một “bảng điều khoản không ràng buộc” giữa Alden và Bainum. Nếu thương vụ đó không thành công, Alden có thể hoàn tất việc mua lại Nhà xuất bản Tribune nếu công ty này tự cung cấp 65 triệu đô la.

Tôi đã yêu cầu đại diện của Bainum, Alden và Tribune Publishing cho ý kiến ​​và sẽ thêm vào câu chuyện này nếu tôi nhận được phản hồi.

NewsGuild có nhiều chương ở hầu hết các bài báo của Tribune và đã bị chỉ trích dữ dội về Alden, vốn nổi tiếng với việc cắt giảm chi phí tại 60 nhật báo mà MediaNews Group sở hữu.

Chủ tịch hiệp hội Jon Schleuss đã gửi email cho tôi rằng việc tiếp quản Alden “sẽ rất tàn khốc đối với người lao động, các ấn phẩm và cộng đồng (báo Tribune). … Alden đe dọa nền dân chủ của chúng ta bằng cách chặt chém nhân viên và đóng cửa các tòa soạn trên khắp đất nước của chúng ta. Chúng tôi cần thêm những người như Bainum để thúc đẩy và hỗ trợ quyền sở hữu địa phương đối với các tòa soạn của Mỹ. ”

Nhà xuất bản Tribune cho biết họ dự kiến ​​sẽ chốt giao dịch bán cho Alden vào cuối quý II. Thỏa thuận này yêu cầu sự chấp thuận của 2/3 số chủ sở hữu cổ phần chưa được kiểm soát bởi Alden.

Tiến sĩ Patrick Soon-Shiong, người có gia đình sở hữu tờ Thời báo Los Angeles, cũng kiểm soát 24% cổ phần của Nhà xuất bản Tribune. Điều đó mang lại cho anh ta quyền phủ quyết hiệu quả đối với thỏa thuận Alden như tôi đã giải thích trong một bài đăng vào tháng trước .

Tuy nhiên, khả năng Soon-Shiong sẽ bỏ phiếu đồng ý và áp dụng số tiền thu được khoảng 150 triệu đô la cho sự phát triển của Times hoặc các công ty công nghệ sinh học của anh ấy.