Tại sao Slate từ chối truyền thống Ngày bầu cử vào tháng 11 này

(Ảnh của nháy + qua Flickr)

Tin tức về chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016 đã có nhiều khúc mắc hơn bất kỳ cuộc bầu cử nào khác của Hoa Kỳ trong bộ nhớ gần đây.

Nhưng Slate đang có kế hoạch thêm một cái nữa.

Tạp chí trực tuyến sẽ phá vỡ hội nghị Ngày bầu cử vào tháng 11 bằng cách cung cấp các dự đoán bầu cử trong thời gian thực bằng cách hợp tác với một công ty có tên VoteCastr. Công ty có trụ sở tại Palo Alto, California, sẽ kiểm tra dữ liệu về số cử tri đi bỏ phiếu để dự báo những người chiến thắng ở các bang giao động quan trọng.

Tất nhiên, nỗ lực này bay theo truyền thống báo chí. Các phương tiện truyền thông thông thường cho rằng các tổ chức tin tức nên thận trọng về việc ai sẽ thắng sớm trong cuộc bỏ phiếu để không ngăn chặn tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu hoặc xuyên tạc biên độ bỏ phiếu thực tế.

Nhưng Julia Turner, biên tập viên của Slate, không lo lắng về việc phá bỏ truyền thống đó. Trong một cuộc hỏi đáp qua email với Poynter, cô ấy nói rằng cách tiếp cận hiện tại để đưa tin về Ngày bầu cử đi ngược lại nguyên lý chính của báo chí - cung cấp thông tin cho công chúng. Trao đổi đó được công bố toàn bộ bên dưới.

Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với The New York Times , bạn gọi cách tiếp cận báo cáo Ngày bầu cử hiện tại là 'sai lầm và phản báo chí.' Bạn có thể giải thích về điều đó?

Vai trò của nhà báo là cung cấp thông tin cho công chúng. Nhưng cách tiếp cận của phương tiện truyền thông đối với Ngày bầu cử trái ngược với nguyên tắc này. Thông tin thu thập được trong các cuộc thăm dò ý kiến ​​trong suốt cả ngày vẫn bị cấm vận cho đến khi các cuộc thăm dò kết thúc.

Lý thuyết là công bố thông tin về cách một cuộc chạy đua diễn ra có thể làm giảm tỷ lệ cử tri đi bầu ở những người chưa bỏ phiếu. Nhưng không có bằng chứng xác đáng nào chứng minh lý thuyết đó hoặc cho thấy rằng việc xuất bản thông tin như vậy có bất kỳ hiệu quả nhất quán nào. Điều đó có nghĩa là các phương tiện truyền thông về cơ bản đang thông đồng với nhau để làm cho các cử tri ít được thông tin hơn những gì họ có thể dự đoán.

Bạn có lo ngại cách tiếp cận mới này có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu ở các bang chiến trường không? Bạn có lo lắng về việc cử tri có thể thấy kết quả bầu cử trong thời gian thực trở lại và chán nản với việc bỏ phiếu bầu hoặc cảm thấy tự mãn sau khi thấy ứng cử viên của họ được bỏ phiếu sớm không?

Một lần nữa, không có nghiên cứu xác thực nào cho thấy mối liên hệ giữa việc công bố thông tin theo thời gian thực về Ngày bầu cử và sự chán nản trong số cử tri đi bỏ phiếu. Nền dân chủ của chúng ta mang lại cho cử tri quyền lực to lớn và chúng ta nên tin tưởng để họ đưa ra quyết định thông minh dựa trên thông tin họ có và ý nghĩa của nó đối với họ. Tôi cũng nghĩ rằng có một vài lý do khác khiến việc chia sẻ thông tin này có ý nghĩa.

Có điều, sự cố mất điện trong Ngày bầu cử có vẻ phi logic trong thời đại mà hơn 30 bang cho phép bỏ phiếu sớm; vì vậy nền dân chủ của chúng ta đã cho phép cử tri đưa ra quyết định của họ với các mức thông tin khác nhau về kết quả có thể xảy ra của cuộc đua.

Cũng cần nhớ rằng trong suốt Ngày bầu cử, các cử tri bị ảnh hưởng bởi hoạt động tiếp thị — quảng cáo, tin nhắn văn bản, email, cuộc gọi - từ các chiến dịch đang xem xét theo dõi cử tri đi bầu trực tiếp và định hình hoạt động tiếp thị của họ dựa trên thông tin đó. Việc xuất bản dữ liệu của chúng tôi sẽ giúp sân chơi bình đẳng, để cử tri biết nhiều như các chiến dịch.

Không có gì vô lý khi cho rằng Slate có thể đang mở một Hộp Pandora ở đây. Rốt cuộc, một khi một tổ chức tin tức bắt đầu sử dụng dữ liệu bỏ phiếu theo thời gian thực, sẽ có vẻ nực cười khi tưởng tượng AP hoặc Bloomberg hoặc Reuters đang đợi để gọi một tiểu bang. Họ có thể bị hất tung! Bạn có nghĩ rằng quyết định của mình sẽ khiến các tổ chức tin tức phải tuân theo?

Trước tiên, tôi nên lưu ý rằng chúng tôi không định gọi bất kỳ tiểu bang nào. Chúng tôi đang có kế hoạch cung cấp những bức ảnh chụp nhanh về tình trạng cử tri đi bỏ phiếu ở các bang quan trọng, cùng với phân tích về những con số đó gợi ý về cách các bang khác nhau có thể diễn ra. Chúng tôi sẽ để các mạng phân xử cuối cùng khi có kết quả. Về những gì các cửa hàng khác có thể làm trong tương lai, tôi sẽ không suy đoán, nhưng cách tiếp cận hiện tại của họ đặc quyền thận trọng trong việc thông báo cho cử tri.

Tôi nghĩ rằng có hai phần trong phương pháp tiếp cận của chúng tôi có thể được áp dụng rộng rãi hơn: quyết định đưa số cử tri đi bầu là một phần của câu chuyện về Ngày bầu cử và cách tiếp cận mà các đối tác của chúng tôi tại Votecastr sẽ sử dụng trong phân tích của họ. Họ đã mô hình hóa phương pháp tiếp cận của mình về những gì các chiến dịch làm để dự đoán kết quả, thay vì những gì các nhóm truyền thông làm với các cuộc thăm dò ý kiến ​​thoát, vốn không được thiết kế thuần túy với những dự đoán.

Với nhiều thời gian hơn sẽ chắc chắn hơn về các cuộc bầu cử kêu gọi được quan tâm. Bạn càng có nhiều dữ liệu, bạn càng có thể tự tin hơn về quyết định bầu cử cuối cùng của tiểu bang. Bạn có lo lắng rằng sự thiếu cân nhắc truyền thống này có thể dẫn đến kết quả không chính xác không? Tại sao hoặc tại sao không?

Một lần nữa, chúng tôi sẽ không gọi các tiểu bang - chúng tôi sẽ để điều đó cho các mạng. Nhưng chúng tôi tin tưởng hệ thống được phát triển bởi Votecastr và đội ngũ chuyên gia từ cả hai phía của lối đi. Họ sẽ sử dụng cùng một phương pháp mà các chiến dịch sử dụng để thúc đẩy việc đưa ra quyết định của họ vào Ngày bầu cử.

Chúng tôi sẽ nói rõ về phương pháp luận và các giả định của nó, nhưng chúng tôi nghĩ rằng thông tin đủ tốt cho các ứng cử viên cũng đủ tốt cho các cử tri.

Nếu dữ liệu là toàn diện, tại sao lại để công việc kinh doanh của các bang gọi vốn chính thức cho những người chơi truyền thống như AP hoặc CNN? Đối với tôi, có vẻ như Slate sẽ có vị trí tốt để gọi các trạng thái nếu nó có một bảng thống kê về tình hình hoạt động của mọi thứ trong suốt cả ngày.

Tốt cho một điều, chúng tôi sẽ chỉ xuất bản dữ liệu từ một số trạng thái dao động chính. Nhưng rộng hơn, cơ hội đánh bại những người chơi lớn trong đêm bầu cử không phải là điểm hấp dẫn của mối quan hệ hợp tác này với Votecaster.

Những gì chúng tôi muốn làm là thách thức cách mà giới truyền thông nghĩ rộng rãi về việc đưa tin về cuộc bầu cử khi nó diễn ra và để cử tri theo dõi cuộc bầu cử theo cách của những người trong cuộc. Các cử tri là những người quyền lực nhất trong nước, và họ nên được thông tin đầy đủ.