Vụ giết người Bernita Cunningham: Justin Stephens bây giờ ở đâu?

Sự giải trí

'Hồ sơ pháp y II: Ông già Noel bị hỏng' trên Khám phá điều tra kể chi tiết vụ sát hại Bernita Cunningham, 80 tuổi, tại nhà của bà ở Hubbardston, Michigan vào cuối tháng 11 năm 2006. Tên tội phạm đã tránh bị bắt bằng cách chuẩn bị hiện trường vụ án giống như một vụ tai nạn, nhưng gia đình nạn nhân cam kết đòi lại công lý. Chúng tôi luôn hỗ trợ bạn cho dù bạn có tò mò muốn tìm hiểu thêm về vụ án, danh tính của kẻ giết người hay hiện tại họ đang ở đâu hay không. Vì vậy, chúng ta hãy bắt đầu, phải không?

Bernita Cunningham đã chết như thế nào?

Hubbardston, Michigan, quê hương của Edward và Georgia (Gilleo) Herald đã chào đón Bernita “Billie” Cunningham vào ngày 5 tháng 9 năm 1926. Vào ngày 29 tháng 5 năm 1948, tại Nhà thờ Công giáo St. John the Baptist của Hubbardston, cô kết hôn với Albert Cunningham. Cô ấy làm nhân viên tính lương cho US Steel cho đến khi nghỉ hưu vào năm 1985. Cô ấy thích đi du lịch, may vá, đan móc và dành thời gian cho gia đình. Trước khi bà qua đời vào năm 1989, cuộc hôn nhân kéo dài 50 năm của họ đã sinh ra 7 người con và 10 đứa cháu.

Billie là một sinh vật có thói quen và rất quan tâm đến khu phố của mình. Billie đã sống ở quê hương của cô ấy cả đời và hàng xóm của cô ấy biết những gì cô ấy làm hàng ngày. Do đó, họ lo lắng khi người phụ nữ 80 tuổi không đến uống cà phê buổi chiều vào thứ Ba, ngày 30 tháng 11 năm 2006. Khi họ quan sát thấy đèn của bà bật vào đêm khuya, họ nhận ra một sai lệch khác so với lịch trình của bà và cho rằng cô ấy khó ngủ. Sáng hôm sau, họ nhận thấy màn cửa của cô ấy vẫn còn đóng, vì vậy họ đã gọi con trai cô ấy đến để kiểm tra tình hình sức khỏe của cô ấy.

Đi được vài dặm, Bill Cunningham, con trai của Billie, đến, và cùng với một người hàng xóm, họ vào nhà của người già. Cô ấy dường như đã kết thúc cuộc đời mình bằng cách ngã từ một chiếc ghế đẩu và đập vào hộp sọ khi đang treo một món đồ trang trí Giáng sinh, khiến họ bị sốc khi phát hiện ra cô ấy đang úp mặt trong tiền sảnh. Cô ấy được cho là đã di chuyển một chút trước khi chảy máu đến chết và dường như ngã vào một chiếc gương lớn, làm vỡ nó và chịu thêm nhiều vết cắt. Sau khi khám nghiệm tử thi, giám định pháp y khu vực xác định rằng cái chết là do vô ý.

Ai đã giết Bernita Cunningham?

Cuộc điều tra ban đầu khiến cảnh sát địa phương đưa ra giả định rằng Billie Cunningham đã lên cơn động kinh khi sử dụng chiếc ghế đẩu để treo đồ trang trí trong khi cô ấy đang mắc một trong những đợt bệnh tiểu đường của mình. Trước khi ngã xuống đất và chết vì gãy xương và chảy nhiều máu, cô ấy đã trượt và đập vào gương. Theo kết quả khám nghiệm tử thi của Billie, cô ấy bị đa chấn thương ở tay và thân ngoài những vết chém vào mặt và cổ họng, gãy xương gò má và những vết thương khác. Nhân viên khám nghiệm tử thi xác định rằng cái chết do tai nạn của nạn nhân là do tất cả các vết thương vẫn còn sau khi ngã.

Tuy nhiên, gia đình cô đã rất lo lắng khi họ vào trong nhà sau khi cảnh sát đã khám xét khu vực và đưa thi thể đi. Tim Cunningham, con trai của Billie, cho biết mẹ anh rất tỉ mỉ trong việc dọn dẹp và giữ nhà cửa ngăn nắp. Họ cho rằng việc người phụ nữ 80 tuổi gây nguy hiểm cho sự an toàn của mình bằng cách sử dụng thang bậc là điều vô lý, và họ cũng thấy rằng nhiều đồ đạc trong nhà đã bị hỏng, lộn xộn hoặc bị giẫm đạp. Ngoài ra, họ còn đánh rơi những đồ ăn còn sót lại trên sàn, điều này rất khác thường đối với Billie.

Những đứa trẻ trưởng thành chắc chắn rằng có liên quan đến trò chơi xấu khi chúng nhìn thấy hình ông già Noel yêu thích của Billie nằm trên mặt đất cách nơi tìm thấy thi thể của cô hơn 20 feet. Do tỷ lệ tội phạm thấp đáng kinh ngạc của Hubbardston, tập phim cho biết, cảnh sát địa phương không có nhiều chuyên môn trong việc tiến hành điều tra các vụ giết người. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi, mặc dù đã có nhiều cuộc thảo luận với gia đình Billie, Sở Cảnh sát trưởng Hạt Ionia đã từ chối tiếp tục cuộc điều tra về cái chết của cô.

Anh chị em nhà Cunningham đã thuê thám tử tư Don Brooks điều tra cái chết của mẹ họ vì họ cam kết đòi lại công lý. Trước khi đồng ý với khách hàng của mình rằng đã có hành vi chơi xấu, anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng các hồ sơ và bằng chứng. Don đã nói chuyện với những người hàng xóm của Billie và phát hiện ra rằng cảnh sát đã không tìm thấy bất kỳ khoản tiền mặt nào trong ví của cô ấy. Ngoài ra, anh ấy còn phát hiện ra sự nghi ngờ của người đàn ông 80 tuổi về Justin DeWayne Stephens, 17 tuổi, người đã chuyển đến sống cạnh gia đình bạn gái của ông ấy. Vào ngày 30 tháng 11, hàng xóm đã nhìn thấy cô tương tác với Justin.

Anh ta đã tiếp cận cô và yêu cầu sử dụng điện thoại của cô. Thiếu niên đã nhờ Billie giúp trang trí Giáng sinh sau khi cuộc gọi được cho là của anh ấy không được trả lời, và khi cô ấy từ chối, anh ấy đã rời khỏi nhà. Tuy nhiên, Don đã đọc qua hồ sơ của cảnh sát và phát hiện ra Justin đã thừa nhận với các thám tử rằng anh ta đã không vào nhà cô ấy kể từ khi anh ta đến thăm một người bạn để gây quỹ vào năm trước. Don đã thuyết phục Cảnh sát bang Michigan mở lại cuộc điều tra bằng cách sử dụng thông tin mới này.

Răng của Billie được phát hiện bên cạnh thi thể như thể chúng đã bị đánh bật ra, có một lượng máu đáng kể trên ba bức tường liền kề và có một vết lõm trên tường nơi ai đó được cho là đã ném ông già Noel bị gãy xương. Những điều này và những khác biệt đáng ngờ khác đã được các nhà điều tra ghi nhận. Khi thi thể của Billie được khai quật và khám nghiệm tử thi lần thứ hai, họ phát hiện ra các dấu hiệu chấn thương thể chất, bao gồm vết bầm tím trên mặt và mu bàn tay trái cũng như mũi và hàm trên bị gãy. Những thứ này không có trong danh sách của văn phòng giám định y tế địa phương.

Cô ấy đã bị tấn công bằng một vật cùn vào một thời điểm nào đó trước khi chết, và nhà nghiên cứu bệnh học pháp y, Tiến sĩ Stephen Cohle xác định rằng cái chết là một vụ giết người vì cô ấy có bốn vết rách nghiêm trọng ở cổ. Tuy nhiên, trước cuộc hẹn khám đa khoa, Justin đột ngột rời đến nơi sinh ở Texas. Khi anh ta bị giam giữ vì tội xâm nhập trái phép vào tháng 7 năm 2009, các điều tra viên đã phát hiện ra một điều quan trọng. Trước khi thẩm vấn anh ta, họ đã lấy một con dao và một chiếc áo len đẫm máu từ dì của anh ta.

Việc thiếu bằng chứng DNA được các nhà chức trách phát hiện trên lưỡi kiếm hoặc vải đã làm tổn hại đến vụ án. Các nhà điều tra đã tìm thấy những dấu hiệu cho thấy Justin phải chịu trách nhiệm về vụ giết cô ấy, chẳng hạn như những thiếu sót trong hồ sơ cuộc gọi của anh ta vào thời điểm đó. Bất chấp mọi bằng chứng, cảnh sát đã phải thả anh ta vì họ không thể thuyết phục anh ta thừa nhận. Anh ta bị giam giữ một lần nữa vì tội tàng trữ ma túy, và một Kiểm lâm Texas đã suýt nữa lấy được lời thú tội từ anh ta trước khi chị gái của Justin can thiệp và cầu xin anh ta đừng nói chuyện với cảnh sát nữa.

Justin Stephens bây giờ ở đâu?

Trong khi đó, phòng thí nghiệm tội phạm phát hiện ra rằng một trong những sợi lông chó được tìm thấy trên chiếc gương bị đập vỡ tương ứng với một trong những thú cưng của bạn gái cũ của Justin. Sau khi được kết nối với vụ án, Justin đã suy sụp và nói với Texas Rangers rằng anh ta đã giết Billie bằng cách đột nhập vào nhà cô. Theo anh ta, người đàn ông 80 tuổi phát hiện ra anh ta ăn cắp tiền và trước khi cô có thể gọi cảnh sát, anh ta đã giết cô. Người đàn ông 24 tuổi này đã bị kết án chung thân bắt buộc vì tội giết người cấp độ một cùng với hình phạt xâm phạm nhà ở cấp độ hai lên tới 15 năm tù vào năm 2011.

Vào tháng 8 năm 2013, Tòa phúc thẩm giữ nguyên bản án của anh ta nhưng quyết định rằng anh ta phải nhận một bản án mới. Vào tháng 10 năm 2022, Justin, lúc đó 33 tuổi, nhận bản án sửa đổi từ 40 đến 60 năm. Theo luật sư bào chữa, Justin không còn là một thanh niên bốc đồng, non nớt nữa. Anh ấy không ngừng cải thiện bản thân và cảm thấy tội lỗi khủng khiếp về sự ra đi của bà Cunningham. Người đàn ông 34 tuổi này đang bị giam giữ tại Cơ sở Cải huấn Alger, và theo hồ sơ tù nhân của anh ta, bản án của anh ta kết thúc vào năm 2070, nhưng anh ta đủ điều kiện để được thả vào năm 2050.