Ràng buộc đầy Big Bird: Rủi ro và lợi ích của việc báo cáo về meme

Khác

Vào tối ngày 16 tháng 10, trong cuộc tranh luận tổng thống lần thứ hai của năm 2012, Mitt Romney đã đề cập rằng với tư cách là thống đốc bang Massachusetts, ông đã yêu cầu 'những người có đầy đủ phụ nữ' giúp tuyển dụng các ứng viên nữ hàng đầu vào nội các của mình. Một phút sau, người quản lý mạng xã hội, 23 tuổi, Veronica De Souza, đăng ký bindersfullofwomen.tumblr.com và bắt đầu chụp ảnh một cách tức giận.

Ngay sau đó, hình ảnh của Christina Aguilera, Sandra Fluke và Dora the Explorer đều bị mắc kẹt trong vòng ba vòng và được đăng tải trên trang web. Sau 30 phút, blog đã thu hút được 3.000 người theo dõi. Ngày hôm sau, @BarackObama đã phát hành một quảng cáo chiến dịch theo chủ đề chất kết dính tấn công các chính sách của Romney về quyền của phụ nữ. Ủy ban Quốc hội Đảng Cộng hòa Quốc gia phản đối với trình của riêng nó , Tổng thống Obama đã dám đưa dự luật chăm sóc sức khỏe kéo dài của mình vào một cuốn sổ.

Bốn mươi tám giờ sau khi meme ra đời, De Souza ngồi trước máy quay của CNN với Soledad O’Brien và cựu Thị trưởng D.C. Adrian Fenty để thảo luận về vai trò của bà trong chu kỳ tin tức bầu cử. “Tôi thực sự không làm điều này vì bất kỳ lý do chính trị nào,” cô nói với họ. 'Tôi chỉ nghĩ đó là buồn cười.'

De Souza có thể có làm nó cho lulz , nhưng GIF, thẻ bắt đầu bằng # theo chủ đề bầu cử và macro hình ảnh kiểu Lolcat hiện tạo thành các chốt tin tức nghiêm túc trên đường chạy chiến dịch. Khi các nhà báo theo đuổi các tìm kiếm trên Google và các thẻ bắt đầu bằng # thịnh hành, quỹ đạo đưa tin về cuộc bầu cử Hoa Kỳ không được quan tâm từ trụ sở chiến dịch và các văn phòng D.C. và rơi vào tay của những đám đông ồn ào nhất và các tiểu blog nhanh nhất của họ.

“Người phóng viên hiện đại, đặc biệt là phần mềm nhúng, liên tục kiểm tra điện thoại thông minh của anh ấy, cũng như người phụ tá,” phóng viên chính trị Dave Weigel của Slate nói với tôi trong một tin nhắn nhanh. 'Thật khó để không bị ảnh hưởng.'

Memes xuyên lịch sử

Các nhà báo chính trị đã lâu riffed trên các vết cắn âm thanh và những bức ảnh chân thực để làm lệch vị trí và tính cách của ứng viên. Sau cuộc tranh luận trên truyền hình đầu tiên vào năm 1960, các nhà bình luận (và những người thăm dò lười biếng ) đẩy câu chuyện kể rằng sự hiện diện dễ dàng trên màn ảnh của John F. Kennedy đã mang lại cho anh ta lợi thế trước một Richard Nixon cộc cằn, bướng bỉnh; 8 năm sau, Esquire đã chế tác một bức ảnh cổ trang của Tricky Dick để cho thấy một nhóm các nghệ sĩ trang điểm bôi phấn, son môi, mascara và keo xịt tóc lên đầu anh ta.

Ngày nay, các tác phẩm nhại chính trị xuất hiện và hết hạn ở một đoạn clip được đẩy nhanh hơn nhiều. Tạp chí được in quá chậm để thiết lập giai điệu. Weigel nhìn thấy mầm mống của sự trỗi dậy của meme chính trị trong câu cửa miệng năm 2000 “Sore-Loserman” - một câu nói nhại lại lời từ chối nhượng bộ của tấm vé Gore-Lieberman trong cuộc bầu cử năm 2000 diễn ra. lan truyền từ cản xe hơi đến các diễn đàn chính trị . Những người cánh tả đã phản bác lại bằng cách nói nhại của chính họ, 'Bush-Cheated.'

Trong các cuộc tranh luận giữa Bush-Kerry năm 2004, Weigel đã chứng kiến lời chế giễu tuyên bố của Bush, 'Bạn đã quên Ba Lan', thậm chí còn lan rộng hơn nữa, thu hút sự chú ý mà không cần 'thúc đẩy' từ cả hai chiến dịch chính trị. Cuộc bầu cử năm 2008 đã thu hút sự chú ý lớn đến trang web phục vụ một người rất tốt của Mat Honan “ Barack Obama là chiếc xe đạp mới của bạn , 'Video lan truyền' Tôi đã phải lòng Obama 'Và một hình ảnh đã được chỉnh sửa Photos về khuôn mặt của Sarah Palin trên cơ thể mặc bikini mang cờ Hoa Kỳ.

Nhưng đây là cuộc bầu cử tổng thống đầu tiên mà sự lan truyền bất tận của meme Internet thực sự - một trò chơi lặp đi lặp lại, biến hình, có nguồn lực từ cộng đồng dựa trên một số chi tiết nhỏ - đã nắm giữ cuộc trò chuyện của chiến dịch và hướng nó vào một lãnh thổ kỳ lạ nào đó. Như Brad Kim của Know Your Meme nói với BBC, meme theo định nghĩa 'thay đổi về hình thức hoặc ý nghĩa' với mỗi lần lặp lại, thay đổi ngày càng xa so với điểm ban đầu mỗi khi nó được chia sẻ.

Từ meme đến tin nhắn

Một số meme này, như “ Đe dọa Josh Romney ' hoặc ' Eastwooding , ”Vẫn còn trong lĩnh vực trò đùa bên trong Internet. Nhưng những người khác đã phát triển từ meme được cung cấp bởi cộng đồng thành thông điệp chiến dịch cấp cao nhất, thường loại bỏ các trích dẫn trong bối cảnh rộng lớn hơn của họ trong suốt quá trình. Hãy xem 'Bạn đã không xây dựng điều đó': A cụm từ được chỉnh sửa có chọn lọc từ một cuộc biểu tình của Obama miêu tả tổng thống là người chống lại việc kinh doanh. Weigel nói: “Các phóng viên địa phương và phóng viên quốc gia nghĩ rằng [cụm từ] là khá nhỏ, hoặc không có gì. Nhưng trên mạng, “mọi người đã lướt qua đầu các phương tiện truyền thông và chia sẻ nó với nhau”. Sau đó, chiến dịch của Romney đã “tóm lấy nó một cách muộn màng sau khi nó được thử nghiệm trên thực địa,” Weigel nói. Obama’s gaffe đã khai sinh ra câu khẩu hiệu của Đảng Cộng hòa “Chúng tôi đã xây dựng nên nó”. Các phương tiện truyền thông đã đưa tin về bốn từ của Obama trong nhiều tháng.

Tận dụng meme là một bước đi khôn ngoan đối với các ứng cử viên tổng thống - dựa quá nhiều vào văn hóa Internet có thể khiến các chiến dịch của họ có vẻ phù phiếm, hoặc lạc lõng. Tại Đại hội Toàn quốc của Đảng Cộng hòa, các diễn giả như Mia Love sử dụng điệp khúc 'Chúng tôi đã xây dựng nó' trong những bối cảnh không có ý nghĩa. Vào thời điểm chiến dịch của Obama chuyển đổi meme Big Bird thành một quảng cáo chính trị , trò đùa đã được một tuần. (Nó có thể tồi tệ hơn: Ủy ban Quốc hội Đảng Cộng hòa Quốc gia đã chậm ba năm để Kanye West VMAs đánh chặn meme ).

Bất kể chiến thuật đó ra sao, các phóng viên và bình luận viên chính trị đang che đậy mọi nếp nhăn, theo đuổi quỹ đạo hoang dã của những cụm từ mà trước đây không được chú ý. Một số meme này thậm chí không bắt đầu bằng những bài phê bình thực chất trước khi chúng bắt đầu. Tôi đã hỏi De Souza, qua Tumblr, tại sao cụm từ “những người phụ nữ đầy chất kết dính” lại tiếp thêm sinh lực cho cô ấy trong phút chốc sau khi nó rời khỏi miệng Romney. Tìm kiếm và tuyển dụng các ứng viên nữ có phải là một điều tốt không? “Tôi có thể nói rằng anh ta đã thuê những phụ nữ đó để lấp đầy một hạn ngạch,” De Souza trả lời. “Các chính trị gia đều hướng đến địa vị (đặc biệt nếu họ đang tranh cử tổng thống) vì vậy một nội các toàn phụ nữ trông rất hợp với anh ta”.

Tôi lập luận rằng một tủ đầy phụ nữ có vẻ tốt vì nó Là tốt . Nhưng trong bối cảnh hạn hẹp của cuộc bầu cử năm 2012, “những người đầy phụ nữ” là một cụm từ đáng bị chế giễu vì một lý do: Mitt Romney đã nói như vậy. Những phụ nữ tiến bộ đã thúc đẩy meme kết dính đã coi Romney là một ứng cử viên có phong thái người máy và thành tích kém về quyền của phụ nữ. Nghe anh ta bắt chước ngôn ngữ của hành động khẳng định họ cảm thấy không ổn, ngay cả khi điều đó đúng.

Meme phát triển từ đó. Các nhà phê bình của Romney kể từ đó đã sử dụng 'chất kết dính' để gắn các cuộc tấn công cá nhân có liên quan một cách mơ hồ chống lại ứng cử viên, bao gồm cả gợi ý rằng anh ấy là một gã sừng sỏ . (Trong số các bài phê bình nữ quyền chống lại Romney, tiền sử quấy rối tình dục không phải là một). Các mục khác thậm chí còn ít nội dung hơn. Bài hát nhạc pop “Call Me Maybe” hoặc bức ảnh váy ngắn cũ của Britney Spears có liên quan gì đến meme này? Ở một góc độ nào đó, cảm giác thúc đẩy meme đã nhường chỗ cho sự liên kết tự do của Trapper Keeper. Ở thời điểm này, meme không chỉ không có ý nghĩa như một bài phê bình chính trị - nó cũng không còn hài hước nữa.

Tôi đổ lỗi cho các nhà báo như chính tôi vì đã đánh chết những người kết dính. Ngay cả khi chúng ta không cố ý tìm kiếm sự thống trị của SEO, thì cách chúng ta báo cáo ngày hôm nay - dán vào Twitter, tiếp thu và đưa ra các phán đoán nhanh đồng thời - khiến chúng ta ngày càng có nhiều khả năng đổ mồ hôi vì những thứ nhỏ nhặt. Trong Nền Cộng hòa Mới, Maria Konnikova đưa ra một số nghiên cứu về bộ não của những người làm việc đa năng trực tuyến chiếu sáng về cách các chi tiết nhỏ có thể phát triển thành các chốt tin tức lâu dài. Những người xem tung hứng nhiều nền tảng trong các cuộc tranh luận - người viết tweet, người viết Facebook, người sáng tạo Tumblr, người viết blog trực tiếp và nhà báo - có nhiều khả năng bị phân tâm bởi “những kích thích không liên quan” trong nội dung họ xem. Những người làm đa nhiệm vụ vĩ đại nhất “chú ý một phần đến nhiều và hoàn toàn chú ý đến ít hơn.” Trong các cuộc tranh luận, họ có thể “nhận thấy những thứ có vẻ bề ngoài” nhưng lại bỏ sót ý chính.

Những câu chuyện cười trên Internet nhằm vào những cử tri tận tâm

Những người ám ảnh trực tiếp những chi tiết phút này khó có thể là những khán giả vô tư. “Người xem kép” của Internet - 7 triệu người Mỹ đồng thời xem và bình luận về các cuộc tranh luận - phần lớn họ đã quyết định. Vào tháng 9, Ezra Klein báo cáo rằng 43% cử tri đã quyết định cho biết họ đang theo dõi cuộc bầu cử “rất chặt chẽ”; chỉ 12% cử tri chưa quyết định cũng nói như vậy . Những cử tri chưa quyết định là những người ít có khả năng theo dõi tin tức bầu cử, các cuộc tranh luận, quảng cáo và meme nhất.

Weigel nói: “Hầu hết thời gian, những điều này lan truyền mạnh mẽ giữa những người có quan điểm là phiến diện. “Bạn sẽ không nhìn thấy những câu chuyện cười sẽ đưa nó vào chiến dịch viết tắt của người bỏ phiếu xoay vòng.”

Vì vậy, việc bao phủ các meme trên Internet có thể có nghĩa là chúng tôi đang cung cấp phạm vi phủ sóng không cần thiết cho các nhóm người có tính phân cực cao. Đây không hẳn là một khái niệm mới trong báo cáo chính trị - một chu kỳ tin tức 24 giờ trực tuyến và trên truyền hình cáp đã mở rộng để tiếp cận những người nghiện chính trị khó tính chứ không phải những người vui vẻ không biết. Nhưng các nhà báo theo đuổi meme không chỉ khuếch đại những điều vô nghĩa - họ còn thách thức và làm phong phú thêm cuộc trò chuyện.

Khi David S. Bernstein, phóng viên chính trị của Boston Phoenix, nghe Romney nói “chất kết dính”, anh ấy đã sử dụng nhiều năm kinh nghiệm của mình để báo cáo về hồ sơ của Romney ở Massachusetts để đưa một số sự kiện và bối cảnh vào meme đang phát triển. Bernstein tiết lộ rằng “chất kết dính” của Romney thực sự bắt nguồn từ một nhóm phụ nữ lưỡng đảng làm việc để đa dạng hóa các hợp đồng biểu diễn chính trị ở Massachusetts. Romney đã không hề yêu cầu chúng. Câu chuyện xung quanh các chất kết dính bắt đầu xoay quanh các sự kiện. (Có lẽ việc tập hợp các chất kết dính của các ứng cử viên nữ hàng đầu không tệ lắm; chỉ có Romney là tệ). Các nhà bình luận khác tham gia vào để thêm ngữ cảnh bổ sung . Gần một tuần sau khi nó được xuất bản, Bernstein’s “ Mind the Binder ”Vẫn là một trong những câu chuyện được đọc nhiều nhất trên trang web của Phoenix. Giống như De Souza, Bernstein cũng xuất hiện trên CNN để thảo luận về công việc của mình.

“Tôi phải làm công việc của mình với suy nghĩ rằng nó có thể thay đổi suy nghĩ,” Bernstein nói với tôi qua điện thoại khi tôi hỏi anh ta rằng liệu những meme mổ xẻ như thế này có thể đạt được bộ chưa quyết định hay không. 'Tôi không thực sự nghĩ rằng nó đúng.'

Bernstein chứng kiến tác phẩm của mình bùng nổ nhờ sự chia sẻ trên mạng xã hội từ những giọng ca tự do khổng lồ như Arianna Huffington và Markos Mouslitsas - những người đã “nghĩ Romney là một người kinh khủng”. Nhưng công việc của Bernstein đã giúp làm cho những chỉ trích tự do chống lại Romney được hiểu rõ hơn và buộc những người tiến bộ phải nói về phụ nữ trong văn phòng chính trị, vốn không có trong chương trình nghị sự trong một mùa bầu cử với bốn ứng cử viên nam đứng trên sân khấu. Nhờ một số Photoshopping nhanh và bẩn, một vấn đề thích hợp đã trở thành tin tức lớn - ngay cả với những người không ám ảnh kiểm tra Tumblr (hoặc thậm chí không biết nó là gì).

Tin nhắn, meme và ý nghĩa

Các chiến dịch có thể tận dụng meme để cắt qua chu kỳ tin tức truyền thống, không cần kiểm tra thực tế. Nhưng các nhà báo nhanh hơn những kẻ thất bại. Bằng cách theo dõi, nghiên cứu và dịch các meme, họ có thể đi sâu vào các vấn đề và giá trị liên quan đến ít nhất một số bộ phận cử tri Mỹ - bao gồm cả những người, như phụ nữ, những người mà các vấn đề của họ đôi khi bị bỏ quên. Nếu họ đẩy meme đủ xa, nó thậm chí có thể chuyển sang các phân đoạn truyền hình cáp và các phần op-ed trên khắp đất nước, nơi những người bỏ phiếu chưa quyết định có nhiều khả năng xem xét hơn. Phần của riêng tôi trên chất kết dính đã chơi trong các phần quan điểm ở Dallas, Miami và Long Island.

Nhưng đồng chọn meme cũng có xu hướng làm giảm mục đích ban đầu của nó: lulz. Những người ghi nhớ như chất kết dính của Romney hoặc chiếc ghế của Clint Eastwood là một hình thức hỗ trợ cho những người sáng tạo tin tức chính trị và người tiêu dùng, thoát khỏi chu kỳ bầu cử bất tận mà tất cả chúng ta phải chịu đựng bốn năm một lần. Báo cáo meme làm mất đi niềm vui của nó; giải thích một trò đùa không bao giờ là buồn cười.

Đêm qua, Romney đã bắt đầu cuộc tranh luận về chính sách đối ngoại với sự gàn dở, nói đùa rằng cuộc tranh luận sẽ là một nền tảng để các ứng cử viên “nói những điều hài hước không có chủ đích”. Thay vào đó, khi buổi tối mang đến một vài lời bàn tán, người xem và phóng viên khao khát một meme lan truyền mới được sửa chữa thành một trò đùa có chủ ý: Obama sử dụng cụm từ “ngựa và lưỡi lê” để đốt cháy các chính sách quân sự lỗi thời của Romney. Thẻ bắt buộc bắt buộc trên Twitter, Photoshop Tumblr , và Reuters tóm tắt nhanh chóng nổi lên.