Khi coronavirus tiếp tục lây lan khắp Hoa Kỳ, các tờ báo hàng tuần sẽ huy động để hỗ trợ cộng đồng của họ

7.000 tờ báo cộng đồng không phải hàng ngày của quốc gia cũng bị ảnh hưởng nặng nề như các tờ báo hàng ngày và các trang tin tức trực tuyến khi nền kinh tế toàn cầu ngừng hoạt động

Các trang nhất gần đây từ The Lakeville Journal ở Connecticut, Sanpete Messenger ở trung tâm Utah, và Millerton News ở Dutchess County, New York. (Lịch sự)

Các biên tập viên của các tờ báo cộng đồng, một yếu tố thường bị bỏ qua nhưng cực kỳ quan trọng của hệ sinh thái truyền thông Hoa Kỳ, là những người ứng phó hàng đầu trong cuộc khủng hoảng coronavirus.

7.000 tờ báo cộng đồng không phát hành hàng ngày của quốc gia đã bị ảnh hưởng nặng nề không kém các tờ báo hàng ngày và các trang web tin tức trực tuyến khi nền kinh tế toàn cầu ngừng hoạt động và quảng cáo bốc hơi.

Một số đã đình chỉ các ấn bản in của họ hoặc cắt bớt quá trình in của họ. Các nhà xuất bản đã miễn cưỡng sa thải những nhân viên lâu năm. Nhưng sứ mệnh thông báo cho cộng đồng và giữ an toàn cho họ, chưa bao giờ quan trọng hơn thế.

'Đó là một cá voi kép', nói Người đọc hóa đơn , đồng tác giả của “Nền tảng của báo chí cộng đồng” và là giáo sư báo chí tại Đại học Ohio. Các tờ báo hàng tuần 'bận rộn hơn bao giờ hết khi đưa tin về các sắc lệnh địa phương, việc đóng cửa địa phương, cung cấp thông tin cần thiết - đồng thời, hầu như không thu được doanh thu nào.'

Như sự khô cằn của sa mạc tin tức - các cộng đồng hoàn toàn thiếu báo cáo địa phương - trải dài khắp đất nước , các tờ báo hàng tuần ngày càng trở thành nguồn duy nhất cho thông tin thiết yếu đó, đặc biệt là ở các cộng đồng nông thôn - những khu vực thường có tốc độ truy cập băng thông rộng và dân số cao tuổi, khiến ý tưởng cắt giảm chi phí bằng cách chuyển hoàn toàn trực tuyến trở thành một điều không thông minh, Reader nói.

Trong những ngày đầu của cuộc khủng hoảng, khi các nhiệm vụ về phân chia xã hội chậm rãi lan rộng và chính quyền địa phương cố gắng giải quyết mối lo ngại về an toàn bằng cách tiếp cận công chúng, các biên tập viên hàng tuần đã đi đầu trong các cuộc chiến để đảm bảo rằng các quan chức sẽ xác định các tổ chức báo chí là doanh nghiệp thiết yếu. Nhiều người đã thành công.

Missy Layfield, biên tập viên của Giấy cát đảo ở Fort Myers, Florida, đã viết vào ngày 20 tháng 3: “Tôi đã liên hệ qua email với tất cả 5 thành viên hội đồng với yêu cầu rằng nếu họ quyết định đóng cửa các cơ sở kinh doanh 'không thiết yếu', họ coi tờ báo là cần thiết và nhận được sự đồng ý ngay lập tức từ ba của họ. Đừng mong đợi vấn đề từ hai người kia. '

Cô ấy nói thêm, “Chúng tôi có rất nhiều điều đang diễn ra ở đây vì chúng tôi là một trong những điểm đến vào kỳ nghỉ xuân của Florida và họ sẽ không rời đi. Do đó, chúng tôi đã có ba cuộc họp khẩn cấp trong tuần này. '

Ở North Lake Tahoe, California, Mayumi Elegado đã chiến đấu với các sở y tế ở bốn quận được bao phủ bởi Mực Moonshine , tờ báo mà cô ấy sở hữu và điều hành, để biết thông tin chi tiết về xét nghiệm và tỷ lệ lây nhiễm.

Cô nói: “Tiêu chuẩn chia sẻ thông tin là không đồng đều và cổ phần rất cao:“ Để chống lại virus, chúng ta cần một đội quân gồm những công dân có hiểu biết và tham gia ”.

Các biên tập viên và nhà xuất bản của Weeklies đã đặt sứ mệnh của họ lên hàng đầu, nhưng họ phải sáng tạo để tiếp tục hoạt động.

“Chúng tôi bắt đầu cho tuần tới bằng cách chỉ đăng ký và cắt giảm lại một đại lý cho mỗi thị trấn mà chúng tôi đến,” Janet Manko, tổng biên tập và nhà xuất bản của Tạp chí Lakeville , nơi xuất bản hai bài báo về phía tây bắc Connecticut và vùng nông thôn Dutchess County, New York, đã viết trong một email.

Đối với giấy tờ ở các cộng đồng nông thôn, mỗi đô la tạo ra sự khác biệt.

Ở Nam Carolina, Betsy Finklea, biên tập viên 126 tuổi Dillon Herald , đã chạy chương trình khuyến mãi cảm ơn nhân viên chăm sóc sức khỏe.

Finklea cho biết: “Chúng tôi đã bán 68 điểm cho các doanh nghiệp, chính trị gia và quan chức được bầu, công dân địa phương và nhà thờ” với giá 26 đô la mỗi người. “Chúng tôi đã mang về 1.768 đô la.”

Các hiệp hội tin tức tiểu bang, một nguồn quan trọng cho các tờ báo hàng tuần, đang chạy các trang COVID-19 đặc biệt trên trang web của họ liên kết đến các nguồn đáng tin cậy. Họ đang cung cấp các kênh Slack, quảng cáo cho cùng một công ty và PSA, lời khuyên về gói kích thích liên bang và các đề xuất để khuyến khích các nhà quảng cáo tiếp tục mua hàng của họ, như Bài trình bày này từ chuyên gia bán hàng truyền thông Ryan Dohrn trên trang web của Hiệp hội Báo chí New York.

Trên Long Island của New York, một khu vực ngoại ô gồm 2 quận với 3 triệu dân, có thời điểm chiếm hơn 20% các trường hợp COVID-19 của bang bị bao vây, nhà xuất bản tuần báo Steven Blank đã cố gắng ném một chiếc phao cho các doanh nghiệp địa phương. Khoảng 119 người đã chết trong quận sáu tờ báo của anh ấy chỉ phục vụ ngày hôm trước.

Trong một email, ông đã chào bán các phương tiện tiếp thị mới với giá giảm cho các nhà quảng cáo: danh bạ trực tuyến miễn phí về các doanh nghiệp đang mở; tài trợ của danh bạ, của các vụ nổ email, của chính các tờ báo “để chứng minh cam kết của bạn đối với các bài báo của chúng tôi và cộng đồng mà họ phục vụ”; giảm giá quảng cáo hiển thị, giảm giá quảng cáo trang web.

Doanh thu đã biến mất. Blank nói: “Các thông báo pháp lý cho các khu học chánh, bất cứ thứ gì có nội dung giải trí — khuyến mại đã biến mất, các địa điểm cũng biến mất. Và bất động sản, danh mục lớn nhất của ông, đã bị tiêu diệt: 'Nếu mọi người đang nghĩ đến việc bán một ngôi nhà, họ chắc chắn không làm điều đó ở Hạt Nassau.'

Trên danh sách của Hiệp hội biên tập báo hàng tuần quốc tế , với 300 thành viên trên toàn cầu, các câu hỏi về chiến lược đã bay lên. Một chuỗi hoạt động giải quyết những việc cần làm khi các môn thể thao ở trường trung học, một chủ đề chính của các tuần lễ, biến mất.

Suzanne Dean, biên tập viên của Sanpete Messenger ở trung tâm Utah, thường phát hành các sản phẩm bổ sung thể thao mùa thu, mùa đông và mùa xuân, và bổ sung vào mùa hè cho học sinh tốt nghiệp trung học.

Dean nói: “Chúng tôi lập hóa đơn trả trước cho cả năm và mang về khoảng 13.000 đô la, đây là một số tiền đáng kể đối với một tờ báo nhỏ. Với việc các môn thể thao mùa xuân bị hủy và do đó không có bổ sung mùa xuân, “thay vì phải hoàn lại tiền cho 200 nhà quảng cáo, đây là khoản chi phí mà chúng tôi không cần ngay bây giờ, chúng tôi sẽ gửi email cho tất cả họ và nói với họ rằng thay vì tăng cường mùa xuân, chúng tôi sẽ cảm ơn những người phản hồi đầu tiên, các chuyên gia y tế và nhân viên sở y tế địa phương của chúng tôi. Chúng tôi đang hỏi liệu họ có ủng hộ ấn phẩm cảm ơn thay cho lời chào mừng mùa xuân hay không và tôi chắc chắn 90% sẽ làm như vậy.

“Trước hết tôi là một nhà báo, sau đó là một nữ doanh nhân,” cô nói thêm. “Tôi tự hào nhất về thực tế là trong bốn số báo từ ngày 19 tháng 3 đến ngày 9 tháng 4, đội ngũ nhân viên của chúng tôi gồm một phóng viên toàn thời gian và hai phóng viên bán thời gian, cộng với bốn chuyên gia xâu chuỗi, đã tạo ra 30 mục về tác động của loại coronavirus mới đối với quận của chúng tôi. ”

Barbara Selvin, một phó giáo sư tại Trường Báo chí Đại học Stony Brook, thường xuyên viết về các tờ báo hàng tuần.