Một giám đốc điều hành cấp cao đã nghỉ hưu đã đi từ khu C-suite của Hearst ở Manhattan như thế nào để viết blog siêu địa phương ở Maine

Lincoln Millstein bao gồm ba thị trấn của Maine và viết về các vấn đề của thị trấn nhỏ, như mùa tôm hùm và dịch vụ xe cấp cứu thiếu nhân viên.

Lincoln Millstein, người sáng lập Tạp chí Quietside và là cựu giám đốc điều hành của Hearst, tại Công viên Quốc gia Acadia ở Maine. (Lịch sự)

Khi Lincoln Millstein nghỉ hưu với tư cách trợ lý cấp cao cho Giám đốc điều hành Steven Swartz của Hearst vào năm 2018, ông phải đối mặt với một tình huống khó xử quen thuộc đối với những người rời bỏ các vị trí điều hành cao cấp: Điều gì tiếp theo?

Millstein tình cờ tìm thấy câu trả lời vào mùa xuân này, quyết định trở thành một blogger siêu địa phương ở ba thị trấn nhỏ ở Maine. Điều đó đưa anh ấy “trở lại cội nguồn của tôi,” Millstein nói với tôi, kiểu báo cáo mà anh ấy đã thực hiện bắt đầu tại văn phòng Middletown của The Hartford Courant vào giữa những năm 1970.

“Tôi viết hàng tuần và làm việc mỗi ngày,” anh nói. Và anh ấy thấy mình kinh ngạc rằng, chỉ trong hơn sáu tháng, Tạp chí Quietside đã thu hút được 17.000 độc giả trong các cộng đồng nhỏ trên Đảo Mount Desert trên bờ vịnh đối diện với Cảng Bar và Công viên Quốc gia Acadia.

Những câu chuyện điển hình gần đây của Quietside được xử lý một kết thúc thành công cho mùa tôm hùm , một dịch vụ xe cấp cứu thiếu nhân viên và mùa đông dày đặc nguy hiểm cho va chạm với hươu .

Đó là một sự thay đổi về quy mô và tốc độ, nói một cách nhẹ nhàng, từ sự nghiệp điều hành của Millstein với những điểm dừng trong các hoạt động kỹ thuật số ban đầu của The Boston Globe và The New York Times, chuyển sang giám sát tin tức kỹ thuật số tại các tờ báo Hearst để làm cố vấn. và trình gỡ rối cho Swartz.

Millstein nói với tôi: “Tôi thích nó khi một tác phẩm tôi viết nhận được rất nhiều lưu lượng truy cập. 'Đó là sự hài lòng.' Thêm vào đó, “nếu tôi không hiểu, (độc giả) sẽ cho tôi biết về điều đó - trực tiếp hoặc qua điện thoại.”

Trong những năm làm việc tại trụ sở Hearst ở khu trung tâm Manhattan, Millstein chuyển đến từ Greenwich, Connecticut. Ông và vợ từ lâu đã có một “trại” mùa hè, như người dân Down East gọi là những ngôi nhà nhỏ ven hồ, được nâng cấp trong những năm gần đây để chờ đợi thời gian nghỉ hưu sau khi nghỉ hưu.

Một chuyến đi lên đó vào cuối tháng 3 đã kết thúc kéo dài đến phần còn lại của năm 2020 nhờ đại dịch.

Millstein nói: “Các doanh nghiệp nhỏ đang băn khoăn trong việc quyết định xem có nên mở cửa trong năm nay hay không. “Tôi bắt đầu thu thập rất nhiều thông tin. Người làm báo trong tôi cảm thấy đây là thông tin được cộng đồng quan tâm. Đó là cách mà Tạp chí Quietside bắt đầu. ”

Anh ấy làm việc trong một ngách hẹp theo thiết kế. Mount Desert Islander là một tờ báo xuất sắc, anh ấy nói với tôi, và The Maine Monitor - như The Connecticut Mirror và VTDigger, hai trang web điều tra khác của New England - có trong tay những bài báo đầy tham vọng về trách nhiệm giải trình.

Thay vào đó, anh ấy nhắm vào các sự kiện, vấn đề và truyền thuyết chi tiết ở thị trấn nhỏ.

Millstein đã viết thư cho tôi với hy vọng rằng các nhà báo đã nghỉ hưu khác sẽ xem xét các blog được bản địa hóa cao - một cách để giữ cho bận rộn, triển khai các kỹ năng của họ và tạo ra 'một công cụ có tinh thần công dân' cho các địa phương nhỏ như của anh ấy - một tập con trong số 10.000 toàn thời gian của Mount Desert cư dân tăng lên 25.000 vào mùa hè.

Có thể họ có thể liên kết và tìm kiếm hỗ trợ nền tảng.

Chris Krewson, giám đốc điều hành của Local Independent News Publishers và Sue Cross, người đồng cấp của ông tại Institute for Nonprofit News, đều cho biết họ có nhiều thành viên với năm nhân viên trở xuống. Họ cho biết, một cặp vợ chồng, hy vọng phát triển một trang web để có dấu ấn lớn hơn, có thể điển hình hơn những gì Millstein đang cố gắng.

Đối với Millstein, mô hình kinh doanh “chủ sở hữu duy nhất” của ông rất đơn giản - không có. Không có quảng cáo, không có đăng ký, ít nhất là bây giờ, chỉ cần một cam kết về thời gian. Trong khi hầu hết những người đã nghỉ hưu sẽ không có được một sự nghiệp với mức lương cao nhất như của anh ấy, Millstein cho rằng có rất nhiều người không có nhu cầu và có thể đóng góp để thu thập một số tin tức đã bị mất tích khi các tờ báo địa phương ký hợp đồng.

Với kiến ​​thức nền tảng của anh ấy, việc thiết lập trang web trên WordPress thật dễ dàng, cũng như việc quảng bá những câu chuyện của The Quietside trên phương tiện truyền thông xã hội. Và trí nhớ cơ bắp về việc tạo ra các câu chuyện tự quay trở lại nhanh chóng.

Phong cách của Millstein là nhẹ nhàng và cá tính. Các câu chuyện va chạm hươu dẫn đầu , chẳng hạn, là:

SOMESVILLE, ngày 18 tháng 11 năm 2020 - Đối với những độc giả về snowbird của QSJ, những người đang sống trong các căn hộ ở Florida, casitas của Arizona hoặc những ngôi nhà trên bãi biển ở California, không có thịt nai nào dành cho bạn!

Đó là bởi vì có rất ít khả năng bạn đâm vào một con nai bằng phương tiện của mình.

Sự lựa chọn của anh ấy về một cú đánh đầu khiến tôi cảm thấy như một lời bình luận đầy ẩn ý về việc trở thành người bản địa. Đó là màn che mặt để bảo vệ khỏi ruồi, một trong những nhược điểm của mùa hè ở Maine và hoàn toàn trái ngược với đồng phục công ty của Millstein gồm một bộ vest và thắt nơ.

Lincoln Millstein (Lịch sự)

Năm nay 70 tuổi, sự nghiệp trước đó của ông vẫn chưa được hoàn thành. “Không ai thực sự rời bỏ Hearst,” anh nói. Bằng đã được báo cáo , Swartz đã gọi đến số của anh ấy để đánh giá việc thăng chức Troy Young cho chủ tịch bộ phận tạp chí của Hearst. Young là một nhân viên thay đổi kỹ thuật số, người đã mất uy tín sau khi đưa ra những nhận xét dâm ô và không phù hợp với đồng nghiệp nữ.

Tôi biết Millstein, hoặc ít nhất là biết anh ta, kể từ khi tôi điều hành một nhóm tạp chí kinh doanh và anh ta là một phóng viên kinh doanh và sau đó là biên tập viên kinh doanh của Globe. (Tôi đã nói với anh ấy về việc có thể chuyển đến Florida và nhận được một lời cảm ơn lịch sự không).

Anh ấy đánh tôi là vừa có năng lực cao vừa có chút ma mãnh - được chứng minh bằng một bài luận năm 2017 rằng đặt câu hỏi liệu ngành công nghiệp báo chí đã đi chệch hướng bằng cách theo đuổi các nhấp chuột kỹ thuật số trong khi cắt giảm báo cáo in và báo cáo thực tế.

Liên doanh hiện tại phù hợp với kết luận đó. “Tôi bắt đầu nhận được phản hồi rất tán thưởng ngay lập tức,” Millstein nói. 'Mọi người trả lời cuộc gọi của tôi.'

Những gì có thể là tin tức vi mô ngay cả ở một thành phố có kích thước như Portland hoặc Bangor lại xuất hiện lớn ở Cảng Bass, Cảng Tây Nam và Somesville. Ví dụ, các tổ chức như thư viện thực sự quan trọng.

Câu chuyện lớn nhất của anh ấy, Millstein nói, là địa phương nhận tiền của Chương trình Bảo vệ Bảng lương của liên bang - “Người sử dụng lao động nào trên đảo đã nhận được hơn 150.000 đô la cho khoản vay bảo vệ tiền lương, điều này đã nhận được phản ứng lớn từ độc giả, nhiều người trong số họ vẫn cảm ơn tôi vì đã đào ra dữ liệu đó. Nó có một số tổ chức phi lợi nhuận như bệnh viện và trường Đại học Đại Tây Dương và một số cơ sở kinh doanh phát triển tốt khiến người ta nhướng mày. '

Một phần khác kiểm tra xem hội đồng quản trị địa phương đã hết tình nguyện viên đến mức họ thường không thể đưa ra số đại biểu cho các cuộc họp.

Ông nói: “Trong những cộng đồng nông thôn nhỏ bé này, có một bản sắc mà họ không muốn đánh mất. Ngay cả một tòa soạn một người cũng có thể giúp giữ cho điều đó tồn tại.