Gia đình Adams là ai, và tại sao họ lại mua báo như vậy?

Khi các ông chủ gia đình của các tờ báo đang từng đợt quyết định thoát khỏi ngành công nghiệp khó khăn, nhiều người trong số họ đang tìm một người cầu hôn mới và háo hức - bí mật Tập đoàn xuất bản Adams.

Mới chỉ 3 tuổi, Adams có trụ sở tại Minneapolis đã tập hợp một nhóm hơn 100 tờ nhật báo nhỏ, tuần báo và người mua sắm trong ít nhất 15 giao dịch riêng biệt. Trái ngược với các công ty hợp nhất lớn khác, họ thường để lại quyền quản lý hiện có, không áp đặt các mẫu nội dung cắt cookie và không bắt đầu bằng cách tước bỏ các tòa soạn của các biên tập viên và phóng viên.

Công ty ra mắt vào tháng 3 năm 2014 bằng cách mua ba trong số bốn bộ phận của Truyền thông hợp nhất của Mỹ. Các vụ mua lại đáng chú ý khác bao gồm Idaho Falls Post-Register và Washington Post Southern Maryland Newspaper vào năm 2015, và 20 nhật báo và tuần báo được đánh giá cao Bài báo của Pioneer News Group ở Tây Bắc Thái Bình Dương hai tuần trước.

Gia tộc Adams nhìn thấy cơ hội nào mà những người khác không có? Các dấu hiệu tốt nhất là họ cho rằng ở các thị trấn nhỏ, báo chí cộng đồng vẫn có đặc quyền kinh doanh địa phương mạnh và có thể phát triển mạnh mẽ.

Tôi nói 'chỉ dẫn tốt nhất' bởi vì các thành viên trong gia đình dường như chưa bao giờ nói chuyện với giới truyền thông về liên doanh xuất bản hoặc nhiều ngành kinh doanh khác của họ.

Trang web của Nhà xuất bản Adams rõ ràng không liệt kê số điện thoại hoặc giám đốc điều hành văn phòng chính. Thông cáo báo chí về hàng loạt vụ mua lại không liệt kê một liên hệ Adams.

Giáo chủ Stephen Adams, khoảng 80 tuổi, đã ở đây khá lâu - kể từ khi tốt nghiệp Trường Kinh doanh Stanford năm 1962. Đầu tiên ông thành lập các công ty quảng cáo ngoài trời, sau đó là một nhóm các ngân hàng cộng đồng.

Đáng chú ý nhất là Adams đã bắt đầu và vẫn là giám đốc của mạng lưới Camping World / Good Sam khổng lồ gồm các đại lý RV và nhà bán lẻ thiết bị cắm trại (hiện tại một 'nhà tài trợ trình bày' rất dễ nhận thấy của các chức vô địch giải đấu MLB).

Một điều chắc chắn là: Các Adamse đã được tải.

Các ước tính đưa giá trị ròng của gia đình lên một tỷ đô la. Năm 2005, Steve Adams và vợ đã quyên góp 100 triệu đô la cho Trường Âm nhạc Yale, món quà mà ông tiết lộ 3 năm sau đó trong một bài báo trên Wine Spectator về những vườn nho của ông ở California và Pháp.

Adams có bốn con trai. Người thứ hai, Mark Adams, là Giám đốc điều hành của tập đoàn xuất bản.

Nhà xuất bản Mike Klingensmith của Minneapolis Star Tribune nói với tôi rằng anh ấy chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ cuốn sách nào trong số đó cho đến khi Nhà xuất bản Adams bắt đầu mua tuần báo ở ngoại ô trong một vòng quanh tàu điện ngầm Minneapolis vào năm 2016. Sau đó, anh ấy đã có một số cuộc gặp gỡ kinh doanh với Mark.

Đánh dấu Adams

Mark đã thực hiện một ngoại lệ đối với lời thề giữ im lặng trước công chúng khi anh phát biểu cách đây khoảng một năm trước cuộc họp hàng năm của các chủ gia đình của Hiệp hội Báo chí Nội địa. Bản sao PowerPoint của anh ấy đã đưa nó lên internet, và anh ấy đang tham gia chương trình cho Mega-Conference trên phương tiện truyền thông quốc gia vào tháng 2 ở San Diego.

Hầu như không nói hết được, cuộc nói chuyện ít nhất cũng mở ra một cơ hội về hoạt động và mối quan hệ của gia đình đối với công việc kinh doanh báo chí. Quyền sở hữu được chia đều cho cha Steve và bốn người con trai. Họ thành lập hội đồng quản trị cùng với 'hai giám đốc bên ngoài có quan hệ gia đình.' Mùa thu năm ngoái, công ty đã tuyển dụng 1.600 nhân viên toàn thời gian và đã tăng thêm kể từ đó.

Công ty đặt mục tiêu tỷ suất lợi nhuận là 15% EBITDA (thu nhập trước lãi vay, thuế, khấu hao và khấu hao), Adams cho biết. Nó giữ cho chi phí của công ty ở mức nhỏ nhất là 1,25% và tin tưởng vào “sự tham gia và đầu tư của cộng đồng địa phương”.

Sức hút của báo? Adams đề cập rằng chúng không được ưa chuộng và có sẵn ở “bội số định giá thấp”. Adams nói rằng các thương hiệu địa phương và nội dung địa phương độc quyền có một tương lai tươi sáng. (Bài thuyết trình của anh ấy không đề cập đến kỹ thuật số và trang web của công ty được minh họa bằng một chồng báo).

Khi nói chuyện với nhóm Inland, Mark tiết lộ rằng anh ấy là một “gia đình truyền thông thế hệ thứ ba”. Ông nội của anh ấy, Cedric Adams, là một người nổi tiếng ở địa phương khi tôi lớn lên ở Minneapolis với một chương trình radio nổi tiếng, một chuyên mục trên Minneapolis Star và một người phụ trách việc lồng tiếng cho các quảng cáo trên đài truyền hình và truyền hình quốc gia.

Trang trình bày cuối cùng trong số các trang trình bày Nội địa có hình ảnh Cedric đang mỉm cười, trong chiếc áo khoác thể thao bằng cây kẹo gậy của lễ hội, đang tạo dáng với Jayne Mansfield .

Người ta có thể suy đoán làm thế nào mà con trai Steve lại trở nên kín tiếng như Cedric đã từng là một con ham. Nhưng Steve cũng không ít lần đưa ra những ngoại lệ đối với tiêu chuẩn không bình luận của gia đình.

Anh ấy đã hợp tác trong một bài báo trên Yale Daily News về món quà của Trường Âm nhạc, giải thích rằng anh ấy bắt đầu quan tâm đến âm nhạc chỉ sau khi xem đàn piano như một sở thích ở tuổi 55. Anh ấy muốn các chuyên ngành âm nhạc có thiết bị và giáo viên tốt nhất và không phải gánh khoản nợ vay sinh viên, cho phép họ để theo đuổi sự nghiệp âm nhạc chuyên nghiệp. Anh ấy đã tiếp tục ghi lại về món quà vô danh trước đây để khuyến khích các bạn cùng lớp hào phóng tặng.

Bài báo dẫn lời một người bạn cùng lớp của Yale nói rằng Adams đã có thể thành công trong các lĩnh vực đa dạng mà anh ta không nhất thiết phải biết rõ bằng cách liên kết với nhau các doanh nghiệp nhỏ lẻ trước đây - có thể là ngân hàng cộng đồng hoặc thiết bị cắm trại. Sự tập trung hiện tại vào những tờ báo nhỏ nhất, phân tán trên toàn quốc, phù hợp với mô hình đó.

Khi Steve Adams nhận được giải thưởng dành cho cựu sinh viên xuất sắc từ Trường Kinh doanh Stanford vào năm 2006, ông đã vạch ra bốn nguyên tắc cơ bản cho các khoản đầu tư của anh ấy gây tiếng vang cho Mark’s Inland trượt một thập kỷ sau đó:

- Đầu tiên, doanh nghiệp nên ở trong một ngành có mức độ hoạt động công bằng giữa người mua và người bán, cho phép xác lập giá trị một cách rõ ràng.

- Thứ hai, đầu tư vào các trung tâm lợi nhuận dễ xác định, không có nhiều… chi phí chung và gián tiếp.

- Thứ ba, khoản đầu tư phải có khả năng thu hút một nhóm các nhà cho vay. Một người cho vay thực hiện tài trợ một lần là không đủ. Nhiều người cho vay sẽ cung cấp một thị trường linh hoạt và thanh khoản cho khoản đầu tư khi đến thời điểm mua hoặc thoát.

- Thứ tư, cơ hội nên có nhiều đặc điểm của nhượng quyền thương mại; cụ thể là lãnh thổ được bảo vệ, nhu cầu không co giãn, sân chơi không bình thường và các rào cản gia nhập khó khăn. ”

Trong thời gian ngắn với tư cách là người điều hành, các Adams nhận được đánh giá tốt, thậm chí được trích dẫn, trong một nghiên cứu của Đại học Bắc Carolina , như một liều thuốc giải độc một phần cho xu hướng đáng lo ngại của các sa mạc tin tức đang phát triển khi các bài báo cộng đồng suy yếu.

Chủ tịch nội địa Tom Slaughter nói với tôi, 'họ không giống như các công ty dựa vào việc loại bỏ chi phí ... Trong mô hình của họ, họ thường để các quản lý và nhân viên tại chỗ.'

Đó là kinh nghiệm của Roger Plothow, biên tập viên và nhà xuất bản của Idaho Falls Post Register trong 17 năm khi chủ gia đình bán. Anh ấy vẫn ở đó hai năm sau đó và đã được thăng chức thành chủ tịch nhóm khu vực cho Adams.

“Họ rất thẳng thắn và dễ làm việc…” Plothow nói với tôi trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại, “không phải theo bất kỳ cách nào mà các nhà quản lý vi mô… Họ có những kỳ vọng rõ ràng (về kết quả tài chính) nhưng bạn đạt được điều đó như thế nào là tùy thuộc vào bạn”.

Plothow nói thêm, việc áp đặt một mẫu web chuẩn như hầu hết các công ty hợp nhất vẫn làm, không phải là cách Adams Publishing mà họ sẵn sàng tư vấn hoặc giúp bạn có được thỏa thuận tốt nhất khi cần nâng cấp.

Gregg Jones, người mà gia đình đã bán Greeneville Sun và các tờ báo Jones Media khác cho Adams vì sự phản đối của anh ta một năm trước, cũng chọn ở lại và không có gì ngoài những điều tốt đẹp để nói về công ty. Giống như Plothow, anh ấy đã được thăng chức chủ tịch khu vực.

“Tôi đang làm việc chăm chỉ hơn và tận hưởng bản thân hơn bao giờ hết…” Jones nói với tôi. “Đây là những người mà chúng tôi muốn mua báo.”

Trong một cuộc trao đổi qua e-mail, Mike Gugliotto, chủ tịch của Pioneer, nói với tôi rằng anh ấy đã có chuyến tham quan một tuần để giới thiệu về quản lý Adams tại các cơ sở kinh doanh khác nhau và rất ấn tượng.

Gugliotto viết: “Giống như Pioneer, họ có kỳ vọng về hiệu suất kinh doanh công bằng nhưng họ không bị thúc đẩy chủ yếu bởi các mục tiêu lợi nhuận cao hơn (một lần nữa, điều này không có nghĩa là họ không mong đợi một khoản lợi nhuận xứng đáng cho khoản đầu tư của mình). Và có những lợi thế khi trở thành một công ty thuộc sở hữu của gia đình, công nhận giá trị của báo chí cộng đồng và những gì họ nên đại diện, ngay cả trong điều kiện kinh doanh đang phát triển ”.

Gannett, Tronc và New Media / GateHouse đã là những người chơi lớn trong việc hợp nhất trong vài năm qua, ngoài ra còn có các công ty tư nhân như Ogden Newspaper. sẵn sàng mua khi những người khác đang thoát ra.

Về phần Adams, họ rõ ràng có rất nhiều tiền mặt và khả năng tiếp cận tín dụng để mua thêm nhiều bất động sản khác nếu có xu hướng như vậy. Họ sẽ? Warren Buffett đưa ra một đánh giá tương tự về giá trị nhượng quyền cách đây 5 năm khi BH Media của anh ấy bắt đầu mua những tờ báo cỡ vừa. Tuy nhiên, Buffett đã biến gần đây ít lạc quan hơn về ngành.

Để tìm kiếm bình luận, tôi đã theo dõi một văn phòng chính của tất cả các doanh nghiệp Adams (“Văn phòng Adams”) ở Roxbury, Conn., Nơi một người phụ nữ lịch sự nói với tôi rằng Mark Adams không có ở đó nhưng cô ấy biết tìm anh ta ở đâu và có thể chuyển cùng một tin nhắn. Cuộc gọi, không cần phải nói, đã không được trả lại.

Sửa lại: Tên của Gregg Jones bị viết sai chính tả.