Tôi đã nghiên cứu cách các nhà báo sử dụng Twitter trong hai năm. Đây là những gì tôi học được

Ảnh của Esther Vargas qua Flickr.

Twitter phản ánh thực tế tốt, xấu và đơn giản là xấu xí của mạng xã hội ngày nay. Đối với các học giả, nhà báo và cử tri, chưa bao giờ có thời điểm quan trọng hơn để nói về tác động của các nền tảng truyền thông xã hội này đối với báo chí thực tế và là cơ quan giám sát của những người có quyền lực.

Tấn công người đưa tin cho thông điệp đang thịnh hành. Chúng tôi được gọi là những kẻ dối trá. Chúng tôi được gọi là 'những người khó chịu.' Chúng tôi được yêu cầu phải im lặng.

Vậy có gì mới? Chính quyền nào đã yêu thích báo chí? Biên tập viên Marty Baron của Washington Post gần đây nói với hội nghị Code Media : “Chúng tôi không chiến tranh với chính quyền, chúng tôi đang làm việc. Chúng tôi đang làm công việc của mình. '

Chúng tôi làm việc để có được sự thật. Và với tư cách là học giả, chúng tôi làm việc để dạy các nhà báo tương lai những nguyên tắc chính của việc thu thập tin tức. Với sự ra đời của Twitter và các phương tiện truyền thông xã hội khác, điều quan trọng là phải dạy tư duy phản biện để tất cả có thể hỏi: Ai là người thiết lập chương trình tin tức?

Đào tạo liên quan: Phòng cho sự tin cậy: Tạo không gian cho sự tương tác thực sự

Tôi không bắt đầu trở thành một học giả Twitter. Thật vậy, tôi đã chế giễu nó giống như hầu hết các nhà báo đã làm khi nó được ra mắt vào năm 2006. Tôi đã cảnh báo các sinh viên của mình về sự nguy hiểm của thông tin không có thật lan truyền qua các nền tảng mới này. Nhưng ở trường trung học đầy rẫy những điều bất ngờ và tôi thấy mình đang ở trong một nhóm hợp tác với các tờ báo tàu điện ngầm để đo phản ứng của độc giả trong mỗi cuộc tranh luận tổng thống năm 2012.

Thật thoải mái khi thấy các công dân tiếp thu những chủ đề tương tự như các nhà báo trong phòng. Khi Mitt Romney nói rằng anh ấy sẽ cắt giảm chi tiêu cho PBS, các dòng tweet của Big Bird đã biến mất khỏi bảng xếp hạng.

Vào đêm bầu cử, tất cả chúng ta đều theo dõi Tom Brokaw trở lại sau thời gian nghỉ quảng cáo và xin lỗi vì nhận xét trước đó. Ông ví những cử tri như những kẻ tâm thần phân liệt. Một người xem đã nhanh chóng tweet rằng anh ta không nên coi thường bệnh nặng.

Thế hệ phóng viên của tôi hiếm khi nhận được phản hồi từ độc giả, ngoại trừ một lá thư hoặc cuộc điện thoại không thường xuyên, thường bị bỏ qua vì lý do thời hạn. Nhưng đây là một bước ngoặt - cuộc bầu chọn mà khán giả bị đẩy lùi ngay lập tức.

Tôi đã có chủ đề luận văn của mình và dành khoảng hai năm để nghiên cứu và phỏng vấn 50 nhà báo tại bốn tờ báo đô thị - Dallas Morning News, The Denver Post, The Tampa Bay Times và Atlanta Journal Hiến pháp.

Tôi muốn khám phá xem nhà máy chưng cất thông tin mới này đã hình thành thói quen của tòa soạn như thế nào. Và tôi muốn biết liệu nó có thể làm được gì để tăng lượng độc giả hoặc doanh thu trong thời điểm ngân sách báo chí ngày càng thu hẹp.

Đây là điều mà tất cả các tổ chức tin tức vẫn đang gặp khó khăn - làm thế nào để người đọc quay trở lại từ việc lướt qua Google và Facebook đến các trang web tin tức thực sự. Các tổ chức tin tức không còn có thể bị động. Họ phải phân phát tin tức mọi lúc mọi nơi, bất cứ khi nào bạn muốn.

Theo Trung tâm Nghiên cứu Pew, hơn một nửa số người Mỹ nhận được một số tin tức từ các nền tảng truyền thông xã hội. Facebook đang dẫn đầu với tỷ suất lợi nhuận lớn. Bốn mươi bốn phần trăm dân số nói chung nhận tin tức trên Facebook.

Những ngày đầu của Twitter đã khiến các biên tập viên phải giật mình. Việc phân loại thông tin giả khỏi sự thật sẽ mất rất nhiều thời gian. Và các phóng viên ảnh đã cảnh báo một cách khôn ngoan về việc những hình ảnh bị thay đổi sẽ bị chuyển thành ảnh tư liệu.

Các biên tập viên cũng lo lắng về cách nhân viên của họ sẽ sử dụng Twitter. Các biên tập viên mà tôi đã phỏng vấn đều có câu chuyện về những người bạn trong bộ thể thao uống một vài ly nước lạnh trong khi xem một trận bóng và viết những câu tục tĩu của họ về vận động viên ném bóng.

Nhưng tất cả 50 nhà báo cho biết sự miễn cưỡng đã nhường chỗ cho sự chấp nhận vì những người chấp nhận đầu tiên cho thấy Twitter có thể giúp ích như thế nào trong việc thu thập tin tức. Các nhà báo khá cạnh tranh nên họ đã bắt đầu các trận chiến giao hữu để xem ai có thể xây dựng số lượng người theo dõi lớn nhất. Nhân tiện, đó thường là những người chơi thể thao!

Các chủ đề khác xuất hiện về mặt tốt, mặt xấu và mặt xấu của Twitter. Một lợi thế ban đầu: Twitter cho phép theo dõi 24/7 nhịp đập của các phóng viên. Nghi thức thức đêm của một phóng viên giờ đây bao gồm một lần kiểm tra Twitter cuối cùng trước khi gật đầu. Điều tốt lành là biên tập viên tin tức đêm tại Denver Post đã kiểm tra lần cuối vào đêm xảy ra vụ thảm sát rạp chiếu phim Aurora.

Đã quá thời hạn ấn bản in nên 24 giờ đầu tiên của Bài báo đều là tin kỹ thuật số - các phóng viên của họ đã tweet, quay ảnh và quay video tại hiện trường. Quy tắc mới là: Nếu bạn không có nó trên Twitter trước tiên, đó không phải là một tin sốt dẻo. Các giám khảo của Pulitzer đã ghi nhận mức độ phủ sóng kỹ thuật số rộng rãi khi trao giải thưởng về tin tức nóng hổi cho tờ Post.

Twitter cho phép các nhà báo báo in có cơ hội đánh bại các máy quay tin tức truyền hình để đưa tin nóng hổi. Các phóng viên, nhiếp ảnh gia và biên tập viên ở tất cả các bộ phận hiện là phóng viên thời tiết và giao thông tức thì. Phóng viên giải trí ở Atlanta giờ đây tự mô tả mình là “một đầu bếp chiên ở Waffle House. Tôi làm tất cả ”.

Một trong những điều thú vị nhất mà tôi nhận thấy là sự xuất hiện của Twitter như một danh bạ điện thoại mới. Hãy xem xét sự suy giảm của điện thoại cố định và cái chết sau đó của các trang trắng cộng đồng. Một phóng viên của trường học ở Dallas đã sử dụng Twitter để tìm học sinh và phụ huynh bằng cách tìm kiếm các từ khóa trên buzz mới nhất trong sân trường. Như cô ấy nói: Nếu các gia đình có điện thoại cố định, thanh thiếu niên sẽ không trả lời nó, nhưng họ đang trò chuyện trên Twitter về những gì đang xảy ra.

Thật vậy, cô ấy đã sử dụng Twitter để theo dõi tin tức về việc một giáo viên ở Dallas bị sa thải vì cô ấy đã từng chụp hình cho Playboy. Phóng viên cũng sử dụng Twitter để xác nhận danh tính của giáo viên - và để tìm cô ấy.

Một trong những xu hướng đáng lo ngại trong việc sử dụng Twitter là sử dụng tin nhắn 140 ký tự để phỏng vấn các nguồn. Các phóng viên tranh luận rằng mọi người trả lời qua tweet, ngay cả khi đang ở trong cuộc họp sẽ dễ dàng hơn so với trả lời cuộc gọi điện thoại. Tôi hiểu điều đó. Nhưng chúng ta hy sinh điều gì khi không nhìn thẳng vào mắt một người khi họ trả lời câu hỏi của chúng ta?

Và rất nhiều quan chức nhà nước đã phản ứng với các phóng viên. Đúng, Twitter có thể là một công cụ tuyệt vời để tìm kiếm mọi người, nhưng bạn cần mang giày đi gõ cửa từng nhà.

Nghiên cứu của tôi cũng cho thấy lợi ích kinh tế và xã hội đối với các nhà báo và các tổ chức tin tức. Trong lĩnh vực báo chí, các phóng viên xây dựng vốn xã hội của họ bằng cách đưa tin nóng hổi trong cộng đồng của họ. Điều đó chuyển thành nhiều độc giả hơn, thu hút nhiều nhà quảng cáo hơn, đồng nghĩa với việc thu được vốn kinh tế.

Đối với các phóng viên, Twitter mở rộng độc giả của họ ra toàn bộ địa cầu từng bị giới hạn trong ranh giới lưu thông địa lý. Ví dụ tốt nhất về điều này đến từ Tampa Bay Times và Craig Pittman, một trong những phóng viên môi trường hàng đầu của đất nước. Sự hiện diện của anh ấy trên Twitter đã thu hút sự chú ý của các biên tập viên của Slate, người đã yêu cầu anh ấy thực hiện một blog kéo dài một tháng. Nó cũng giúp anh ta có được một hợp đồng sách về tin tức kỳ lạ ở Florida.

Pittman là bậc thầy trong việc tìm kiếm những tin tức kỳ lạ tại nơi giao nhau giữa độ ẩm, sự ngu ngốc và động vật kỳ lạ ở Florida.

Hãy dành thời gian, cảnh sát trưởng Hạt Pasco đã cố gắng bắt một con kangaroo bỏ trốn. Viên cảnh sát Đã điều khiển cái phễu, nhưng sinh vật vẫn giữ vững lập trường của mình. Không nản lòng, một khán giả dũng cảm đã nhảy vào và giải quyết con chim sơn ca. Craig nói thêm: 'Bạn biết đấy, đó cũng là tuần mà Tallahassee cảnh sát Tasered a llama.' Không có gì ngoài độc giả ở đó!

Một nguồn vốn xã hội khác cho các phóng viên là rõ ràng với thế hệ millennials. Họ sử dụng Twitter để 'quản lý thương hiệu của riêng mình.' Khi tôi làm việc với tư cách là một nhà báo, việc quản lý các thương hiệu là điều mà Procter & Gamble đã làm để bán được nhiều Pringles hoặc Pampers hơn.

Thế hệ Millennials đã chứng kiến ​​việc thu hẹp quy mô lớn các tòa soạn của họ và tự coi mình như những nhà thầu độc lập chịu trách nhiệm tiếp thị của riêng họ, giống như công ty Mỹ quản lý thương hiệu của họ. Một phóng viên cho biết:

“Tôi thích làm việc ở đây… Nhưng không có gì đảm bảo. Tôi không biết liệu tờ báo có ở đây sau năm năm hay không. ” Tài khoản Twitter và trang web của cô ấy sẽ đi cùng cô ấy ở bất cứ nơi nào cô ấy làm việc.

Việc biến vốn xã hội thành vốn kinh tế là điều khó nắm bắt hơn đối với các tổ chức báo chí. Tất cả các giám đốc điều hành và nhà xuất bản cấp cao mà tôi đã phỏng vấn đều đồng ý rằng Twitter xây dựng mối quan hệ với cộng đồng và giúp độc giả hiểu ai đứng sau tin tức: Các nhà báo là những người thực sự. Chúng tôi là hàng xóm của bạn.

Chuyển việc sử dụng Twitter thành lợi nhuận thực tế khó nắm bắt hơn nhiều. Thật vậy, chỉ có Tampa Bay Times đưa ra một câu chuyện để thể hiện sự thành công. Mỗi sáng Chủ nhật, người quản lý phương tiện truyền thông xã hội của Times đăng tất cả các ưu đãi và phiếu giảm giá trong bài báo của ngày hôm đó.

Một bản sao, hoặc giá hoặc doanh số bán lẻ, tăng từ 2 đến 7 phần trăm vào Chủ nhật khi họ đăng tweet về các giao dịch. Hãy nhớ rằng tờ Times bán khoảng 370.000 tờ vào mỗi Chủ nhật.

Là một nhà báo và giáo sư, phát hiện quan trọng nhất từ ​​50 cuộc phỏng vấn không liên quan gì đến doanh thu. Đối với một người, bất kể chức danh công việc, mỗi người đều nhấn mạnh rằng điều chính sẽ thu hút người đọc là sản xuất nội dung đáng tin cậy.

Twitter chỉ là một tiện ích mới trong hộp công cụ của chúng tôi. Nó đã mở rộng phạm vi tiếp cận của chúng tôi, nhưng nó cũng thúc đẩy làn sóng tuyên truyền giả dạng tin tức. Nó đã khuếch đại diễn ngôn chính trị, đôi khi theo những cách rất xấu xí.

Nhưng nó có thể là một bổ sung hữu ích cho báo cáo cố định kiểu cũ. Hãy xem xét mức độ đưa tin của Washington Post về các khoản quyên góp từ thiện của Trump. Phóng viên David Fahrenthold gần đây đã chia sẻ kinh nghiệm của mình trong hai bài báo trên Post. Anh đã liên hệ với hơn 300 tổ chức từ thiện. Một độc giả đã giới thiệu anh với bức tranh sơn dầu của ứng cử viên mà Trump đã mua bằng tiền quỹ của mình.

Bạn thấy đấy, độc giả muốn thông tin đáng tin cậy. Một người mách nước thậm chí còn tình nguyện gửi cho Fahrenthold một bức ảnh của bức tranh, được trưng bày tại một khu nghỉ mát của Trump ở Miami. Khi phóng viên bắt đầu đưa tin về chiến dịch của mình, số người theo dõi trên Twitter của anh ấy là 4.700. Nó đã tăng lên hơn 60.000 và vẫn đang tiếp tục phát triển.

Và anh ấy tiếp tục tin tức nóng hổi. Một ngày sau khi câu chuyện bức tranh vỡ lở, Fahrenthold nhận được một đoạn video qua thư. Đó là cảnh quay của Access Hollywood về việc Trump khoe khoang về việc lạm dụng tình dục phụ nữ. Nó đã trở thành câu chuyện được đọc nhiều nhất trong lịch sử của Post. Người phóng viên đã nhận được những lời đe dọa về cái chết và bị gán cho là “một người đàn ông tồi tệ”.

Những người chuyên nghiệp như anh ta sẽ tiếp tục làm công việc và phục vụ công chúng với tư cách là cơ quan giám sát của quyền lực. Chúng tôi sẽ đặt câu hỏi về thẩm quyền. Chúng tôi sẽ tìm kiếm sự thật. Và chúng tôi sẽ dạy các nhà báo tương lai cách đi giày và sử dụng Twitter hoặc bất kỳ thiết bị nào chứng tỏ hữu ích trong sứ mệnh của chúng tôi. Và chúng tôi sẽ không im lặng.

Alecia Swasy là Chủ tịch Donald W. Reynolds về Báo chí Kinh doanh tại Đại học Washington & Lee. Cô ấy là tác giả của “ Cách các nhà báo sử dụng Twitter: Toàn cảnh thay đổi của các tòa soạn báo Hoa Kỳ . ”

Điều chỉnh : Phiên bản trước của câu chuyện này đã mô tả không chính xác về số lượng người sử dụng Facebook để tìm tin tức.