Công việc ở thành phố lớn đó không phải là nơi duy nhất bạn có thể phát triển

Khi Sở Cứu hỏa Iowa Falls nhận một chiếc xe thang demo để thử trước khi mua một chiếc vào tháng 5 năm 2013, bộ phận đã đề nghị Sara K. Baranowski và nhiếp ảnh gia của Times Citizen đi lên đỉnh của phần mở rộng thang dài 90 foot, phía trên thị trấn. (Ảnh đã gửi)

Ghi chú của người biên tập: Bài viết này được chuyển thể từ một bài nói chuyện mà tác giả đã nói tại Học viện Lãnh đạo Poynter dành cho Phụ nữ trong Truyền thông. Nó cũng đã được xuất bản trong Phiên bản địa phương , bản tin hàng tuần của chúng tôi về tin tức địa phương.

Khi tôi gặp mọi người - đặc biệt là các nhà báo khác - tôi đôi khi co rúm người lại khi phải kể cho họ nghe về công việc của mình.

“Tôi là biên tập viên của một tờ báo hàng tuần ở Iowa.”

'Bạn có thể chưa bao giờ nghe nói về nó.'

'Thác Iowa.'

'5.000 người.'

“Nhưng tôi thực sự thích nó! Nó không giống như các tờ báo hàng tuần khác! Và chúng tôi làm những điều thú vị! ”

Phần cuối cùng đó là tôi trả lời những gì tôi cho là sự phán xét trong tâm trí của họ về việc tôi không có được công việc tốt hơn ở một tổ chức lớn hơn.

Khi tôi học cao học tại Đại học Iowa, các giáo sư và bạn bè đồng trang lứa (heck, thậm chí cả bố mẹ tôi) hỏi tôi muốn làm gì với bằng cấp của mình. Tôi đã đưa ra một câu trả lời rất cụ thể: Tôi muốn trở thành một phóng viên chính trị của một tờ nhật báo lớn. Báo cáo chính trị là một công việc nghiêm túc, và các tờ báo lớn hàng ngày làm công việc quan trọng. Khi tôi chia sẻ kế hoạch của mình, mọi người dường như rất ấn tượng. Vì vậy, điều đó đã trở thành câu thần chú của tôi. Và nó đã trở thành thước đo thành công của tôi. New York Times, tôi đến đây!

Sara K. Baranowski, trung tâm, với nam diễn viên Hugh Jackman, người đã ở Iowa Falls vào tháng 9 năm 2013 để kỷ niệm việc mở cửa trở lại nhà hát lịch sử của thị trấn, được mua và tân trang lại bởi đại diện của Jackman, Patrick Whitesell, và cha của Whitesell, Jack Whitesell, của Thác Iowa. The Times Citizen phủ sóng trên thảm đỏ sự kiện. (Ảnh đã gửi)

Tôi không mất nhiều thời gian để chuyển hướng khỏi con đường mà tôi đã đặt ra cho mình. Sau khi tốt nghiệp, tôi được một tờ nhật báo nhỏ thuê, và nhanh chóng biết được rằng quyền sở hữu công ty không phải dành cho tôi. Tôi là một chiếc bánh răng trong một cỗ máy lớn có giá trị không phù hợp với giá trị của chính tôi. Điều gì là quan trọng đối với tổ chức đối với tôi thì có vẻ tầm thường. Khi một công việc mở cửa tại Iowa Falls Times Citizen hai tuần một lần ở một thị trấn nhỏ bên đường cao tốc, tôi đã bị hấp dẫn. Công ty thuộc sở hữu gia đình và ngoài việc sở hữu hai tờ báo địa phương, nó còn điều hành một đài phát thanh nhỏ. Với vai trò mới, tôi có hai công việc: giám đốc đài phát thanh và phóng viên báo chí. Đó là đào tạo tại chỗ về một kỹ năng mà tôi quan tâm. Và tôi có một kế hoạch dự phòng. Nếu thông tin của Thời báo New York không thành công, tôi sẽ có NPR để xem xét lại.

Tôi chấp nhận công việc và tự nhủ mình sẽ chỉ phải ngồi ngoài một năm—- hai áo đấu - trước khi trở lại đúng đường và hướng đến giải đấu lớn. Nhưng 13 năm sau, tôi vẫn ở một tờ báo ở thị trấn nhỏ đó.

Vậy chuyện gì đã xảy ra?

Đối với một, tôi có một hương vị của thế giới thực. Mục tiêu mà tôi đặt ra cho mình khi học cao học dựa trên sự thiếu kinh nghiệm và ảnh hưởng của các giáo sư, những người chưa bao giờ nói về tuần báo như một nơi xứng đáng để dành sự nghiệp. Tôi tin rằng một công việc ở bất kỳ ấn phẩm nào ít hơn Chicago Tribune hoặc LA Times đều là thất bại. Tôi đã không được tiếp xúc với công việc đáng kinh ngạc do các nhà báo của các tờ báo nhỏ thực hiện ở những nơi chưa từng nghe đến.

Nhưng quan trọng hơn, tôi học được rằng tôi phải xác định thành công cho chính mình. Trong khi trước đây tôi nghĩ thành công là một công việc lớn ở một tờ báo lớn ở một thành phố lớn, thì bây giờ nó đã khác: một công việc quan trọng tại một tờ báo duy nhất của một thị trấn nhỏ trong một cộng đồng có ý nghĩa rất lớn đối với tôi.

Theo đuổi định nghĩa thành công của người khác - trên The New York Times hay bất kỳ ấn phẩm quốc gia nào khác - có lẽ sẽ không làm tôi hài lòng. Thời gian rất ít ỏi của tôi với tư cách là một bộ phận nhỏ của một tổ chức lớn khiến tôi cảm thấy bất lực và không hạnh phúc.

Trong một bài báo được xuất bản bởi Harvard Business Review (“ Bạn Đang Theo đuổi Tầm nhìn Thành công Sự nghiệp - Hay của Người khác? ”), Laura Gassner Otting đã diễn đạt những gì tôi tin tưởng. Cô ấy viết rằng khi chúng ta làm theo các bước để đạt được định nghĩa của người khác về thành công, chúng ta sẽ không đạt được sự đồng điệu.

Cô viết: “Sự hòa hợp là khi những gì bạn làm phù hợp với con người của bạn (hoặc con người bạn muốn trở thành). Bạn đạt được sự hòa hợp khi công việc của bạn có mục đích và ý nghĩa đối với bạn ”.

Sự cộng hưởng đối với tôi là tạo ra sự khác biệt trong một cộng đồng thông qua công việc của tôi. Tôi làm điều đó bằng cách cung cấp thông tin và kể câu chuyện của mọi người, cuối cùng biến nó thành một nơi tốt hơn cho mọi người - và có quyền kiểm soát những gì tôi làm và cách tôi làm điều đó.

Với tất cả những điều đó được sắp xếp, đó chỉ là sự tự tin trong nghề nghiệp, phải không?

Tôi ước rằng nó thật dễ dàng.

Tôi đôi khi vẫn cảm thấy xấu hổ khi giới thiệu bản thân. Hoặc ghen tị khi một người bạn thông báo công việc mới tuyệt vời của cô ấy. Ít nhất mỗi tháng một lần, tôi tự hỏi liệu mình có ở lại một tờ báo hàng tuần ở nông thôn chỉ vì nó thoải mái và an toàn hay không. Tôi có đang lãng phí thời gian, tài năng, sự nghiệp của mình không?!?

Tôi hạnh phúc ở đây. Tôi vẫn đang phát triển ở vị trí này. Và tôi đã đạt được thành công, ngay cả theo nghĩa thông thường. Tôi đã giành được giải thưởng cho báo cáo của mình (một tác phẩm điều tra tiết lộ các quan chức công đã không giữ biên bản trong số các cuộc họp công khai của họ, một loạt về một phiên dịch quân sự Hoa Kỳ đã trốn thoát khỏi Taliban đến Iowa Falls , và một trình chiếu về trại hè thiên nhiên ), Tôi đã được mời phát biểu tại các hội nghị báo chí (bao gồm BÀ ẤY và SRCCON ), và tôi đã được nhận vào Học viện lãnh đạo của Poynter dành cho phụ nữ trong lĩnh vực truyền thông kỹ thuật số (và trở lại vào mùa thu này với tư cách là thăm khoa ) - tất cả các thước đo thành công theo các tiêu chuẩn khách quan nhất. Khi những thứ đó vẫn chưa đủ, tôi chuyển sang nội dung của thư mục “Nội dung tốt” của mình. Đó là nơi tôi lưu giữ những tấm thiệp, ghi chú viết tay và những email chân thành mà tôi đã nhận được để đáp lại công việc của mình. Những gì tôi làm ảnh hưởng đến mọi người theo hướng tích cực. Công việc của tôi làm cho nơi này tốt hơn.

Nhưng không có gì là mãi mãi. Cũng như sở thích của tôi thay đổi, thước đo thành công và định nghĩa của tôi về sự hợp âm cũng vậy. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải đăng ký thường xuyên. Những gì tôi đang làm có còn mang lại cho tôi cảm giác hài lòng không? Có nơi nào đó mà tôi muốn đến, điều gì đó mà tôi muốn làm không?

Hôm nay, những câu trả lời đó cho tôi biết tôi đã đến đúng chỗ. Nhưng chúng có thể thay đổi. Và tôi cởi mở với điều đó. Miễn là tôi đang trả lời các câu hỏi cho tôi.

Vì vậy, hãy để tôi tự giới thiệu lại bản thân: Tôi là Sara. Tôi là biên tập viên của Iowa Falls Times Citizen. Đó là một công việc tuyệt vời ở một thị trấn tuyệt vời. Và tôi tự hào về nó.

Sara K. Baranowski là biên tập viên của Times Citizen (Iowa Falls, Iowa) Times Citizen. Có thể liên hệ với cô ấy trên Twitter tại @skonradb .