Vở kịch này nói về tin tức địa phương và nó không hẳn là một bi kịch

Các nhà viết kịch Janielle Kastner và Brigham Mosley tương tác với khán giả tại The Wild Detectives khi họ trình bày các phần của vở kịch mà họ đã viết về trải nghiệm của họ tại The Dallas Morning News. (Robert W. Hart / Courtesy The Dallas Morning News)

Trong 10 ngày, hai nhà viết kịch nhốt mình trong một căn phòng để tạo ra một vở kịch về báo chí địa phương. Nó sẽ có năm màn, hai diễn viên và kể câu chuyện của một tòa soạn địa phương.

“Và chúng tôi đã đi đến một kết luận tuyệt vời về tầm quan trọng của báo chí và nó quan trọng như thế nào,” Janielle Kastner nói.

Chỉ thiếu một thứ - một khoảnh khắc tồi tệ lớn.

Kastner và Brigham Mosley biết rằng trong màn bốn, điều gì đó sẽ xảy ra. Nhưng trong 10 ngày đó, họ đã không hoàn toàn hình dung ra điều đó.

Cả hai đã hoàn thành bản nháp đầu tiên của họ trong một vở kịch mà họ tạo ra sau khi nhúng tại The Dallas Morning News.

Một tháng sau, tờ báo đó cắt giảm 43 việc làm , cách tòa soạn khoảng một nửa.

“Và chúng tôi đã có khoảnh khắc này, tốt, đó là điều tồi tệ lớn của chúng tôi; chúng ta phải làm gì? ”Kastner nói.

Họ nhận ra rằng đối với tất cả những gì họ đã học - báo chí địa phương là gì, nó hoạt động như thế nào, ai thực hiện nó, tại sao nó lại quan trọng - bản thân câu chuyện đã phức tạp hơn rất nhiều.

Hai năm rưỡi sau khi họ bắt đầu, hơn một năm sau khi sa thải, “Các nhà viết kịch trong Tòa soạn” đã sẵn sàng cho sân khấu. Và hai nhà viết kịch nghĩ rằng họ đang kể câu chuyện về một tòa soạn địa phương đã phát hiện ra rằng thực sự có một câu chuyện lớn hơn nhiều để kể.

Liên quan: Tại tin tức The Dallas Morning, trở thành kỹ thuật số thực sự có nghĩa là bắt đầu lại

Janielle Kastner làm việc về phân cảnh cho vở kịch “Các nhà báo trong tòa soạn”. (Ảnh của Brigham Mosley)

Xin lỗi, chúng tôi không có băng đánh dấu

Kastner vàMosley lần đầu tiên đến thăm Morning News vào mùa thu năm 2017. Tòa nhà ở 508 Young Street, được gọi là “Tảng đá của Sự thật” với dòng chữ bên ngoài, làGiảm giá mạnh.

Ở bên trong, thay vì băng đánh dấu và các biên tập viên la hét, cả hai tìm thấy sự trống rỗng.

Không gian đó, ngôi nhà của báo từ năm 1949, được xây dựng cho một tòa soạn lớn hơn, tập trung vào báo in. Và The Dallas Morning News, sau đó, tốt vào quá trình làm việc cho khán giả kỹ thuật số.

“Có những căn phòng trống và những chiếc bàn trống,” Mosley nói, “hàng đống báo, tủ tài liệu cũ, giống như một kho chứa đồ vậy”.

Các nhà viết kịch đã đến tòa soạn như một phần của dự án tham gia cộng đồng lần đầu tiên được thực hiện với giáo sư và nhà phê bình nghệ thuật Lauren Smart và Tom Huang, trợ lý quản lý biên tập của Morning News về các sáng kiến ​​báo chí và là giảng viên trợ giảng của Poynter.

Làm cách nào mà tòa soạn có thể tiếp cận những khán giả mới, gắn bó với dân chúng không phải là độc giả?

Điều gì sẽ xảy ra nếu các nhà thơ vào tòa soạn?

Còn các nhà viết kịch thì sao?

Khái niệm này đến từ Joy Mayer, giám đốc của Tin tức đáng tin cậy , Huang nói, và nó diễn ra như thế này:“Để xây dựng lòng tin và sự minh bạch với cộng đồng của bạn, bạn phải thể hiện sự tin tưởng vào chính mình. ”

Điều đó có nghĩa là Morning News không thể chỉ ra những gì đã làm và không thực hiện vở kịch và nhân viên sẽ không xem vở kịch cho đến khi những người khác xem.

Tờ Morning News đã trả cho hai nhà viết kịch khoảng 250 đô la mỗi người. Dự án của họ cũng nhận được sự hỗ trợ tài chính từ các tổ chức nghệ thuật địa phương và quốc gia -Ignite / Arts Dallas và PEN America - và đã được chấp nhận vào Dự án Thang máy của Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn AT&T 2019/2020.

Trong tòa soạn, Kastner vàMosley đã nói chuyện với các cựu chiến binh và các nhà báo mới. Họ phủ bóng các phóng viên bao gồm các nhịp đập bao gồm an toàn công cộng và tin tức nóng hổi. Họ đã đi đến các cuộc họp tin tức. Họ đã nói chuyện với cộng đồng tại một số sự kiện.

Và họ nhận thấy rằng việc làm và đưa tin nóng hổi trông có vẻ nhàm chán - một người ngồi ở bàn làm việc khi yêu cầu FOIA đó được thực hiện; ai đó điều hướng bảng tính để xem điều gì đang thực sự xảy ra; một phóng viên lắng nghe và ghi chép trong một cuộc họp.

“Nó giống như, ôi trời,” Mosley nói, “những bộ phim không đúng.”

Thay vào đó, họ đã tìm thấy thứ gì đó mạnh mẽ hơn nhiều. Và phức tạp.

Đào tạo liên quan: Làm thế nào để che các nghệ thuật theo nhịp bất kỳ

Các nhà viết kịch Janielle Kastner và Brigham Mosley thảo vở kịch của họ tại The Wild Detectives. (Robert W. Hart / Courtesy The Dallas Morning News)

Khi không ai nhìn

Các nhà viết kịch đã gặp gỡ một số phóng viên, bao gồm cả phóng viên của tòa thị chính Hayat Norimine. Cô ấy nói với họ về một cuộc họp mà cô ấy đã đề cập đến, nơi các quan chức đề xuất cắt giảm kinh phí đến một số văn phòng cung cấp các dịch vụ xã hội. Sau đó, Norimine đã viết về nó. Một tháng sau, hội đồng đảo ngược quyết định đó .

Bà viết: “Một số thành viên của công chúng cũng kêu gọi hội đồng trong suốt quá trình tập trung vào giải quyết nạn đói nghèo ở Dallas và chỉ trích các quan chức được bầu xem xét cắt giảm ngân sách đề xuất cho các văn phòng dịch vụ xã hội.

Kastner nói rằng đó là một cái nhìn cận cảnh về một trong những khoảnh khắc yên tĩnh khi các quyết định được đưa ra có tác động đến mọi người trong cộng đồng của cô ấy, và sự khác biệt khi một phóng viên ở đó để kể cho mọi người biết chuyện gì đã xảy ra.

'Tôi chỉ không nhận ra nó cụ thể và phút đó.'

Nửa đầu vở kịch của Kastner và Mosley khám phá những điều cơ bản mà cả hai đã học được về tin tức.

“Nó giống như một kiểu‘ Sesame Street ’để hiểu về các hình dạng và màu sắc cơ bản,” Mosley nói.

Đó là một hành trình gọn gàng, sạch sẽ dẫn đến việc cả hai cảm thấy như thế nào sau khi nhúng vào tờ báo địa phương - được thông báo, trao quyền và tự hào. Kastner nói rằng nó sẽ kết thúc trong khoảnh khắc của ánh sáng và âm thanh.

“Và sau đó là khi điệp khúc thông báo rằng The Dallas Morning News đã sa thải 40 người.”

Màn hai có thể cảm thấy rất giống thực tế đối với nhiều nhà báo địa phương và những người quan tâm đến tin tức địa phương - điều gì xảy ra tiếp theo? Tại sao lại làm những công việc này và tại sao công việc này lại quan trọng? Ai quyết định điều gì là đúng? Tại sao các tòa soạn báo không giống cộng đồng mà họ bao trùm? Làm thế nào để điều này trở nên bền vững? Làm thế nào mọi người có thể tiếp tục quan tâm đến mọi thứ xảy ra trong cộng đồng của họ?

Khi Kastner bắt đầu quá trình viết “Nhà viết kịch trong tòa soạn báo”, cô ấy đã nghĩ rất nhiều về đặc ân của tiểu thuyết. Cô ấy có thể tạo ra những cảnh không xảy ra để thể hiện những gì đã xảy ra. Cô ấy có thể truyền tải một thông điệp mà không cần đến cuộc trò chuyện kéo dài 20 phút để đạt được điều đó. Nhưng sau khi bị sa thải, khi cô và Mosley phát hiện ra những phức tạp mà các tòa soạn và cộng đồng địa phương phải đối mặt, sự căng thẳng đó “giống như một trách nhiệm hơn là một đặc ân,” cô nói.

Và toàn bộ quá trình đã thay đổi cách cả hai nhà viết kịch hiểu được bản thân tin tức.

Liên quan: Dự án này đưa báo chí điều tra lên sân khấu

Bản đồ cảm xúc của Brigham Mosley và Janielle Kastner khi họ viết một vở kịch về tin tức địa phương. (Ảnh của Kim Leeson)

Bạn là công chúa Disney nào?

Trước khi bắt đầu dự án này, Mosley đã nhận hầu hết tin tức của mình từ BuzzFeed và Cập nhật cuối tuần trên “Saturday Night Live”.

Kastner nhận ra rằng khi mọi người nói về 'tin tức', họ có nghĩa là truyền phát tin tức. Và trong khi cô ấy đọc các nhà văn quốc gia về những điều cô ấy quan tâm, 'những gì tin tức địa phương đang làm khác với điều đó.'

Quy trình của họ cho thấy rằng những người thông minh, gắn bó không biết hoặc không hiểu những gì các nhà báo làm, Morning News 'Huang nói.

“Chúng tôi cho rằng vì chúng tôi đắm chìm trong đó nên công dân biết và đánh giá cao những gì chúng tôi làm, nhưng điều đó không đúng.”

Hầu hết mọi người không biết các nhà báo hoặc đi vào các tòa soạn. Họ nghĩ rằng đó là thứ nguyên khối này với một chương trình nghị sự, anh ấy nói.

“Họ không nhận ra đó chỉ là những người thực đang cố gắng đưa ra quyết định tốt nhất mà họ có thể mỗi ngày.”

Khi hai nhà viết kịch bắt đầu dành thời gian tại tờ báo địa phương của họ, họ đã hỏi một số nhà báo ở đó câu hỏi tương tự - điều gì xảy ra nếu điều này không thành công?

Các nhà báo trẻ tuổi nhận ra rằng họ có thể sẽ viết một cuốn sách hoặc chuyển sang một thứ gì đó khác. Nhưng các nhà báo kỳ cựu cũng có phản ứng tương tự.

“Và câu trả lời luôn là“ dân chủ thất bại và tham nhũng phát triển mạnh mẽ, ”Mosley nói.

Lần đầu tiên họ nghe có vẻ hơi cực đoan.

“Khi đó chúng tôi còn là những đứa trẻ,” anh nói. “Nhưng bạn càng đào sâu và càng học được nhiều, thì đó chính xác là điều đó.”

“Các nhà viết kịch trong tòa soạn ”Diễn ra từ ngày 5-15 tháng 3 tại Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn AT&T ở Dallas. Huang hy vọng rằng các tòa soạn địa phương khác sẽ được truyền cảm hứng để mời cộng đồng tham gia để giúp kể những câu chuyện của họ.

Và vâng, các nhà viết kịch hiện cũng là người đăng ký Dallas Morning News.

Kastner đã đăng ký trong tuần đầu tiên.

Cô ấy không đọc tin tức mỗi ngày, nhưng đó không phải là những gì cô ấy đang trả tiền, cô ấy nói.

“Tôi đang trả tiền để một người phụ nữ tên Hayat ngồi trong phòng và đảm bảo rằng nếu điều gì đó xảy ra ảnh hưởng đến cơ thể thực sự của những người trong cộng đồng của tôi, tôi sẽ biết về điều đó.”

Mosley đã đăng ký trong tháng đầu tiên.

Anh ấy nói vào thời điểm đó ngân sách eo hẹp và phải quyết định giữa việc đăng ký tờ báo địa phương của mình hay ở lại với Weight Watchers.

“Và tôi đã chọn The Dallas Morning News.”

Brigham Mosley và Janielle Kastner biểu diễn tại Lễ hội What Makes a Citizen tại Moody Performance Hall vào tháng 10 năm 2018. (Ảnh của David Leeson / Courtesy The Dallas Morning News)

Kristen Hare đưa tin về sự chuyển đổi của tin tức địa phương cho Poynter.org và viết một bản tin hàng tuần về sự thay đổi của tin tức địa phương. Bạn muốn tham gia vào cuộc trò chuyện? Bạn có thể đăng ký đây . Có thể liên hệ với Kristen qua email hoặc trên Twitter tại @kristenhare.