Các nhà báo nên xem xét nguyên nhân hàng đầu của những cái chết trong tù, theo Jeffrey Epstein

Nhân viên giám định y tế của Thành phố New York rời khỏi xe và đi bộ đến Trung tâm Cải huấn Manhattan, nơi nhà tài chính Jeffrey Epstein dường như đã chết do tự sát trong khi chờ xét xử về tội buôn bán tình dục. (Ảnh AP / Bebeto Matthews)

Vụ tự sát rõ ràng của Jeffrey Epstein ngăn không cho những người tố cáo nhìn thấy anh ta phải đối mặt với cáo buộc của mình. Nó cũng chỉ ra nguyên nhân hàng đầu gây tử vong trong các nhà tù. Các nhà báo đang bắt đầu tập trung vào các vụ tự tử trong tù không chỉ vì số người mà vì các nhà tù đang phải đối mặt với các vụ kiện về những cái chết trong tù mà các gia đình cho rằng cần được ngăn chặn. Những người trong tù có khả năng cao hơn bảy lần để lấy đi mạng sống của chính họ hơn là những người bị giam trong nhà tù. Một số chuyên gia đưa ra giả thuyết rằng 'cú sốc khi bị giam giữ' góp phần vào sự tuyệt vọng đằng sau các vụ tự tử trong tù. Epstein được đặt tại Trung tâm cải huấn Metropolitan , một trung tâm giam giữ do liên bang điều hành, nơi giam giữ những bị cáo đang chờ xét xử và đã bị chỉ trích vì vi phạm nhân quyền.

Tỷ lệ tự tử cao nhất xảy ra trong các nhà tù nhỏ, theo báo cáo của Sở Tư pháp . Trong các nhà tù giam giữ từ 50 tù nhân trở xuống, tỷ lệ tự sát là 167 trên 100.000; Trong các nhà tù lớn nhất, tỷ lệ tự sát là 27 trên 100.000 tù nhân, DOJ cho biết.

(Từ DOJ / Cục thống kê tư pháp)

Mặc dù các nhà tù giam giữ nhiều nam giới và phụ nữ hơn nhiều lần so với các nhà tù địa phương, nhiều người tự kết liễu đời mình trong nhà tù . Trong tù, bệnh tật là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong, trong khi tự tử là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong trong các nhà tù và đã kéo dài hơn một thập kỷ, theo Cục Thống kê Tư pháp. MỘT Nghiên cứu 13 năm cho thấy các vụ tự tử trong tù đang gia tăng đều đặn sau khi giảm một thời gian ngắn cách đây một thập kỷ.

Một cuộc điều tra chung bởi Associated Press và Dịch vụ Tin tức Thủ đô của Đại học Maryland đã tìm thấy:

“Tự tử, nguyên nhân hàng đầu gây tử vong trong các nhà tù ở Hoa Kỳ, đạt mức cao nhất là 50 trường hợp tử vong cho mỗi 100.000 tù nhân vào năm 2014, năm gần nhất mà chính phủ công bố dữ liệu. Con số đó cao gấp 2,5 lần tỷ lệ tự tử trong các nhà tù tiểu bang và gấp hơn ba lần tỷ lệ tự sát trong dân số nói chung ”.

Vấn đề một phần bắt nguồn từ việc ngày càng có nhiều người mắc bệnh tâm thần bị đưa vào tù. Khi số người chết tăng lên, hơn 150 đơn kiện đã được đệ trình chống lại các nhà tù địa phương cáo buộc họ không giám sát các tù nhân có nguy cơ mắc bệnh. Trong số 165 vụ tự tử trong tù mà cuộc điều tra đã xem xét, các phóng viên tìm thấy 80% tù nhân chưa bị xét xử. Cuộc điều tra cũng phát hiện ra:

• Khoảng một phần ba số tù nhân có ý định tự sát hoặc lấy đi mạng sống của họ đã làm như vậy sau khi nhân viên bị cáo buộc không cung cấp các loại thuốc kê đơn dùng để kiểm soát bệnh tâm thần. Một số quan chức nhà tù nói rằng việc giữ lại thuốc trong thời gian ngắn không có hại và một số tù nhân cố gắng thao túng hệ thống để có được ma túy. David Mahoney, một cảnh sát trưởng Wisconsin, không đồng ý. Nếu các tù nhân đang dùng thuốc hướng thần, anh ta nói, 'Chúng tôi có trách nhiệm luân lý và đạo đức để tiếp tục chúng.'
• Tuần đầu tiên của một tù nhân bị giam giữ là rất quan trọng. Trong các vụ kiện tù, hơn một nửa số vụ tự sát hoặc cố gắng xảy ra trong bảy ngày đầu tiên, và nhiều trong số đó là trong vòng 48 giờ đầu tiên sau khi thụ lý. Những ngày đầu tiên đó được đánh dấu bằng sự căng thẳng đột ngột của nơi giam giữ khi các tù nhân lo lắng về việc mất việc làm, phản ứng của gia đình và một tương lai không chắc chắn.
• Các tù nhân thường xuyên sử dụng quần áo, ga trải giường hoặc rèm tắm để treo cổ tự tử. Bản đánh giá cũng cho thấy các trường hợp tù nhân được đưa cho dao cạo râu, mặc dù có những cảnh báo rõ ràng rằng họ có thể gây hại cho bản thân.
• Nhiều tù nhân không được kiểm tra thường xuyên - thường là 15-30 phút một lần - vì thiếu nhân sự hoặc đào tạo không đầy đủ.

Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cung cấp một số dữ liệu về các vụ tự tử trong tù , mặc dù dữ liệu thường cũ. Một nghiên cứu năm 2010 cho thấy:

• 42% còn độc thân.
• 43% bị buộc tội cá nhân và / hoặc bạo lực.
• 47% có tiền sử lạm dụng chất kích thích.
• 28% có tiền sử các vấn đề y tế.
• 38% có tiền sử bệnh tâm thần.
• 20% có tiền sử dùng thuốc hướng thần.
• 34% có tiền sử hành vi tự sát.
• Số người chết được phân bổ đều trong năm; các mùa và / hoặc ngày lễ nhất định không giải thích cho nhiều vụ tự tử hơn.
• 32% xảy ra từ 3:01 chiều và 9 giờ tối
• 23% xảy ra trong vòng 24 giờ đầu tiên, 27% trong khoảng thời gian từ hai đến 14 ngày và 20% trong khoảng thời gian từ một đến bốn tháng.
• 20% nạn nhân bị say vào thời điểm chết.
• 93% nạn nhân sử dụng phương pháp treo cổ.
• 66% nạn nhân sử dụng chăn ga gối đệm như một công cụ.
• 30% nạn nhân sử dụng giường hoặc giường tầng làm phương tiện neo đậu.
• 38% nạn nhân bị giam giữ trong cách ly.
• 8% nạn nhân đang theo dõi tự sát vào thời điểm chết.

Hầu hết các nạn nhân là nam giới da trắng với độ tuổi trung bình là 35. Hai phần ba trong số các nhà tù mà nghiên cứu của DOJ xem xét đã không cung cấp các khóa đào tạo phòng ngừa tự tử thường xuyên cho nhân viên. Chín mươi ba phần trăm nhà tù “cung cấp một quy trình theo dõi tự sát, nhưng chưa đến 2 phần trăm có tùy chọn quan sát liên tục; hầu hết (87 phần trăm) đã sử dụng khoảng thời gian quan sát 15 phút. ”

DOJ cũng nhận thấy có những yếu tố phổ biến trong hơn 400 vụ tự tử được đưa vào nghiên cứu của mình. DOJ cho biết, “có hai nguyên nhân chính dẫn đến việc tự tử trong tù: (1) môi trường trong tù có lợi cho hành vi tự sát và (2) tù nhân đang đối mặt với tình huống khủng hoảng. Từ quan điểm của tù nhân, một số đặc điểm nhất định của môi trường nhà tù làm tăng hành vi tự sát: sợ hãi về những điều chưa biết, không tin tưởng vào một môi trường độc đoán, nhận thức rằng thiếu kiểm soát đối với tương lai, sự cô lập với gia đình và những người quan trọng khác, xấu hổ khi bị giam giữ và các khía cạnh nhân đạo được nhận thức của giam cầm. ”

Tổ chức y tế thế giới nói theo cách này: “Một giai đoạn rủi ro cho các tù nhân trước khi xét xử là gần thời điểm hầu tòa, đặc biệt là khi có thể thấy trước một bản án có tội và bản án nghiêm khắc. Rất nhiều vụ tự tử trong tù xảy ra trong vòng ba ngày kể từ ngày ra tòa. '

Vào thứ sáu, một ngày trước khi Epstein được tìm thấy đã chết, một tòa án đã niêm phong hàng trăm trang tài liệu điều đó đã tiết lộ bằng chứng mới chống lại Epstein và những người khác. Tờ Miami Herald, người đi đầu trong câu chuyện về Epstein, đã báo cáo: “Các tài liệu, bộ nhớ cache lớn nhất được phát hành trong 13 năm kể từ khi vụ án của Epstein bắt đầu, đưa ra những chi tiết tàn bạo về việc Epstein buôn bán các cô gái tuổi teen ở Palm Beach, New York và nước ngoài… ”

Đào tạo tòa soạn miễn phí

Viện Poynter, Viện Vera , Dự án Marshall và Tổ chức MacArthur trong hai năm, đã làm việc cùng nhau để đào tạo hàng trăm nhà báo cách tích cực đưa tin về các nhà tù địa phương. Tôi đã dẫn dắt các hội thảo ở bảy thành phố rồi, và chúng tôi sẽ sớm tổ chức một hội thảo khác ở Phoenix (đăng ký đã đóng.) Vào năm 2020, chúng tôi sẽ đưa hội thảo đến Minneapolis; Memphis, Tennessee; Las Vegas và chúng tôi đang tính toán chi tiết cho điểm dừng thứ tư. Ngày và ghi danh sẽ sớm được mở trên trang web Poynter.

Các nhà tù và nhà tù ở Mỹ cung cấp biện pháp điều trị ít ỏi cho những người nghiện ngập. Là một phần của dự án Co Cover Jails, chúng tôi tổ chức hội thảo trên web miễn phí trên NewsU do Tiến sĩ Lipi Roy, một chuyên gia cai nghiện được chứng nhận bởi hội đồng đã làm việc tại một trong những nhà tù lớn nhất nước Mỹ, Rikers Island.

Các nhà báo đưa tin về các vụ tự tử trong tù

Một số người tham gia của chúng tôi đã tạo ra công việc đã thay đổi cách các nhà tù giám sát các tù nhân có nguy cơ. KUOW của Đài Truyền hình Công cộng Oregon đã đưa ra một cuộc điều tra, “Booked and Buried”, phát hiện 306 người đã chết trong 10 năm qua sau khi bị đưa đến các nhà tù địa phương. Một nửa số người chết liên quan đến tự tử và 70% số người chết liên quan đến những người, như Epstein, chưa bị kết án tội phạm . Các 'Phần lớn' các trường hợp tử vong xảy ra trong vòng hai tuần đầu tiên kể từ khi người đó bị tống vào tù.

Các nhà báo của KUOW đã phải đi từng quận một để thu thập dữ liệu vì tiểu bang không thu thập được. Báo cáo đã thay đổi luật tiểu bang và bây giờ tiểu bang yêu cầu các quận nộp dữ liệu tử vong trong tù cùng với thông tin về sức khỏe thể chất và sức khỏe tâm thần của tù nhân.

Gari Harki , một phóng viên cho Phi công Virginia, đã giảng dạy trong một số hội thảo về Nhà tù có mái che của chúng tôi sau khi anh ấy báo cáo về cuộc khủng hoảng đang diễn ra bệnh tâm thần và cái chết trong nhà tù Virginia. Harki đã tổng hợp một danh sách hơn 404 người mắc bệnh tâm thần đã chết trong nhà tù của Mỹ kể từ năm 2010. Tờ báo đã xây dựng một đồ họa tương tác của tất cả những cái chết để độc giả khám phá. Cuộc điều tra chỉ tìm thấy tám trong số 50 tiểu bang có thể cung cấp dữ liệu về những tù nhân đã chết và mắc một số bệnh tâm thần. (Texas, Utah, Montana, Indiana, Virginia, Rhode Island, Massachusetts và Vermont đều cung cấp dữ liệu.) Với quá ít dữ liệu, 404 người chết mà dự án đã phát hiện ra chắc chắn là một phần nhỏ của con số thực.

Anjeanette Damon là một trong những nhà báo đằng sau Cuộc điều tra “Cái chết đằng sau quán bar” của Reno Gazette, và cô ấy cũng đã giảng dạy với chúng tôi trong một hội thảo về Nhà tù. Cô ấy lâu năm, đoạt giải thưởng điều tra cho thấy Quận Washoe, Nevada, nhà tù đã trải qua tỷ lệ tử vong trong tù cao gấp 5 lần mức trung bình toàn quốc. Damon cho biết cuộc điều tra bắt đầu với yêu cầu xem dữ liệu có giá trị 10 năm về các trường hợp tử vong trong tù tại địa phương. Cô ấy đã nói chuyện với gia đình của một số người đã chết trong tù. Tờ báo đưa ra tòa để có được video về một trong những cái chết được đề cập. Anjeanette báo cáo, 'Tại một số điểm, việc ngăn chặn tự tử đã dừng lại do cắt giảm nhân sự.' Sau khi tờ Reno Gazette bắt đầu đặt câu hỏi, quận bắt đầu đào tạo lại, nhưng một kiểm toán độc lập gọi nó là 'không đủ một cách đáng tiếc.' Các ủy viên của quận đã phản ứng với bảo hiểm bằng cách yêu cầu báo cáo hàng tháng từ cảnh sát trưởng điều hành nhà tù và quận ngay lập tức bắt đầu tìm kiếm một nhà thầu mới để giám sát các vấn đề sức khỏe trong nhà tù.