Đây là câu chuyện chúng ta cần ngay bây giờ. Và nó được viết bởi một sinh viên năm nhất đại học.

Đọc và học từ tác phẩm mạnh mẽ này về vết máu - và nhiều hơn thế nữa - được viết bởi một sinh viên Đại học Indiana 19 tuổi.

Người biểu tình tuần hành sau một cuộc ngồi bất bạo động tại Statehouse ở Indianapolis vào ngày 6 tháng 6, chỉ cách nơi Chris Beaty bị bắn chết vào ngày 31 tháng 5. (Ảnh AP / Michael Conroy)

Như bạn có thể tưởng tượng, rất nhiều nhà báo gửi cho tôi những câu chuyện hay để đọc. Câu chuyện thường đi kèm với thông điệp “Bạn phải đọc cái này” hoặc “Làm tôi rơi nước mắt” hoặc “Điều hay nhất mà tôi đã đọc trong một thời gian”.

Điều đó xảy ra với tôi vào ngày 3 tháng 6, khi người bạn thân và cựu sinh viên Kelley Benham French gửi cho tôi một câu chuyện được viết bởi một trong những sinh viên của cô ấy, Mary Claire Molloy, một sinh viên năm nhất 19 tuổi tại Đại học Indiana.

Loạt tin tức trong ngày - đại dịch, suy thoái kinh tế, bất ổn dân sự - đã truyền cảm hứng cho các sinh viên của cô tại IU bắt đầu trò chơi của họ. Câu chuyện được coi là hay đến nỗi nó được xuất bản đầu tiên trên Bloomingtonian, sau đó là The Indianapolis Star, và cuối cùng là USA Today.

Đây là những gì chúng tôi đề xuất. Đọc câu chuyện của Molloy mà không có bất kỳ bình luận của tôi. Đưa ra quyết định của riêng bạn về giá trị của nó. Nếu bạn đánh giá cao công việc - và tôi nghĩ bạn sẽ - hãy tự hỏi mình, 'Tại sao?' Đó là, 'Điều gì về câu chuyện này khiến nó đáng được đánh giá cao?'

Hãy đọc nó ngay bây giờ . Sau đó quay lại.

Tôi đang tìm một từ chỉ tác dụng của câu chuyện này đối với tôi. Tôi có thể mô tả “giọng nói” của câu chuyện hoặc “giọng điệu” của câu chuyện hoặc “chủ đề” của câu chuyện, nhưng không có từ nào trong số đó hiểu được. Tôi sẽ chọn một từ mà tôi chưa bao giờ sử dụng trước đây trong ngữ cảnh này. Điều làm tôi xúc động là “tinh thần” của câu chuyện.

Câu chuyện này của Mary Claire Molloy trẻ tuổi có một linh hồn. Khi sử dụng từ đó, tôi nhận ra mối liên hệ của nó với từ “tâm linh”. Tôi không đề xuất mức độ ý nghĩa đó mặc dù có điều gì đó hấp dẫn và quen thuộc khi một người đàn ông hạ mình - lau vết máu trong một con hẻm - vì một mục đích cộng đồng cao hơn nào đó.

Tinh thần của câu chuyện này là một tinh thần an ủi. Hành động quên mình này không bù đắp được cái chết của một con người. Nhưng trong hoàn cảnh quá nhiều đau khổ, hành động của Ben Jafari khiến tôi tràn đầy hy vọng và dũng khí.

Tôi có thể nghĩ về một tiền lệ cho câu chuyện này mà các nhà báo ở độ tuổi nhất định có thể cảm thấy bị phóng đại quá mức. Có lẽ chuyên mục tin tức được vinh danh nhất trong thế kỷ 20 được viết bởi Jimmy Breslin. Trong việc đưa tin về việc chôn cất tổng thống bị ám sát John Kennedy, Breslin đã phỏng vấn nổi tiếng người bốc mộ . Breslin là một nhân vật lớn trong báo chí Mỹ, không phải là một sinh viên đại học. Và anh ấy đang kể về một trong những câu chuyện quan trọng nhất trong cuộc đời tôi.

Điều mà câu chuyện của Breslin chia sẻ với Molloy’s chính là tinh thần của nó.

Hãy bắt đầu bằng hai từ đầu tiên trong câu chuyện của Molloy “Anh ấy đã quỳ gối”. Chủ ngữ và động từ chủ động. Giống như một bài thơ anh hùng cổ đại, câu chuyện này bắt đầu “bằng phương tiện truyền thông”, ở giữa sự việc. Những câu chuyện là một hình thức vận chuyển, và chỉ trong tích tắc, chúng tôi đã có mặt bên cạnh người đàn ông quỳ gối ở “con hẻm sau”.

Nhận biết sự phân biệt giữa ký hiệu - nghĩa đen - và nội hàm của một từ. Nội hàm của một từ mang liên tưởng của từ đó, những điều bạn nghĩ đến. “Quỳ” có nghĩa là cầu nguyện, phụng vụ, tôn kính, tôn kính, nhưng cũng là sự khuất phục trước một cái gì đó hoặc một người nào đó mạnh mẽ hơn. “Hẻm sau” có hàm ý đen tối, nơi nguy hiểm và bạo lực. Hãy nghĩ “phá thai trong hẻm”. Sự căng thẳng giữa “quỳ” và “hẻm sau” tạo ra một xích mích xuyên suốt câu chuyện.

Một báo cáo truyền đạt thông tin. Nó hướng người đọc đến đó. Một câu chuyện là khác nhau. Nó đặt chúng ta ở đó. Một chiến lược tạo ra hiệu ứng đó là thu hút các giác quan. 'Khi anh ấy làm việc, lông của bàn chải nhựa chuyển sang màu đỏ.' Tất nhiên chúng ta có thể thấy đó là một chi tiết trong một bộ phim. Nhưng chúng ta cũng có thể nghe thấy. Những từ chà, lông và bàn chải đều tạo ra âm thanh, một âm vang về những gì chúng ta sẽ nghe thấy nếu có mặt tại hiện trường.

Người viết giỏi đặt các từ khóa ở những vị trí nhấn mạnh - thường ở cuối câu hoặc tốt hơn là cuối đoạn văn. Hãy xem xét từ “màu đỏ”. Đây là câu chuyện về hành động xóa màu đỏ, màu của máu, biểu tượng của sự sống, biến thành một vết đỏ của cái chết.

Chúng tôi biết rằng “Máu chảy xuống Phố Vermont, hòa lẫn vào một vũng nước bên lề đường màu vàng. Vết để lại trong ngõ đã cứng đầu ”. Chi tiết đó gợi nhớ một bài học từ giáo viên dạy tiếng Anh thời trung học của tôi, Fr. Bernard Horst: “Hãy nhớ rằng một bức tường trong một câu chuyện không phải lúc nào cũng chỉ là một bức tường. Nhưng một biểu tượng không nhất thiết phải là một cái chũm chọe ”.

Vết bẩn đó là theo nghĩa đen, từ máu của một người đàn ông duy nhất. Nhưng nó cũng là máu của cuộc đấu tranh đòi công bằng chủng tộc hiện nay. Và nó có cảm giác như một biểu tượng của vết nhơ 400 năm tuổi, tội lỗi nguyên thủy của nước Mỹ - chế độ nô lệ.

Hãy lùi lại một chút để có trải nghiệm đầy đủ về câu chuyện này. Một người đàn ông tốt bụng, một công dân đạo đức, nhận cho mình một nhiệm vụ ghê rợn, đó là dọn dẹp những vết máu của một người đàn ông đã chết trong một con hẻm. Anh ta chưa biết điều đó, nhưng máu là của một người mà anh ta biết.

Câu chuyện này mang trong mình một ý thức về nghi lễ, về nghi lễ công cộng. Trong một bài luận gần đây , Tôi đã viết về một lý thuyết báo chí vượt qua quan niệm rằng công việc của chúng ta chỉ là truyền tải thông tin. Những gì chúng ta trải nghiệm trực tiếp ở đây là một loại nghi lễ, không phải là một chức năng chăm sóc, mà là một hành động quên mình vì đau buồn và hy vọng của cộng đồng, giống như nghi lễ cổ xưa là chuẩn bị cẩn thận thi thể cho lăng mộ.

Chúng ta đang sống trong thời đại của 'cảnh báo spoiler.' Khi chúng ta trải qua một bí ẩn, chúng ta không muốn kẻ sát nhân bị bại lộ cho đến cuối cùng. Sự thúc đẩy đó trái ngược với giá trị tin tức đòi hỏi chúng tôi phải đưa các chi tiết quan trọng lên cao trong báo cáo. Tiêu đề, tiểu đề và tình tiết câu chuyện đều loại bỏ yếu tố bất ngờ. Nhưng hãy cân nhắc điều này: Trong những dòng đầu tiên của “Romeo và Juliet”, khán giả biết rằng “một cặp tình nhân vượt qua ngôi sao sẽ lấy đi mạng sống của họ”. Trong bài hát đầu tiên của vở nhạc kịch “Hamilton”, Aaron Burr thú nhận “Tôi là tên ngốc chết tiệt đã bắn anh ta.”

Chúng ta có thể học sớm “điều gì đã xảy ra” và vẫn trải nghiệm sức mạnh của “cách nó đã xảy ra”.

Tôi có thể dạy một khóa học học kỳ về câu chuyện này. Nhưng đây là một số điểm nổi bật, với các chiến lược viết cụ thể có tên:

1. Xem nó cận cảnh. Xem lại nó từ một góc máy ảnh rộng hơn.

Chính vết nhơ của hai đêm bạo loạn và cảnh sát đối đầu đã làm lu mờ các cuộc biểu tình ôn hòa vào ban ngày. Đó là vết của một trong hai vụ giết người đêm thứ Bảy gần các cuộc biểu tình ở Indianapolis, cả hai đều bằng đạn. Có những ngọn lửa ở Minneapolis, Atlanta, Washington D.C., Los Angeles, Thành phố New York. Mọi người đã chết ở St. Louis, Chicago và ở đây trên mảnh đất này của Trung tâm thành phố bê tông.

Hãy coi việc di chuyển này như một bản đồ tường thuật, một sự vượt qua của dân tộc, với sự trở lại đầy kịch tính ở cuối đoạn để đến nơi thiêng liêng. Nó hoàn thành chức năng của nó như một “đoạn văn hấp dẫn”, tiết lộ giá trị tin tức rộng rãi của câu chuyện mà không mất kiểm soát ở đây và bây giờ.

2. Lưu ý nghĩ mạnh mẽ nhất cho câu ngắn nhất.

Jafari, sống cách đó vài dãy nhà, không biết ai là người dọn dẹp đống hỗn độn. Vào một buổi sáng Chủ nhật trong tuần mà cảm giác như thế giới đang bùng nổ và thật khó để nói hay làm bất cứ điều gì để làm cho nó tốt hơn, anh ấy nghĩ mình có thể làm được nhiều điều này.

“Ai đó phải làm vậy,” anh nói.

Đây là câu trích dẫn đầu tiên trong câu chuyện, và vì sự ngắn gọn của nó, nó có giá trị về lẽ thật phúc âm. Những câu văn ngắn như những đoạn văn riêng biệt, bơi trong khoảng trắng, có một sức mạnh đặc biệt.

3. Chơi trò chơi kết thúc.

Jafari, 36 tuổi, là một nhà phát triển bất động sản và là đối tác quản lý của Colonial Apartments gần đó. Anh ta không coi mình là một chính trị gia, nhưng anh ta đã tuần hành trong cuộc biểu tình ôn hòa ở Trung tâm thành phố vào chiều thứ Bảy. Anh ấy chưa bao giờ dọn dẹp sau khi chết trước đây.

Chúng tôi nghĩ về việc viết báo trong lĩnh vực báo chí là một nghề được trang bị trước. Chúng tôi báo tin sớm. Nhưng cũng có một vị trí trong cách viết tin tức cho một phương tiện tu từ cổ xưa: đặt một từ hoặc cụm từ nhấn mạnh ở cuối. Trong “Các yếu tố của phong cách” Will Strunk Jr. cho rằng những vị trí quan trọng nhất trong một tác phẩm viết là từ cuối cùng trong một câu, câu cuối cùng trong một đoạn văn, đoạn cuối cùng trong một câu chuyện.

TƯ VẤN VIẾT THÊM: Những gì tôi học được về cách viết khi đọc Toni Morrison

4. Đối thoại như hành động.

“Vì vậy, anh ta bị bắn ở đó,” Jafari nói, chỉ tay về đường Talbott và Vermont. Anh ta lần theo vết máu, trải khắp con hẻm ít nhất 40 feet, và đưa ra giả thuyết tốt nhất của mình.

“Sau đó, anh ta chạy đến đây, bị thương và phải quay lại,” anh ta nói, mắt nhìn theo những vệt đỏ khi chúng tăng kích thước. Mùi kim loại bao trùm, và ruồi bay vo ve.

“Chắc hẳn anh ấy đã chết ở đây,” Jafari nói, chỉ vào vết lớn nhất dưới chân mình.

'Tôi thực sự không biết phải nói gì.'

Hãy lưu ý sự khác biệt giữa trích dẫn và đối thoại. Trích dẫn có xu hướng dừng hành động tường thuật. Trích dẫn là về hành động. Nhưng đối thoại là hành động. Có điều gì đó đang xảy ra và ai đó đang nói ở giữa hành động. Những gì chúng ta thấy ở đây là “đối thoại nửa vời”, một người đang nói, nhưng với sự hiện diện của người khác ở hiện trường - phóng viên.

5. Làm chậm tốc độ để tạo hiệu ứng cảm xúc.

Thành phố Circle đã thức giấc. Ánh nắng ban mai nhuốm màu vàng hủy diệt. Những mảnh cửa sổ vỡ nháy trong ánh sáng.

Jafari kỳ cọ.

Đoạn văn này bắt đầu một đoạn văn trong đó câu “Jafari đã cọ rửa” xảy ra ba lần, câu thứ ba với biến thể “Jafari vẫn đang cọ rửa”. Kiểu lặp lại có chủ đích đó - trái ngược với sự dư thừa ngoài ý muốn - nghe giống như một nhịp trống, liên kết các yếu tố lại với nhau.

Đoạn văn này di chuyển chậm hơn các đoạn trước đó. Hiệu ứng đó được tạo ra bởi một loạt các câu ngắn. Độ dài từ của các câu đó: 6, 7, 9, 2. Tại sao tôi nói tốc độ chậm hơn? Bởi vì mỗi khoảng thời gian đóng vai trò như một dấu hiệu dừng, điều mà người Anh gọi là “điểm dừng hoàn toàn”. Nhưng tại sao bạn lại muốn làm chậm người đọc? Tôi có thể nghĩ đến ba lý do: rõ ràng, hồi hộp và, như trong trường hợp này, tác động cảm xúc.

6. Cảm nhận sự cọ xát.

Xa hơn nữa trên Đại lộ Mass, một cặp vợ chồng nắm tay cậu con trai nhỏ và cô con gái nhỏ của họ, chiếc váy màu hồng của cô con gái nổi bật trên nền ván ép che cửa sổ của một khu Walgreens bị cướp phá.

Có một chiến lược hoạt động trong nhiều lĩnh vực sáng tạo khác nhau, từ âm nhạc, nghệ thuật thị giác, đến thơ ca: Đặt những chi tiết kỳ quặc và thú vị bên cạnh nhau. Sự ma sát này tạo ra nhiệt, chúng tôi hy vọng sẽ tạo ra ánh sáng. Đối với nhà thơ William Blake, điều đó đã được thể hiện trong những bài hát của sự hồn nhiên và trải nghiệm. Đó là những gì tôi thấy ở đây, chiếc váy sáng màu của cô gái nhỏ trên nền ván là nỗi sợ hãi và sự hủy diệt.

7. Buổi nói chuyện và cuộc dạo chơi.

“George Floyd không thể xảy ra lần nữa,” anh nói. “Tất cả chúng tôi chỉ đang cố gắng sắp xếp mọi thứ lại với nhau.”

Khi anh thu dọn đồ đạc để về nhà, vết bẩn đã nhẹ hơn nhưng vẫn còn đó. Anh ta nhìn xuống và thấy rằng anh ta mang theo máu của người chết về nhà, trên đôi giày của anh ta.

Trong truyện, lời nói của nhân vật thường mâu thuẫn với hành động của họ. Ở đây, lời nói của Ben Jafari có thể không nổi bật so với lời nói của nhiều người biểu tình hoặc công dân có liên quan khác. Lời nói của anh ấy tiếp thêm sức mạnh từ hành động của anh ấy, không loại bỏ vết nhơ - theo nghĩa đen và biểu tượng - mà giờ đây anh ấy đang mang nó theo bên mình. Đôi giày thông thường được ví như một nguyên mẫu của sự phấn đấu và đồng cảm. Chúng tôi nói rằng chúng tôi không thể hiểu nỗi đau của người khác cho đến khi chúng tôi đi trong đôi giày của họ. Và chúng ta tiếp bước những người có đức.

TƯ VẤN VIẾT THÊM: Những gì tôi học được về cách viết khi đọc bài phát biểu của Greta Thunberg trước Liên hợp quốc.

8. Chết và tái sinh

Bất cứ khi nào nhìn thấy nhau, họ đều bắt tay chào hỏi, hỏi han về cuộc sống, gia đình, công việc của nhau.

“Này, có chuyện gì vậy, Anh trai?”

Jafari ứa nước mắt. Vết bẩn mà anh ta đang lau không phải là máu của một người lạ, và anh ta không thể để lại một giọt trên đường phố.

Anh ấy lên đường vào thứ Hai lúc 7 giờ sáng.

Anh quay lại cửa hàng tạp hóa và mua một chiếc bàn chải nặng với lông dày hơn. Anh nhặt một bó hoa cúc. Anh lại quỳ xuống bên vết bẩn cứng đầu.

Anh bắt đầu kỳ cọ.

Chính Shakespeare đã tiên đoán rằng thơ tình bằng sonnet sẽ khiến người tình của ông trở nên bất tử, rất lâu sau khi cả hai đã qua khỏi Trái đất này. Và Bard đã đúng. Các nghệ sĩ đủ loại có khả năng làm cho người chết sống lại. Nó xảy ra ở đây trong cuộc trao đổi ngắn nhất giữa Ben Jafari và Chris Beaty, khoảnh khắc duy nhất khi chúng ta nghe thấy giọng nói của Beaty. Anh ta đột nhiên sống lại, không phải là một bóng ma trong quá khứ.

Khi Mary Claire Molloy đạt đến kết thúc, cô ấy quay lại với hai từ quan trọng: vết bẩn và chà. Có nghĩa đen là Jafari phải làm việc chăm chỉ hơn với các dụng cụ mạnh hơn để hoàn thành công việc. Trong tính biểu tượng của nó, đoạn văn gợi ý một phép loại suy từ toán học: Có một loại đường trên biểu đồ mà bạn có thể đến gần hơn và gần hơn mà không bao giờ chạm tới - đến vô tận.

Có thể nó cũng giống như vết nhơ bắt đầu từ chế độ nô lệ: đó là cần nỗ lực không ngừng và các chiến lược mạnh mẽ hơn để đến được nơi bất khả thi, nơi đường cong của hòa bình gặp đường công lý.

Mary Claire Molloy (Lịch sự)

Tôi đã gửi cho Mary Claire Molloy một danh sách các câu hỏi qua email, yêu cầu cô ấy mô tả suy nghĩ và quá trình viết câu chuyện này.

Cô đang hoàn thành năm thứ nhất tại Đại học Indiana. Giáo viên của cô ấy là Kelley Benham người Pháp, người đã gửi cho tôi câu chuyện của cô ấy. Kelley là một người bạn thân thiết, cùng với chồng cô, Tom French. Là nhà văn, cả Kelley và Tom đều là những nhà báo đoạt giải. Với tư cách là giáo viên của IU, họ đã hóa ra năm này qua năm khác, những nhà văn vô địch, những người vẫn là ngọn đèn sáng trong tương lai mờ mịt của báo chí Mỹ.

Kelley đã hướng dẫn Mary Claire về các khía cạnh của câu chuyện, nhưng tuyên bố rằng tất cả các yếu tố quan trọng nhất thuộc về học sinh của cô ấy. Cô ghi nhận công lao của phóng viên ảnh kỳ cựu Jeremy Hogan.

“Tôi đã để Mary Claire bắt cặp với anh ấy một chút, và anh ấy đã đưa cô ấy đi xung quanh sau cuộc biểu tình và theo bản năng của anh ấy là đi rất sớm vào buổi sáng vào buổi sáng.”

Mẹ của Mary Claire đã chở cô đến đó.

Một cuộc phỏng vấn với Mary Claire Molloy về cách cô ấy viết câu chuyện, 'Một vết bẩn cứng đầu'

Roy Peter Clark: Làm thế nào bạn tìm thấy câu chuyện?

Mary Claire Molloy: Tôi tìm thấy câu chuyện này thông qua bản năng đáng kinh ngạc của Jeremy Hogan, người điều hành The Bloomingtonian , một trang tin tức trực tuyến địa phương. Tôi đã viết bài cho anh ấy vào mùa hè này. Chúng tôi muốn đưa tin về các cuộc biểu tình ở trung tâm thành phố, nhưng chúng tôi lo lắng về bạo lực và bạo loạn vào đêm khuya, đặc biệt là khi Jeremy có thiết bị máy ảnh trên người.

Thay vào đó, chúng tôi đã gặp nhau thật sớm vào sáng hôm sau để khảo sát hậu quả. Chúng tôi theo dõi tin tức đến khuya và viết ra các địa chỉ đường phố về các sự kiện quan trọng hoặc thiệt hại. Jeremy có bản năng đáng kinh ngạc khi dừng lại trước hiện trường của một trong hai vụ xả súng xảy ra vào đêm hôm trước. Chúng tôi tìm thấy Ben ở đó, đang lau sạch vết máu trên tay và đầu gối của anh ấy. Tôi biết ngay rằng đây là một hình ảnh cực kỳ mạnh mẽ cho một câu chuyện.

Clark: Bạn đã tận mắt chứng kiến ​​bao nhiêu?

Molloy: Tôi đã nhìn thấy toàn bộ khung cảnh bằng mắt mình. Ben, tất cả đã một mình lau sạch vết máu bám trên con hẻm ít nhất là 40 feet. Đây là lần đầu tiên tôi đến hiện trường giết người.

Tôi theo dõi Jeremy và con mắt của anh ta để biết chi tiết, chú ý đến những gì anh ta cho là đủ quan trọng để chụp ảnh. Thay vì cố gắng ghi mọi thứ vào sổ tay, tôi đã được Ben cho phép quay một video phỏng vấn. Nó ghi lại tất cả những gì anh ấy đang nói khi quỳ gối, điều này thực sự giúp tôi tạo ra cảnh sau đó bằng lời thoại.

Clark: Bạn quyết định cách tiếp cận của mình khi nào?

Molloy: Sau khi nói chuyện với Ben và biết rằng người đàn ông này có lòng trắc ẩn và sự đàng hoàng để làm sạch vết máu của một người lạ, tôi không thể nào loại bỏ được hình ảnh đó ra khỏi đầu mình. Tôi tiếp tục quay video và chụp ảnh, đồng thời khảo sát xem máu ở đâu, nó đã trôi ra đường như thế nào, lượng máu dính trên giày của Ben như thế nào. Tôi biết cảnh này thực sự có sức mạnh, cùng với việc anh ấy nói, 'Tôi xóa sạch nó, nhưng nó không bao giờ biến mất.'

Phương pháp tiếp cận của tôi mở rộng khi Jeremy và tôi rời khỏi hiện trường và tiếp tục đi xuống Đại lộ Massachusetts. Sự cạnh nhau thật đáng kinh ngạc: Ở đây, mọi người đang ra ngoài ăn bữa trưa Chủ nhật như không có chuyện gì xảy ra vào đêm hôm trước, trong khi cách đó một dãy nhà một người đàn ông đang lau máu của một người lạ. Tôi nghĩ rằng sự trùng khớp này đã chiếm được nước Mỹ một cách hoàn hảo: Mỗi ngày, những người da đen lo lắng cho sự an toàn và tính mạng của họ, và canh chừng những người anh chị em của họ chết trên đường phố và dưới bàn tay của cảnh sát. White America nhìn đi chỗ khác và gọi bữa sáng muộn Chủ nhật.

Ben, một người Mỹ thế hệ thứ nhất với gia đình đến từ Iran, không thuộc nhóm nào, nhưng anh ấy ở đây, đang rửa sạch vết máu bằng một hành động nhân ái và đúng mực của người Mỹ.

TƯ VẤN VIẾT THÊM: Làm thế nào để làm cho các dữ kiện khó đọc trở nên dễ dàng

Clark: Ngôn ngữ của bạn là rất mô tả. Bạn học cái đó ở đâu?

Molloy: Ngôn ngữ và mô tả sống động của tôi đến từ khi làm việc với Tom và Kelley French, trong số các giáo sư khác tại trường truyền thông. Tôi đã tham gia lớp báo cáo tòa án của Tom vào học kỳ trước và anh ấy luôn luôn nhấn mạnh sức mạnh của những chi tiết nhỏ và mang lại ý nghĩa cho chúng trong bài viết của bạn. Trên thực tế, ví dụ mà anh ấy đưa ra là từ cuốn sách của mình, “Tiếng kêu chưa được trả lời”: Bạn bè của một phụ nữ bị sát hại lau sạch vết máu trên tường vì họ không muốn bạn trai của cô ấy về nhà. Tôi đã nghĩ về điều đó khi tôi ở hiện trường.

Làm việc với Kelley, cô ấy đã dạy tôi về bậc thang của sự trừu tượng và cách chúng ta có thể tạo ra các chủ đề lớn hơn bên trong một hình ảnh. Điều đó giúp tôi thấy vết nhơ cứng đầu không chỉ là máu, mà còn là đại diện cho thời điểm này ở Mỹ: sự tàn bạo của cảnh sát, phân biệt chủng tộc, bạo loạn, chu kỳ bạo lực bất tận.

Clark: Làm thế nào bạn quyết định khi cho người đọc biết rằng Ben là bạn của Chris Beaty?

Molloy: Kelley đã giúp tôi quyết định khi nào chúng tôi muốn tiết lộ rằng Ben thực sự biết người mà anh ấy đã rửa sạch máu. Anh ấy biết được rằng đó là bạn của anh ấy, Chris Beaty sau khi sự việc xảy ra. Chúng tôi chỉ biết được danh tính của Chris từ nhân viên điều tra vào buổi sáng câu chuyện này được xuất bản và phải quyết định nơi chúng tôi muốn đặt nó trong câu chuyện. Chúng tôi đã tiết lộ trước đó để tạo ra sự căng thẳng cho cảnh khi độc giả theo dõi Ben phát hiện ra đó là ai và đó là bạn của mình.

Họ đã biết vào thời điểm này trong câu chuyện, nhưng Ben đang ở trong bóng tối, và họ theo dõi anh ta phát hiện ra và sau đó quay lại và chà vết máu mạnh hơn. Điều đó làm cho nó thậm chí còn mạnh mẽ hơn.

Clark: Bạn là sinh viên năm nhất của IU. Bạn đã học được bao nhiêu điều trong câu chuyện của mình ở trường trung học? Những bài học viết chính mà bạn đã học ở trường đại học là gì?

Molloy: Ở trường trung học, tôi đã làm việc trong một dự án có tên là Kể từ Parkland. Chúng tôi đã viết 1.200 cáo phó, một cáo phó cho mỗi trẻ em và thanh thiếu niên thiệt mạng vì bạo lực súng vào năm sau vụ xả súng ở trường Parkland. tôi đã viết 48 trong số những cáo phó này , cố gắng ghép một hồ sơ 100 từ lại với nhau về người đó là ai, chứ không chỉ họ đã chết như thế nào. Dự án này là lần viết ngắn đầu tiên của tôi và tôi chưa bao giờ tham gia một lớp học báo chí nào trong đời.

Bắt đầu từ công việc này, tôi đã học được rất nhiều trong năm sinh viên năm nhất tại IU từ các giáo sư của tôi, đặc biệt là từ Tom và Kelley: cách tìm câu chuyện, cấu trúc câu chuyện, Phong cách AP, tạo sự căng thẳng và mạch truyện cũng như cách lấy người giàu, chi tiết con người trong sổ ghi chép của bạn và làm cho chúng có ý nghĩa hơn.

Clark: Những phản ứng phổ biến nhất đối với câu chuyện của bạn là gì?

Molloy: Phản ứng phổ biến nhất đối với câu chuyện là nước mắt. Tôi đã có người nói với tôi rằng họ đã khóc trong nửa giờ hoặc hơn sau khi đọc nó. Tôi đã nghe họ kể lại rằng hành động quên mình của Ben Jafari đã khiến họ cảm động như thế nào và cho họ hy vọng về đất nước của chúng ta.

Roy Peter Clark dạy viết tại Poynter. Có thể liên lạc với anh ấy qua email tại email hoặc trên Twitter tại @RoyPeterClark.