Ngừng nói tin tức địa phương đang chết dần

Hình ảnh qua Shutterstock

Chúng tôi bắt đầu năm 2019 với Gannett sa thải các tờ báo địa phương , chúng ta đang kết thúc Năm 2019 với việc sa thải Gannett tại các tờ báo địa phương và Ken Doctor xem xét việc tiếp tục hợp nhất các tờ báo vào năm 2020 là tàn phá .

Nó đã khá kết thúc cho một thập kỷ.

Sa mạc tin tức, hoặc những nơi không có tin tức, có Lan tràn trong 10 năm qua và chúng đã gây tổn thương nghiêm trọng nhất đến những nơi có dân số nghèo và không được phục vụ, Penny Muse Abernathy của Đại học Bắc Carolina, người đã theo dõi các sa mạc tin tức, cho biết. Ít tin tức địa phương hơn cũng dẫn đến tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu thấp hơn và sự phân cực chính trị gia tăng .

Việc kinh doanh tin tức địa phương đang gặp khó khăn, Clara Henderickson viết trong một báo cáo gần đây cho Viện Brookings.

“Đây là một vấn đề công cộng nghiêm trọng; những người đọc, nghe và xem tin tức không chỉ là người tiêu dùng, mà còn là những công dân dựa vào các nhà xuất bản tin tức để đáp ứng các yêu cầu của cuộc sống trong một nền dân chủ. ”

Các tiêu đề trong năm nay đã được đồng ý - tin tức địa phương đang hấp hối.

Nhưng những tiêu đề đó là sai.

Khi họ nói 'tin tức địa phương đang chết dần', họ thực sự muốn nói đến các tờ báo địa phương. Và thậm chí điều đó không đủ cụ thể, khi nó thực sự là về quỹ đầu cơ và các tờ báo thuộc sở hữu của chuỗi.

Các tờ báo địa phương, đặc biệt là những tờ báo thuộc sở hữu địa phương và độc lập, đang không chết. Họ đang thay đổi.

Thật là thô.

Nhưng nó không phải là cái chết.

Ở Whiteville, North Carolina, Phóng viên Tin tức nhỏ bé đã thay thế số tiền bị mất từ ​​quảng cáo bằng tiền kiếm được từ đăng ký, nhà xuất bản Les High nói với tôi vào tháng 9 , 'Gần như đồng đô la.'

Tờ Gazette-Mail ở Charleston, Tây Virginia, gần đây đã tăng gấp đôi số lượng đăng ký kỹ thuật số sau một thời gian hoạt động khó khăn bao gồm phá sản, bán và sa thải. Vào cuối năm 2020, nhà xuất bản Jim Heady dự kiến ​​các đăng ký kỹ thuật số sẽ tạo nên 20% doanh thu lưu thông .

Thời báo Seattle đã huy động được hơn 4 triệu đô la trong 4 năm để giải quyết các vấn đề quan trọng và năm nay đã chuyển hướng tiếp cận của mình để khai thác tiền từ thiện cho các tin tức địa phương vào báo chí điều tra . Quỹ đó có, cho đến nay , đã huy động được hơn $ 700,000. Và nó đang được sao chép bởi Miami Herald , một tờ báo McClatchy, và Tampa Bay Times , mà Poynter sở hữu.

Liên quan: Đã đến lúc ngừng nói 'phương tiện cũ'

Vẫn sẵn sàng để hát tin tức địa phương?

Được rồi, hãy nói về những gì đang xảy ra với tin tức địa phương trực tuyến.

Bạn có thể biết rằng Texas Tribune đang phát triển mạnh. Bạn có biết nó vừa tạo ra một phòng thí nghiệm đào tạo về doanh thu và tin tức địa phương để giúp các trang tin tức địa phương khác cũng phát triển mạnh?

Bạn có thể biết rằng Viện Tin tức Phi lợi nhuận hiện có hơn 230 thành viên và Tin tức Trực tuyến Độc lập Địa phương có khoảng 250. Bạn có biết rằng LION vừa nhận được khoản tài trợ 1 triệu đô la để giúp các thành viên của nó trở nên bền vững?

Bạn có thể đã nghe nói rằng Berkeleyside, một trang web trực tuyến vì lợi nhuận ở Berkeley, California, huy động được 1 triệu đô la từ cộng đồng của nó trong một đợt chào bán trực tiếp ra công chúng. Bạn có biết bây giờ là mở rộng đến Oakland với sự tài trợ từ Dự án Báo chí Hoa Kỳ và Sáng kiến ​​Tin tức của Google?

Và sự phát triển không chỉ trực tuyến.

Vào tháng 11, đồng nghiệp của tôi, Rick Edmonds đã báo cáo rằng từ năm 2011 đến 2018, các chi nhánh của NPR thêm 1.000 nhà báo toàn thời gian và bán thời gian. Hôm nay, Edmonds đã báo cáo rằng, nhờ có các quảng cáo chính trị vào năm tới, tin tức truyền hình địa phương đang chuẩn bị kiếm tiền . Và trong khi báo chí bị thu hẹp dần, trực tuyến đi theo hướng bền vững và đài phát thanh bắt đầu phát triển, thì nhân sự tại các tòa soạn báo đài địa phương vẫn ổn định một cách vững chắc.

Đây là một điều nữa có thể giúp bạn thay quần áo tang: chúng tôi hiện đang thấy các mối quan hệ đối tác mang lại lợi ích cho các tòa soạn địa phương và quan trọng hơn là cộng đồng địa phương.

Chúng nằm giữa các tòa soạn báo quốc gia và địa phương, như Mạng báo cáo địa phương của ProPublica và gần 30 tòa soạn nó được hợp tác để giải quyết các vấn đề quan trọng. Họ là giữa các tổ chức quốc gia và các tòa soạn địa phương, bao gồm Báo cáo cho Hoa Kỳ, đang bổ sung các vị trí mới của nhà nước địa phương hoặc dự án Đưa câu chuyện về nhà của Trung tâm Pulitzer, giúp tăng cường nguồn lực cho các phòng báo địa phương hoặc Dự án Báo chí Hoa Kỳ, vừa công bố 8,5 triệu đô la để giúp 11 tòa soạn địa phương phát triển.

Và chúng nằm giữa các tổ chức và cộng đồng địa phương, chẳng hạn như hệ sinh thái Viện Lenfest đang bồi dưỡng ở Philadelphia, Thời báo Eudora của Đại học Kansas, nơi đã đưa tin tức trở lại Eudora lần đầu tiên kể từ năm 2009, hoặc chương trình nghiên cứu sinh mới của Đại học West Virginia nhằm nuôi dưỡng một thế hệ chủ sở hữu tin tức địa phương mới.

Không điều gì trong số này làm thay đổi thực tế của các tờ báo địa phương, đặc biệt là những tờ báo thuộc sở hữu của các tập đoàn hoặc quỹ đầu cơ. Nhưng nó thực sự thay đổi thực tế của chính tin tức địa phương.

Đào tạo liên quan: Cách các nhà báo có thể tích cực giành được sự tin tưởng của người tiêu dùng tin tức

Tôi đã hỏi một vài người làm việc trong và với tin tức địa phương họ nói gì khi nghe tin địa phương sắp chết.

Ken Ward Jr., một phóng viên điều tra tại Gazette-Mail, thành viên MacArthur năm 2018 và là một phần của Mạng báo cáo địa phương của ProPublica, cho biết điều đó phụ thuộc vào việc ai nói.

Nếu đó là độc giả, anh ấy sẽ cố gắng tìm hiểu xem họ có đăng ký hay không và nếu không thì tại sao?

Nếu đó là đồng nghiệp, anh ấy nhắc họ rằng họ có nghĩa vụ với độc giả của mình.

“Khi đó là The New York Times hoặc một số trang tin tức quốc gia lớn khác, tôi hỏi cửa hàng của họ đang làm gì để giúp đỡ,” anh nói trong một email. “Họ có đang tiếp tục nhảy dù, thường xuyên làm những câu chuyện ít nổi bật về những vùng của đất nước mà họ không biết nhiều về nó không? Hay họ đã bắt đầu một chương trình như Mạng báo cáo địa phương của ProPublica xây dựng dựa trên thế mạnh của các tổ chức địa phương và quốc gia để kể những câu chuyện hay hơn và thực hiện báo chí có trách nhiệm giải trình mạnh mẽ hơn? ”

Đối với UNC’s Abernathy, chìa khóa là luôn thích nghi.

“Các tổ chức tin tức địa phương tồn tại và phát triển sẽ là những tổ chức liên tục thử nghiệm và đổi mới để xác định những gì họ có thể cung cấp duy nhất cho người dân và các doanh nghiệp trong cộng đồng của họ.”

Và đối với Tasneem Raja, người đã thành lập The Tyler Loop ở Texas và đang quay trở lại Oakland để khởi chạy trang web chị em của Berkeleyside, “Chúng tôi đang ở điểm uốn trong cách chúng tôi nghĩ về việc báo chí địa phương có thể trông như thế nào, ai tham gia và những ai. phục vụ, ”cô nói trong một email.

“Tin tốt là có những tấm gương sáng và đầy sức sống của những người và tổ chức trên khắp đất nước đang làm những công việc khó khăn, bổ ích, rất cần thiết để thúc đẩy những ý tưởng đó tiến lên. Họ cần tài trợ, đào tạo và mạng lưới và tôi rất vui khi thấy rằng có nhiều cơ sở hạ tầng hơn để đáp ứng nhu cầu của họ so với 10 năm trước, khi tôi lần đầu tiên tham gia báo chí cộng đồng siêu địa phương, ưu tiên kỹ thuật số. ”

Cô ấy nói, thật đau lòng khi đọc về những gì đang xảy ra với các chuỗi báo địa phương, hãy chuyển hướng một phần nỗi đau đó đến những người và địa điểm đang làm việc để tìm ra những tin tức địa phương tiếp theo, “bởi vì chúng tôi chắc chắn đang ở đây.”

Và họ còn sống rất nhiều.

Kristen Hare đề cập đến việc chuyển đổi tin tức địa phương cho Poynter.org. Có thể liên lạc với cô ấy qua email hoặc trên Twitter tại @kristenhare